Eso era todo lo que se podía esperar de una actuación típica de Bristol.
El equipo colorido de Pat Lam está acostumbrado a jugar con estilo ofensivo. Aunque eso estuvo completamente ausente aquí, ya que los efectos de la tormenta Ingrid resultaron en condiciones terribles y 80 minutos absolutamente olvidables, los Bears demostraron que realmente tienen el potencial para convertirse en campeones de rugby PREM por primera vez esta temporada.
En una amarga batalla, no sólo infligieron la primera derrota en casa de la temporada al Exeter, sino que también demostraron que pueden dar resultados cuando las condiciones no les permiten aprovechar sus puntos fuertes.
Los equipos anteriores de Bristol se habrían derrumbado aquí ante una lluvia torrencial y un equipo de Chiefs fuerte.
Esto fue diferente: Noah Heward anotó el único try del juego para evitar el resurgimiento de Exeter.
“El plan de juego no ha cambiado”, dijo el director de rugby de Bristol, Lam, cuyo equipo celebró la victoria con una fiesta en su campo de entrenamiento. “Nos reconocen por jugar el balón, pero nuestros estándares en las jugadas a balón parado y nuestra capacidad para ganar colisiones están en la cima”.
Las condiciones para la victoria de los Bristol Bears sobre los Exeter Chiefs fueron terribles
Los equipos lucharon contra la Tormenta Ingrid y fueron 80 minutos de rugby inolvidable
“Tendemos a perder más juegos durante este tiempo debido a las condiciones”. Intentamos realmente abordar eso. Fue un esfuerzo enorme. Probablemente hemos tenido todas las condiciones en las que podíamos jugar en las últimas semanas.
“Tuvimos que arremangarnos”.
Bristol participó en tres play-offs PREM y fue derrotado por el eventual ganador Bath en las semifinales de la temporada pasada.
Ahora pueden estar seguros de que pueden lograrlo, aunque Bath y Northampton serán fuertes rivales por el título en junio.
Las lluvias torrenciales y los fuertes vientos obligaron a abandonar el Plan A de Bristol.
Es comprensible que ambas partes cometieran innumerables errores debido al clima.
Henry Slade anotó tres puntos para darle la ventaja a los Chiefs, que habían perdido al ala australiano Tom Hooper por una lesión temprana en la rodilla.
El número 10 del Bristol, Tom Jordan, había fallado antes un penalti.
Bristol tuvo el viento a su favor en la primera mitad y el try de Heward fue el único momento de verdadera calidad. En un partido dominado por los errores, la decisión del lateral del Bristol Louis Rees-Zammit de ir a por todas dio sus frutos.
Noah Heward anotó el único try del juego para los Bears en Sandy Park
El as de Gales, Rees-Zammit, no estuvo perfecto en el puesto 15, pero antes del descanso mostró audacia y no poca habilidad para ayudar a Heward.
La carrera de Rees-Zammit fue una rara explosión de ataque y su pase a Heward fue bien ejecutado considerando que la pelota era como una pastilla de jabón. “Pensé que lo hizo muy bien”, dijo Lam sobre Rees-Zammit.
“Tiene la velocidad para salir de los problemas”. Hizo algunas bolas, pero todos también, y está aprendiendo. “Es un excelente comunicador y su ritmo es ridículo”.
Bristol hizo 155 tacleadas en total y solo falló nueve. Su defensa en la línea de gol al comienzo del segundo tiempo fue asombrosa.
El capitán Fitz Harding encabezaba la retaguardia. “Es fenomenal, una máquina absoluta”, dijo Lam sobre Harding.
“Su liderazgo ha alcanzado un nuevo nivel”.
Bristol mostró fuerza y resistencia después del descanso y aguantó de manera impresionante.
Ambos equipos estaban descontentos con algunas de las decisiones del árbitro Karl Dickson en un segundo 40 que fue inútil hasta que el sustituto de Bristol, James Williams, hizo que el juego fuera seguro para su equipo.
Lo que es prometedor para Bristol es que el final de la temporada, cuando las condiciones más secas permiten más rugby, se adapta mucho mejor a su estilo que las profundidades del invierno.
Por lo tanto, es probable que sean aún más peligrosos cuando regrese la acción del PREM después del Seis Naciones.
Rob Baxter, director de rugby de Exeter, dijo: “Bristol acaba de eclipsar las áreas clave”. Nunca los presionamos para que los destruyan. Estaba tan apretado. Cometimos errores dos o tres veces y nuestros errores nos duelen.
“Pero no lo estamos haciendo mal”.
