Cuando Kawhi Leonard crecía en Moreno Valley, a menudo asistía al fin de semana del Juego de Estrellas de la NBA en Los Ángeles en el estadio entonces conocido como Staples Center y se mezclaba con la multitud en el Centro de Convenciones de Los Ángeles durante las festividades.
Cuando salió al campo para el Juego de Estrellas en el Intuit Dome el domingo, Leonard, una de las selecciones finales para la exhibición de mitad de temporada, estaba decidido a ofrecer un espectáculo para los fanáticos de su ciudad natal.
Y lo hizo, anotando 31 puntos en sólo 12 minutos en la victoria del Team Stripes por 48-45 sobre el Team World, la actuación dominante del día. Luego, su equipo Stripes perdió la final ante el equipo Stars 47-21, y Anthony Edwards de Minnesota ganó el premio al Jugador Más Valioso que lleva el nombre de Kobe Bryant después de anotar un total de 37 puntos en el torneo de todos contra todos.
El equipo con las estrellas más jóvenes ganó el título, pero Leonard fue la estrella del juego.
Antes del partido, LeBron James Caminó tranquilamente hasta el podio de entrevistas el domingo con una jarra gigante de agua en la mano y un pañuelo en el cabello, convirtiéndose en el último All-Stars de la NBA en hablar con los medios antes de que comenzaran los juegos.
James fue seleccionado como reserva.rompiendo su récord de la NBA de 21 aperturas consecutivas, pero aumentando su récord de más apariciones a 22.
A los 41 años y en su temporada número 23, récord, le preguntaron a James sobre su futuro. su eventual retirada Siempre parece haber un motivo para la curiosidad.
Entonces, antes de participar en el torneo All-Star Game de EE. UU. Estados Unidos contra el mundo en el Intuit Dome, se le preguntó a James si tenía alguna idea sobre lo que quería hacer la próxima temporada.
“Quiero vivir”, dijo James. “Si lo sé, lo sabrás. No lo sé. No tengo idea. Sólo quiero vivir. Eso es todo”.
James jugó en el equipo Stripes junto a otros veteranos como Kevin Durant y Stephen Curry, que no jugó por una lesión en la rodilla derecha.
Son compañeros de batalla, amigos y compañeros de equipo olímpico de Estados Unidos desde hace mucho tiempo. Y vuelven a ser All-Stars, todos tienen más de 37 años y siguen jugando a un alto nivel.
“Siempre es un honor ver a estos muchachos”, dijo James. “Tuvimos un crecimiento increíble a lo largo de nuestras carreras individuales y luego nuestros caminos se cruzaron en ciertos puntos de nuestras carreras, en partidos de temporada regular, apariciones en finales, apariciones en postemporada y luego en los Juegos Olímpicos hace dos veranos. En cuanto a mí, Steph y KD, ciertamente estaremos vinculados por el resto de nuestras carreras. Fue genial compartir algunos momentos con estos muchachos, contra estos muchachos, con ellos”. Gente.”
El formato del Juego de Estrellas ha cambiado de Este contra Oeste a Estados Unidos contra el Mundo.
El delantero del Team Stars Scottie Barnes (izquierda) celebra con Cade Cunningham después de anotar un triple para vencer al Team World en el primer juego del torneo All-Star Game el domingo en el Intuit Dome.
(Jae C. Hong / Associated Press)
Había tres equipos: Team Stars, Team Stripes y Team World, que jugaron partidos de 12 minutos en un torneo de todos contra todos.
El primer juego fue entre Team World y Team Stars, juego que se fue a tiempo extra luego de que Anthony Edwards empatara el marcador 32-32 al final de los primeros 12 minutos.
Team Stars, el primer equipo en anotar cinco puntos en tiempo extra, ganó 37-35 con un triple de Scottie Barnes.
Victor Wembanyama lideró al Team World con 14 puntos, seis rebotes y tres tapones. Edwards agregó 13 puntos para Team Stars.
Luego, Team Stripes derrotó a Team Stars 42-40 con un triple de De’Aaron Fox al final del tiempo reglamentario.
Edwards, que anotó 11 puntos en el segundo juego, tomó el control tarde, anotando y robando el balón antes de anotar un triple al final para poner el marcador 40-39.
Pero el triple de Fox dio la victoria a los “veteranos”, como James llamó a su equipo, entre los que se encontraba la estrella de los Clippers, Kawhi Leonard, que anotó cinco puntos y cinco rebotes. James anotó ocho puntos para el equipo de Stripes, que luego se enfrentó al equipo mundial y volvió a ganar 48-45 para preparar una revancha con el equipo de Stars en la final.
Leonard dominó en su segundo juego, anotando 31 puntos. James añadió dos.
Luka Doncic, compañero de equipo de James en los Lakers y líder de la votación del Juego de Estrellas, jugó para el Equipo Mundial porque es de Eslovenia. Doncic, que se perdió los últimos cuatro partidos de la primera mitad de los Lakers por una lesión en el tendón de la corva, anotó cinco puntos en el primer partido y se perdió el segundo.
Se le preguntó a James si había imaginado un formato Estados Unidos vs. Mundo.
“No”, respondió James, riendo. “No. Quiero decir, Este-Oeste es definitivamente una tradición. Es muy bueno. Obviamente me gusta el formato Este-Oeste. Pero están probando algo nuevo. Veremos qué pasa.
Poco antes del inicio, el ex presidente Obama y la ex primera dama Michelle Obama fueron presentados entre aplausos.
