Vinieron a enterrar a Igor Tudor. Metafóricamente hablando, ya habían cavado el hoyo. Pero si alguien iba a darle al asediado técnico interino del Tottenham una ventaja en su intento por salir del purgatorio de la Premier League, ese siempre sería el desventurado y desesperado Liverpool.
El Liverpool es campeón de Inglaterra, pero cuanto más dura esta temporada, más ridículo suena decir eso. Esta no fue una defensa del título, fue una abdicación, y ahora, después de otra tarde marcada por un fútbol débil, modesto y sin sentido, el equipo de Arne Slot de alguna manera se encuentra fuera de lo que podrían ser los cuatro primeros más débiles en la historia reciente de la Premier League.
Es imperdonable y cuanto más tiempo recorran los jugadores de Slots este camino hacia el infierno del fútbol, menos probable será que el holandés sea invitado a intentarlo de nuevo la próxima temporada.
Así que de alguna manera, contra todo pronóstico, fue Tudor, el gran entrenador croata del Tottenham, quien abandonó el campo en el partido de ida ante una gran ovación de los aficionados. Todavía queda algo de vida en su etapa como entrenador interino del Tottenham, y quizás vida en la temporada de su equipo.
Tudor aceptó humildemente los aplausos de los aficionados de los Spurs. Sabrá que este resultado, este único punto, sólo llevará al Tottenham hasta cierto punto. Siguen en gran peligro y una vez que se juegue el partido de vuelta de la Liga de Campeones contra el Atlético de Madrid el miércoles (los Spurs van perdiendo 5-2 en el partido de ida) el resto de la temporada realmente comienza.
Tottenham recibirá al Nottingham Forest el próximo fin de semana y actualmente está solo un punto por delante en el extremo equivocado de la tabla. Este será un partido completamente diferente, uno que los Spurs necesitan ganar y, por lo tanto, la presión será diferente.
Richarlison silenció a los aficionados del Liverpool con el empate tardío para el Tottenham el domingo
El exdelantero del Everton Richarlison empató para el Tottenham con este remate en el minuto 90
El brasileño se escapa celebrando en Anfield mientras los jugadores del Liverpool lucen desolados
¿Podrán manejar eso? No estaría tan seguro de eso. Si no lo hacen, volverán al punto de partida y la decisión de reemplazar a Thomas Frank con Tudor volverá a parecer desastrosamente errónea. Pero así es como funciona el fútbol a este nivel. Bordes finos y esas cosas.
Aquí el Tottenham se encontró por primera vez en el lado derecho, poniendo fin a una racha de seis derrotas en todas las competiciones. Lo que tienen ahora no es tanto una plataforma desde la cual lanzarse, sino un terreno más firme sobre el que pararse. Eso es al menos algo, y es aún más valioso considerando que no parecía particularmente probable al comienzo del juego.
Después de 18 minutos, un tiro libre de 20 metros de Dominic Szoboszlai, que el portero de los Spurs, Guglielmo Vicario, debería haber detenido, le dio al Liverpool la oportunidad de hacer a un lado a un oponente tan debilitado por las lesiones y la sanción que ni siquiera podía ocupar el banco de suplentes.
Los Spurs llegaron a Merseyside como el hazmerreír de la Premier League, un equipo que sólo sabía que perdería. Pero el Liverpool no pudo vencerlos. No este Liverpool. Disfrutaron de la posesión y de algo de territorio y parecían preparados para cantar la victoria cuando Mo Salah, que quedó fuera temprano por deferencia al adolescente Rio Ngumoha, fue expulsado faltando media hora para el final. Pero a medida que pasó el tiempo, creció la sensación de que había algo para el Tottenham en este partido.
Fueron mejores desde el principio que la última vez; hay que reconocer que no fue difícil. Más organizado y coherente. No brillante, pero mejor, y Richarlison, que comenzó su primer partido de liga desde principios de enero y fue abucheado durante todo el partido como exjugador del Everton, había sido una molestia en todo momento.
El brasileño es imperfecto, un poco ruidoso y no tiene pantalones. La coherencia le es ajena. Pero no es un cobarde y no se esconde del trabajo duro. Aquí estuvo motivado y peligroso y el portero del Liverpool Alisson Becker lo salvó tres veces antes de finalmente darle a este juego el momento decisivo con la muerte.
Dominik Szoboszlai salta de alegría después de que su tiro libre en la primera mitad le diera al Liverpool la ventaja ante los Spurs.
Guglielmo Vicario del Tottenham pudo influir en el tiro libre de Szoboszlai pero no pudo evitarlo
Desde la perspectiva del Liverpool, fue un gol terrible, un desastre, pero siempre era probable. Rebobine las cintas de Leeds, Bournemouth y Wolves y verá pruebas siniestras ante usted. Eso es lo que tiende a hacer esta versión del Liverpool.
Un balón largo desde atrás tuvo que ser desviado, pero por alguna razón Andrew Robertson decidió no hacerlo. En cambio, intentó intimidar a Randal Kolo Muani y perdió. En un momento pareció usar ambas manos para intentar empujar a Muani fuera del camino.
Luego, Muani se deshizo de Virgil van Dijk, que se movía lateralmente por el área de penalti, y cuando dio un pase a Richarlison delante del Kop, su compañero de equipo no pudo fallar el gol. En el partido fuera de casa, algunos aficionados se mostraron incrédulos. Ese no fue el caso en el partido en casa. Los que se marcharon cinco minutos antes del final estaban demasiado confiados o simplemente tenían miedo de lo que les esperaba.
Y también fue un resultado justo. El Liverpool tenía más balón, pero los Spurs tuvieron mejores oportunidades y más tiros a portería.
Quizás el momento crucial llegó poco después del gol de Szoboszlai. Vicario debería haber bloqueado el tiro libre (estaba a un metro de su poste derecho), pero en el minuto 36 logró brillantemente caer hacia el mismo lado y dirigir el disparo raso de Cody Gakpo al marco de la portería. Si eso hubiera sucedido, los Spurs podrían haberse retirado y lo más probable es que Tudor hubiera seguido su camino.
También hubo otras medias oportunidades. Pedro Porro bloqueó un disparo raso de Ngumoha y Ryan Gravenberch disparó por encima de la portería. En la segunda mitad, la presentación de Salah trajo vida e impulso. Parecía motivado. Pero al carecer de confianza y de instinto, no pudo atravesar una decidida defensa de los Spurs ni crear nada para un compañero de equipo, aparte de un pase a su compañero suplente Hugo Ekitike que pasó por encima de él.
Las repeticiones muestran que el tiro libre no estaba en la esquina, pero separó a los dos equipos en el descanso.
Y mientras tanto, los Spurs amenazaron esporádicamente. Hacia el final de la primera mitad, Richarlison tuvo dos cabezazos. Alisson bloqueó dos tiros al comienzo de la segunda parte.
El Tottenham parecía un equipo y eso en sí mismo es un progreso, por extraño que parezca. Al final del partido, el Liverpool tenía la impresión de tener un grupo de jugadores sumidos en la desesperación.
Szoboszlai parecía un fantasma durante una entrevista televisiva posterior. “Te ves plano”, dijo el hombre de Sky Sports. “Eso es porque soy yo”, dijo.
Aquí, Slots Liverpool derrotó al Tottenham por 5-1 en abril pasado para ganar su primer título frente a una multitud en 35 años. Con su encanto tranquilo y reservado, Slot parecía el hombre que tenía todas las respuestas después de Jürgen Klopp. Ahora parece que ya no puede motivar a este equipo. Juego extraño, el fútbol.
