Kevin Durant anotó 32 puntos y llevó a los Houston Rockets a una victoria como visitantes por 111-104 sobre los Detroit Pistons el viernes por la noche en un duelo de los principales contendientes a los playoffs de la NBA.
Durant alcanzó la marca de 30 puntos por segunda vez consecutiva y tercera en sus últimos cinco partidos.
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Con los dos equipos empatados a 52 en el entretiempo, los Rockets superaron a los Pistons 34-20 en el tercer cuarto, con Reed Sheppard anotando 10 puntos durante el ataque.
Detroit logró un avance de 11-1 en los primeros dos minutos del cuarto período, impulsado por cinco puntos de Isaiah Stewart. La ventaja era 87-83. Pero un triple de Jabari Smith Jr. devolvió el equilibrio a Houston y Alperen Şengün anotó un tiro en suspensión para devolver la ventaja a 92-83.
Los Pistons redujeron el déficit a 94-91 con triples de Ronald Holland II y Daniss Jenkins. Pero los Rockets una vez más mantuvieron a raya a Detroit, con Amen Thompson y Durant Springer cayendo al suelo para detener otra carrera de los Pistons. Un triple de esquina de Josh Okogie con 5:19 restantes en el último cuarto fue prácticamente el golpe de gracia, dándole a Houston una ventaja de 101-93. A partir de entonces, Detroit no pudo reducir el déficit a menos de seis puntos.
Şengün añadió 19 puntos para los Rockets mientras que Sheppard anotó 18 puntos. Thompson anotó 15 puntos con nueve rebotes y Smith atrapó 10 rebotes.
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Los Pistons obtuvieron sólo 12 puntos de Cade Cunningham, quien acertó 5 de 13 (incluidos 0 de 4 en triples) desde la cancha. El titular All-Star logró ocho asistencias, pero contrarrestó esto con seis pérdidas de balón, el máximo del juego. Jalen Durán lideró a Detroit con 18 puntos y también atrapó 7 rebotes. Stewart anotó 16 puntos desde el banquillo mientras que Holland contribuyó con 13 puntos.
Con la victoria, Houston se recuperó de una derrota en tiempo extra en Filadelfia el jueves y puso fin a una gira de dos partidos. Los Rockets (27-16) han ganado cinco de sus últimos siete partidos y permanecen en el cuarto lugar de la clasificación de la Conferencia Oeste. Los Phoenix Suns cayeron al puesto número 5 con la derrota del viernes por 110-103 ante los Atlanta Hawks.
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El siguiente paso para los Rockets es una serie de dos partidos en casa que recibirán a los Memphis Grizzlies y los San Antonio Spurs (31-14).
Detroit cae a 32-11 con la derrota. La derrota puso fin a una racha de cuatro victorias consecutivas de los Pistons. Pero aun así han ganado ocho de sus últimos 11 partidos.
Los Pistons juegan contra los Sacramento Kings (12-34) el domingo antes de comenzar una gira de tres partidos por el Oeste contra los Golden State Warriors (25-21) el martes.
