“¿Vas a ser amable con él hoy?” preguntó el director de rendimiento de Escocia, David Nucifora, antes de la conferencia de prensa de Gregor Townsend.
Nucifora se encontró en medio de una multitud de periodistas en la recepción de la Scottish Training Base en la Universidad Heriot-Watt. Sabía exactamente lo que vendría mientras Townsend se preparaba para enfrentar a los medios antes del partido de la Copa Calcuta del sábado contra Inglaterra.
Además de lidiar con las consecuencias de la derrota inicial de Escocia ante Italia, Townsend también enfrenta una reacción pública por asumir un papel en Red Bull. A algunos no les gusta que el técnico escocés preste toda su atención a la selección nacional.
En un buen día, hay menos de dos horas en coche desde la casa de Townsend en Scottish Borders hasta Kingston Park, sede del club PREM Newcastle Red Bulls. El seleccionador escocés ha realizado este viaje al sur dos veces desde que firmó un acuerdo de consultoría con el gigante de las bebidas energéticas en octubre.
Sin embargo, asistió a reuniones y habló con los entrenadores. Deportes del correo diario Entiende que los jugadores se sorprendieron por su falta de participación práctica, aparte de los ocasionales uno contra uno.
Ha supervisado la contratación de 16 nuevos jugadores en 2026, y habrá más por venir. El pilar de venta James Harper está en su radar mientras reconstruyen su equipo y el número 10 de Leicester, Billy Searle, ha sido explorado sin éxito.
Gregor Townsend ha sido criticado por su doble papel como entrenador escocés y asesor de Red Bull
La Escocia de Townsend sufrió una derrota por 18-15 contra Italia en el inicio del Seis Naciones; el siguiente paso es Inglaterra en la Copa de Calcuta.
Townsend tiene un contrato anual de 30 días con Red Bull, que adquirió Newcastle en el verano, y visitó su sede en Austria como parte de un viaje que, según dijo, fue beneficioso para todas las partes. Aquellos en el edificio de Kingston Park no ven ningún problema con el doble papel de Townsend, pero al norte de la frontera su juego de Red Bull amenaza con desestabilizar la campaña del Seis Naciones de Escocia.
Aunque no desempeña ningún papel formal en el Prem Club, proyecta una sombra cada vez mayor sobre el lugar. Se espera que Dan McFarland, que trabajó con Townsend en Glasgow, sea nombrado entrenador en jefe. Se entiende que Townsend trabajará por encima de él como director de rugby cuando expire su contrato con Escocia después de la Copa del Mundo del próximo año.
Se espera que el muy respetado analista escocés Gavin Vaughan se una al Newcastle como jefe de reclutamiento del club con el Seis Naciones y varios aliados de Townsend que ya están en el lugar. El ex compañero de Townsend en Escocia, Jonny Petrie, ya ocupa el cargo de director ejecutivo, mientras que su antiguo conocido de Borders, Neil McIlroy, ha sido nombrado director general deportivo.
Según las fuentes, McIlroy es el hombre responsable de la difícil tarea de decirle a los jugadores existentes del Newcastle si serán retenidos o no la próxima temporada. Se está llevando a cabo una importante renovación del equipo y a jugadores como Jamie Hodgson y Freddie Clarke ya se les ha dicho que busquen nuevos clubes, mientras que otros jugadores todavía están esperando saber qué les deparará el futuro.
Si bien las funciones de Townsend en Newcastle Red Bull son limitadas, la óptica no es buena para los aficionados escoceses, cuya reacción es cuestionar su compromiso con su trabajo diario. Sir Clive Woodward en su Deportes del correo diario La columna decía que el doble papel era una “distracción, estúpido” y que el seleccionador escocés se había “pegado un tiro en el pie”.
Cuando se le preguntó en la conferencia de prensa del jueves si el ruido exterior que rodeaba su papel en Red Bull se estaba infiltrando en el campamento, la respuesta de Townsend fue breve y desafiante. “No”, dijo.
Ningún jugador se ha manifestado públicamente para expresar su descontento con la situación. Pero en un momento en que los jugadores reciben instrucciones de no dar ninguna pista sobre la selección, la decisión del lateral Blair Kinghorn de publicar una foto suya en un avión desde el aeropuerto de Edimburgo el miércoles – el día antes de que se anunciara el equipo sin él – causó revuelo.
El número 15 de los Lions volvió a faltar en la jornada 23 y Townsend confió en los jugadores en forma de Glasgow. Por primera vez desde 1998, ni un solo jugador de Edimburgo ha sido nombrado en el once inicial de Escocia, que busca mantener su racha invicta de cinco años en casa contra Inglaterra.
Cuando se le preguntó en la conferencia de prensa del jueves si el ruido exterior que rodeaba su papel en Red Bull se estaba infiltrando en el campamento, la respuesta de Townsend fue breve y desafiante. “No”, dijo
Newcastle ocupa el décimo lugar de 10 en la Prem con solo una victoria en diez partidos y ha estado último en la tabla en cada una de las últimas tres temporadas.
El número 15 de los Lions, Blair Kinghorn, quedó fuera del equipo de Escocia para el partido contra Inglaterra y pareció expresar su descontento con la decisión de su entrenador.
| equipo | pld | W. | l | D | punto | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Santos de Northampton | 10 | 8 | 1 | 1 | 43 |
| 2 | baño | 10 | 8 | 2 | 0 | 41 |
| 3 | Osos de Bristol | 10 | 8 | 2 | 0 | 37 |
| 4 | tigres de leicester | 10 | 7 | 3 | 0 | 36 |
| 5 | Jefes de Exeter | 10 | 6 | 3 | 1 | 35 |
| 6 | sarracenos | 10 | 5 | 5 | 0 | 32 |
| 7 | Venta de tiburones | 10 | 3 | 7 | 0 | 20 |
| 8 | gloucester | 10 | 1 | 9 | 0 | 11 |
| 9 | arlequines | 10 | 2 | 8 | 0 | 10 |
| 10 | TOROS ROJOS DE NEWCASTLE | 10 | 1 | 9 | 0 | 5 |
Cuando se le preguntó si cree que todavía puede sacar lo mejor de su equipo, considerado la generación dorada de Escocia, Townsend se mantuvo desafiante. “Los dos últimos resultados contra Italia y Argentina fueron decepcionantes”, afirmó.
“Abre oportunidades para criticar al equipo y al entrenador”. Lo entiendo. En nuestra opinión, no es lo suficientemente bueno. No ganamos estos partidos y estamos profundamente decepcionados por nuestros aficionados. Estamos trabajando en esto para remediar la situación.
“Es nuestro partido más importante de la temporada, siempre ha sido así”. Eso es aún más importante cuando sufres una derrota, una derrota decepcionante. “Sabemos que nuestros fans están detrás de nosotros, como siempre, y necesitaremos su energía este fin de semana”.
Una victoria sobre los ingleses cambiará drásticamente el estado de ánimo. Si pierdes, el ruido se vuelve ensordecedor. Cualquiera sea el caso, las preguntas sobre Red Bull probablemente lo preocuparán por el resto de su mandato.
