Durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026, el interés de los aficionados por el curling en todo Estados Unidos pasó de la curiosidad al interés genuino cuando el equipo de dobles mixtos formado por Cory Thiesse y Korey Dropkin ganó una medalla de plata el martes. El equipo femenino se impuso a Canadá durante la sesión de todos contra todos del viernes en Cortina.
Una gran parte del atractivo del curling probablemente proviene de lo diferente que es de otros deportes de invierno como el esquí, el patinaje, el snowboard y el hockey. ¿Por qué la superficie de juego, llamada sábana, parece una cancha de tejo gigante? ¿Por qué los jugadores barren el hielo? ¿Y qué son esas grandes piedras que se empujan por la pista de hielo hasta la meta o “casa”?
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¡Las piedras! Estos discos grandes y pesados, que pesan entre 38 y 44 libras, no son algo que los fanáticos normalmente encontrarían en una tienda de artículos deportivos o en un pasillo junto a las pelotas de baloncesto en Walmart. Al menos no una piedra rizadora de calidad de competición profesional. Las piedras utilizadas para los Juegos Olímpicos son fabricadas en una fábrica de un pequeño pueblo por una empresa llamada La Escocia de Kaycual hace las piedras para rizar a mano para competiciones profesionales y olímpicas.
Las piedras de curling olímpicas y profesionales se fabrican en un solo lugar: Ailsa Craig, una isla frente a la costa de Escocia donde se encuentran los granitos Common Green y Blue Hone. (Foto AP/Alastair Grant)
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Sin embargo, el granito original del que se hicieron estas piedras se encuentra en un solo lugar, una isla deshabitada ubicada a 10 millas de la costa homónima del país. Ailsa Craig. La isla, también conocida como “Paddy’s Milestone”, fue formada por un volcán hace 60 millones de años y está hecha de granito denso, el material que se utiliza para hacer piedras rizadas.
Una isla remota donde se fabrican piedras para rizar suena como un cuento de hadas o algo mitológico. Pero es verdad. Ailsa Craig está hecha de “microgranito”, formado a partir de magma que se enfrió rápidamente. vía El Atlético – Esto hace que las piedras curling sean ideales para deslizarse sobre el hielo y permanecer intactas si chocan con otras piedras durante un juego.
Jim English, director general de Kays Curling, examina un bloque de granito en la isla de Ailsa Craig, frente a la costa de Escocia, en noviembre de 2025. (Foto AP/Alastair Grant)
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El granito Blue Hone, el granito verde común y el granito Red Hone de la isla son diferentes de otros granitos vistos y utilizados en todo el mundo. La roca tiene estructuras moleculares densas que la hacen resistente al agua y a las grietas. según la nasa. Este grano denso también ayuda al granito a resistir el pulido y “curvarse” mientras se desliza sobre el hielo.
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Kays Scotland tiene derechos exclusivos para extraer Blue Hone, que es altamente resistente al agua, y Common Green, que es resistente a colisiones con otras rocas en temperaturas bajo cero, hasta el año 2050. La empresa con sede en Mauchline fabrica piedras rizadas a partir de granito desde hace 175 años.
Como era de esperar, la creciente popularidad del curling desde que se convirtió en deporte olímpico oficial en 1998 ha hecho necesaria una mayor extracción de granito en Ailsa Craig.
Kays Scotland extrajo originalmente 210 toneladas de roca, suficiente para al menos 1.000 piedras rizadas. En 2013, la empresa cosechó 2.500 toneladas de Common Green y 500 toneladas de Blue Hone. El Athletic informó. Y según el gerente de operaciones de Kays, Ricky English, eso significa tomar “una cucharadita” de helado en términos de lo que está disponible durante la vigencia del contrato.
