El Liverpool relevó al técnico Arne Slot con una primera victoria liguera en seis semanas, gracias a un gol de un rey saliente y otro de un príncipe con los ojos puestos en el trono.
Mohamed Salah anotó el gol número 256 con la camiseta de los Rojos mientras Anfield saboreaba hasta el último momento de este glorioso matrimonio entre la afición y el ídolo de Kop al que llaman el Rey de Egipto. Este fue su primer partido en casa desde que anunció su inminente salida.
Se produjo cuatro minutos después de que un hombre 16 años menor que él anotara un gol del que Salah estaría orgulloso, cuando la estrella de 17 años Rio Ngumoha tomó el relevo de su marcador y disparó un disparo imparable hacia la esquina más alejada.
Fue el segundo gol de Ngumoha para el club después de anotar el gol de la victoria en el minuto 100 en Newcastle en agosto, devolviendo la fe al entrenador Arne Slot con un comienzo de liga poco común pero merecido. Sólo faltan 254 goles para superar la cuenta de Salah, jovencito.
El dúo novato y veterano, que hicieron dos de cinco sustituciones para el equipo que fue completamente superado y superado en París el miércoles pasado, dio a los aficionados motivos para celebrar antes del choque de la Premier League.
“Para mí, el Liverpool es el club más grande del mundo. Empecé muy joven y el entrenador y todos los jugadores creyeron en mí”, dijo Ngumoha. “Sólo tengo que seguir trabajando duro”. “Es un objetivo especial”.
Fue el segundo gol de Ngumoha para el club después de anotar el gol de la victoria en el minuto 100 en Newcastle en agosto, recompensando la fe del entrenador Arne Slot en un inusual comienzo de liga.
Mohamed Salah anotó el gol número 256 con la camiseta de los Rojos mientras Anfield saboreaba hasta el último momento restante de este glorioso matrimonio entre la afición y el ídolo de Kop.
Andy Robertson añadió: “Es increíble”. Simplemente demuestra que a veces no se escucha a los jugadores experimentados. ¡Le grité que se subiera a la superposición!
“Tiene un gran futuro por delante, pero aquí y ahora las cosas también van bastante bien”.
El lateral izquierdo de 32 años anunció a principios de esta semana que dejaría el club al final de la temporada después de nueve años cargados de trofeos desde su salida del Hull.
“Sabía que mi canción se cantaría varias veces”, dijo. “Este club lo significa todo para mí”. Es un hecho. Llevo aquí nueve años. Una vez fui un niño. Ahora me he convertido en un hombre aquí.’
Esta victoria se produjo después de una racha de tres derrotas consecutivas que dejaron al equipo eliminado de la Copa FA y también casi eliminado de Europa, salvo un pequeño milagro en el partido de vuelta de la Liga de Campeones contra el Paris Saint-Germain el próximo martes.
Entonces, ¿qué importancia tuvieron estos tres puntos para el entrenador del Liverpool, Slot, quien siente el apoyo de la jerarquía en medio de dudas sobre su futuro, pero sabe todo menos que clasificarse para la Liga de Campeones sería un miserable fracaso de una temporada?
Los tres puntos les sitúan a cuatro puntos del Chelsea, que juega contra el Manchester City el domingo, y aumentaron la ventaja sobre los equipos más atrás, con sus vecinos Everton compartiendo un punto cada uno con Brentford, sus compañeros también tuvieron problemas en la primera mitad del partido.
Fulham se marchará arrepentido de no haber hecho preguntas serias en las últimas semanas sobre un equipo que carecía de confianza y destreza defensiva. Los hombres de Marco Silva tenían planes de colarse en un puesto europeo (aproximadamente la mitad de la liga), pero esto fue un duro golpe para esas esperanzas.
Y aunque estuvo lejos de ser perfecto por parte del Liverpool, fue un paso en la dirección correcta. Finalmente han encontrado algo de eficacia de cara a la portería después de desperdiciar tantas ocasiones. Slot, muy criticado en las últimas semanas, realizó cambios después de una semana calurosa y dieron sus frutos.
Ngumoha abrió el marcador en el minuto 36 después de que Fulham comenzara a ganar confianza en un Anfield tranquilo, donde los fanáticos lanzaron una campaña “No Pound in the Ground” para protestar contra los aumentos de precios de las entradas y no gastar dinero en los quioscos de comida y bebida del lugar.
El joven de 17 años fue alimentado por Florian Wirtz y el experimentado defensa Timothy Castagne no sabía si iba o venía.
Ngumoha asusta a los defensores y quizás merezca más tiempo de juego. Quizás después de esta aparición tenga su tarde más completa con la selección absoluta. Su disparo superó a Bernd Leno y marcó.
Luego, en el minuto 40, volvió a superar a los defensores del Fulham y dio un pase a Salah, asistido por Cody Gakpo, y el egipcio dirigió el balón hacia la esquina más alejada.
Ese fue su primer gol liguero en Anfield desde el 1 de noviembre, hace la friolera de 161 días. Sin embargo, los aficionados ya no lo dan por sentado, ya que no quedan muchos momentos especiales de Salah y al club le quedan un máximo de siete partidos por jugar a menos que se produzca una remontada europea.
El Liverpool gastó £450 millones principalmente en talento ofensivo el verano pasado y necesitará profundizar nuevamente este verano para reemplazar a Salah. Independientemente de a quién contraten, también tienen un talento especial que sólo mejora en el joven Ngumoha.
