LeBron James estuvo en duda para Los Angeles Lakers el martes por lesiones en el pie y la espalda, y había algunas dudas sobre si jugaría ya que no había jugado partidos consecutivos en toda la temporada. Él
Jugó con mucha naturalidad y casi logra el primer triple-doble de un jugador de 41 años en la historia de la NBA. La estrella de los Lakers anotó 31 puntos con 12 de 20 tiros, 12 asistencias y 9 rebotes en la victoria por 141-116 sobre los Atlanta Hawks.
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La victoria rompió una racha de tres derrotas consecutivas para los Lakers y una racha de tres victorias para los Hawks.
El jugador de mayor edad en registrar un triple-doble en la historia de la NBA sigue siendo Karl Malone con 40 años y 127 días. James tiene los próximos 15 partidos en el calendariopero no publica desde el 1 de febrero del año pasado, el 122 de su carrera. A sus 41 años y 14 días, se quedará con el récord si alguna vez vuelve a lograr esta hazaña.
Sin embargo, nadie en el lado de los Lakers se quejó de su actuación. El entrenador en jefe de los Lakers, JJ Redick, afirmó después del partido que el equipo ni siquiera esperaba que jugara.:
“Hará todo lo posible para jugar en su año 23. Eso es notable. Su resistencia competitiva es incomparable. No esperábamos que pudiera jugar”.
El paso de James a jugar también puede tener algo que ver con el hecho de que está exactamente a un juego perdido de no ser elegible para el premio esta temporada, lo que pondría fin a su racha sin precedentes de 22 años All-NBA. Se perdió las primeras 14 temporadas de los Lakers debido a problemas de ciática y ha estado fuera de juego durante tres partidos consecutivos desde su debut. La semana pasada, Dijo a los periodistas que todavía estaba abierto a cualquiera de los calendarios consecutivos de los Lakers..
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Además del casi triple-doble de James, Luka Dončić anotó 27 puntos y 12 asistencias esa noche, así como una actuación de 17 puntos y 18 rebotes de Deandre Ayton. Cada titular de los Lakers anotó cifras dobles, logrando colectivamente algo nunca antes visto en la historia de la NBA a pesar de la ausencia de Austin Reaves.
Después de un primer cuarto muy ajustado, el partido se volvió cada vez más intenso. Los Lakers tenían una ventaja de 21 puntos en el medio tiempo y lideraron por dos dígitos durante toda la segunda mitad.
La victoria mejora el récord de los Lakers a 24-14, todavía bueno para el quinto lugar en la Conferencia Oeste. Sin embargo, llevan apenas 9-10 desde el 1 de diciembre y todavía están bajo presión para enderezar el barco mientras enfrentan un calendario liviano.
