Durante muchos años, el encanto del Torneo de la NCAA fue que los menos favorecidos ganaban en las primeras rondas. March Madness también fue bueno para los apostadores desfavorecidos.
Después de los dos últimos torneos, tal vez sea hora de reevaluar.
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El torneo de la NCAA se ha vuelto calcáreo. Ese fue un gran tema la temporada pasada cuando los favoritos terminaron 12-0 en el segundo fin de semana, lo que llevó a los cuatro cabezas de serie número uno a llegar a la Final Four. Los apostadores saben que la tendencia comenzó en 2024.
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De 2015 a 2023, los perdedores registraron un rentable 136-115-2 contra el diferencial en la primera ronda. vía Fox Sports. En 2024, hubo doce perdedores que ganaron directamente en la primera ronda, la mayor cantidad desde 2001, pero eso enmascaró una tendencia cambiante. En general, los perdedores tuvieron marca de 14-18 contra el diferencial en la primera ronda de 2024. Fue más pronunciado en los mejores equipos. Durante las dos primeras rondas del año, los cuatro primeros sembrados tuvieron marca de 26-4 y 21-9 contra el diferencial, el mejor récord ATS jamás logrado para los cuatro primeros sembrados. según Evan Abrams de Action Network. Luego, el año pasado, los favoritos volvieron a gobernar. Los favoritos con seis o más puntos tomaron una ventaja de 32-2 y 22-12 contra el diferencial.
¿Es todo esto una señal de que los desvalidos ya no pueden competir en la era de NIL y los rediseños del portal de transferencias? ¿O un error de patrón relativamente pequeño que se corrige solo? El Torneo de la NCAA de 2026 parece ser un punto de inflexión en este debate.
El favorito al Jugador Nacional del Año, Cameron Boozer de Duke, lidera un equipo de los Blue Devils que ingresa a la primera ronda como gran favorito. (Foto de Jacob Kupferman/Getty Images)
(Jacob Kupferman vía Getty Images)
¿Seguirán cubiertos los favoritos?
La primera ronda del año pasado comenzó con un caos normal. Creighton, McNeese State, Arkansas y Drake ganaron como perdedores en sus primeros 12 juegos el jueves.
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Luego tomaron el relevo los favoritos, que seguirían así durante el resto del torneo. Los favoritos tenían marca de 19-13 en la primera ronda y de las siete sorpresas consecutivas, sólo dos fueron por más de cinco puntos. McNeese, que venció a Clemson como perdedor por siete puntos, terminó siendo el mayor perdedor, ganando en la primera ronda.
Muchas tendencias en las apuestas pueden descartarse como coincidencias a corto plazo. Los resultados pueden variar de un año a otro. En este caso, sin embargo, todo el mundo entiende que el panorama de los deportes universitarios ha cambiado.
Las plantillas cambian de año en año, y los equipos fuera del Power Four y algunos casos atípicos en otras conferencias tienen dificultades para retener a sus mejores jugadores. A muchas de estas escuelas de ligas de nivel medio o de una sola oferta les resulta mucho más difícil mantener el tipo de plantilla que ha estado junta durante algunos años y que tiene buenas posibilidades de desplazar a uno de los principales favoritos. Los mejores jugadores 13 y 14 de años anteriores, que causaron sorpresas inolvidables, ya se habrían trasladado a una escuela de la ACC en esta nueva era.
Estas sorpresas son parte de lo que ha convertido al Torneo de la NCAA en uno de los eventos más populares del calendario deportivo. Quizás esa parte haya desaparecido para siempre.
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La brecha con los mejores equipos es cada vez mayor
Una de las historias del torneo de la temporada pasada fue lo fuertes que eran los pocos equipos mejor clasificados. Los diferenciales reflejaron esto.
La diferencia promedio en la primera ronda para los sembrados No. 1 sobre los sembrados No. 16 aumentó de 26 en 2024 a 30,1 el año pasado. Para los sembrados No. 2 en la primera ronda, el diferencial promedio aumentó de 18,1 en 2024 a 19 el año pasado, y para los sembrados No. 3 aumentó de 12,6 a 14,1.
Parte de esto se debió a la fuerza relativa de los 12 mejores equipos, pero también sugirió que la brecha entre los mejores equipos y los campeones de las ligas de una sola oferta se estaba ampliando. De 2013 a 2017, el margen promedio entre los juegos 1 y 16 de la primera ronda fue de solo 22,9. sobre casas de apuestas. La temporada pasada fue más de siete puntos superior. Solo una vez, entre 2013 y 2017, obtuvo una ventaja en el puesto número 1 por más de 26,5 puntos (en 2015, Kentucky tuvo -35 contra Hampton, que perdió por solo 23 puntos). En los dos últimos torneos, seis de los ocho cabezas de serie número uno fueron favorecidos por al menos 27 puntos, incluidos los cuatro de la temporada pasada. El sembrado No. 1 tiene marca de 6-2 en comparación con la primera ronda de los dos últimos torneos, incluso con las líneas más grandes.
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Esta temporada, los cabezas de serie número 1 cuyos duelos están programados para la primera ronda sumarán muchos puntos. Arizona tiene -29,5 contra LIU y Duke tiene -28,5 contra Siena el BetMGM. Los sembrados No. 1 Florida y Michigan esperan su enfrentamiento de primera ronda de los primeros cuatro juegos, pero es probable que esas líneas estén cerca de 30 o más. Pero, ¿podrán los cabezas de serie número 16 mantener estos juegos dentro de los 30 juegos?
Si usted es un apostador al que le gusta sumar puntos con los perdedores y combinar algunas apuestas de línea de dinero con esos perdedores, será cada vez más difícil encontrar ganadores. Quizás este marzo descubramos si todavía hay lugar para Cenicienta en el baile.
