Cuando Billy Searle llegó procedente de la segunda división francesa en verano, pocos esperaban que fuera uno de los nuevos fichajes de esta temporada.
Personas como Len Ikitau, Louis Rees-Zammit y Santi Carreras fueron los reclutas más notables de la campaña, pero la influencia de Searle está resultando igualmente significativa.
En una fría tarde de domingo en Midlands, el apertura de 29 años desmanteló el equipo repleto de estrellas de los Saracens. Ofrece una mejor relación calidad-precio que su predecesor sudafricano, Handre Pollard, y su gestión del juego mantiene al Leicester firmemente en la carrera por los cuatro primeros.
En su conferencia de prensa posterior al partido, Geoff Parling elogió el espíritu y la actitud de sus jugadores más allá de sus expectativas. Parecían fuertes y organizados, ganando colisiones por uno de cada 15. No se podía decir lo mismo de los Saracens de Mark McCall.
Leicester presentó una defensa improvisada sin Solomone Kata e Izaia Perese, pero jugadores como Will Wand y Orlando Bailey cumplieron. Searle envió el balón al espacio y ganó la batalla por los bordes, con Adam Radwan anotando dos veces. El apertura anotó cinco de cinco goles, consolidando su estatus como máximo goleador de la Prem.
“Movimos bien el balón”, dijo Parling. “Billy lo hizo muy bien”. Escapó con la nariz rota que lo dejó luciendo como un auténtico número 10 de los Tigres. Ha crecido y crecido esta temporada. Cuando lo fiché, la gente con la que hablé en Agen dijo que siempre estaba seguro de hacer algo cuando el partido estaba en juego.
Billy Searle desmanteló el equipo repleto de estrellas de los Saracens cuando Leicester ganó 36-28 el domingo
Cuando llegó en verano pocos esperaban que fuera uno de los fichajes de esta temporada
Orlando Bailey y Will Wand (arriba) cumplieron mientras Leicester establecía una línea defensiva improvisada
“Para nosotros también fue el mejor partido de Orlando Bailey”. Estoy muy orgulloso del corazón y el esfuerzo que mostramos. Ese era un muy buen equipo de Sarries. Lo comprobé de antemano y eran los favoritos de las casas de apuestas. “Estoy muy contento por los cinco puntos”.
En el palco de entrenador contrario se encontraba Owen Farrell en la dirección de Saracens. Vieron a sus jugadores perder colisiones en el primer cuarto cuando Leicester tomó una ventaja de 14-0.
“No puedes venir a este lugar y tener la actitud que tuvimos en los primeros 15 a 20 minutos del juego”, dijo el entrenador de los Saracens, Mark McCall. “Sólo hay un equipo que estaba realmente preparado para el combate físico”. Esto no es para todos, pero no hace falta que muchas personas cambien su actitud para que otros sufran. Simplemente pensé que éramos los segundos mejores en lo que respecta a todos los aspectos físicos importantes que son importantes en la primera mitad.
“No hemos conseguido victorias consecutivas en la Premiership desde la primera y la segunda ronda. No obtenemos lo que deberíamos de un buen grupo. Como equipo, queremos saber qué obtenemos cada semana de los demás en cuanto no lo consigamos”.
El ala Sam Williams dejó a Tom Willis muy cerca en su primera salida PREM. Rendimiento por encima de las expectativas. El internacional galés Aaron Wainwright fichará por el club la próxima temporada, pero Parling insistió en que no necesita añadir demasiadas incorporaciones a su plantilla.
Freddie Steward parecía el lateral titular de Inglaterra, mientras que Elliot Daly recibió un golpe mientras la pareja competía en el aire. Daly siguió jugando, pero fue condenado por un golpe bajo a Searle cuando Leicester atacó con intención.
Los sarracenos perdieron a Jamie George por una lesión en la cabeza y su alineación fue inconsistente. El equipo de McCall cayó a un déficit de 36-14, con Emeka Ilione en el banco por primera vez desde octubre y mostrando su potencial de pérdida de balón en el minuto 22.
