Desafortunadamente, el primer NBA Pioneers Classic no ofreció un juego convincente cuando los Boston Celtics derrotaron a los Milwaukee Bucks 107-79 el domingo en el TD Garden.
Jaylen Brown anotó 30 puntos (4 de 6 triples) y 13 rebotes para llevar a los Celtics a su séptima victoria en los últimos 10 partidos. Anfernee Simons siguió con 27 puntos desde el banquillo, lanzando 6 de 10 desde detrás del arco. Derrick White añadió 17 puntos, 7 rebotes y 8 asistencias.
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Milwaukee lideró el camino con 25 puntos de Ryan Rollins junto con 6 rebotes y 7 asistencias. Kyle Kuzma fue el único otro jugador de los Bucks que anotó cifras dobles con 16 puntos y 5 rebotes. Bobby Portis atrapó 12 rebotes. Los Bucks han perdido cinco partidos seguidos y ocho de sus últimos 10.
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Sin embargo, el partido del domingo tenía como objetivo honrar la historia de la NBA.
Earl Lloyd, el primer atleta negro en jugar un partido de la NBA, se sienta junto a Chuck Cooper, el primer jugador negro incorporado a la liga durante el NBA Pioneers Classic inaugural en el TD Garden el 1 de febrero de 2026 en Boston. (Foto de Winslow Townson/Getty Images)
(Winslow Townson vía Getty Images)
Homenaje a los primeros jugadores negros de la NBA
El Pioneers Classic coincide con el inicio del Mes de la Historia Afroamericana en febrero y conmemora el 75 aniversario de la incorporación de los primeros jugadores negros de la NBA a la liga. En abril de 1950, Chuck Cooper de Duquesne fue la segunda selección general del draft (No. 13 en general) de los Celtics. Más tarde, en la novena ronda, los entonces Capitolios de Washington seleccionaron a Earl Lloyd del estado de Virginia Occidental con la selección número 101.
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Un mes después, los New York Knicks firmaron a Nat “Sweetwater” Clifton como agente libre procedente de los Harlem Globetrotters. Jugó siete temporadas con los Knicks y llegó al Juego de Estrellas en su último paso por Nueva York en la temporada 1956-57. Pasó su octava y última temporada en la liga con los Detroit Pistons.
Lloyd fue técnicamente el primer jugador negro de la NBA, ya que los Capitols abrieron la temporada un día antes del partido inaugural de los Celtics. Jugó nueve temporadas en la liga y se perdió la temporada 1951-52 debido al servicio militar. Lloyd se convirtió en el primer cazatalentos negro de la NBA, el primer entrenador asistente negro y el primer entrenador en jefe negro que no era también jugador en ese momento (como Bill Russell y Lenny Wilkins).
Cooper jugó seis temporadas en la NBA con los Celtics y los Hawks (en Milwaukee, luego en St. Louis) antes de terminar su carrera profesional con los Fort Wayne Pistons en la temporada 1955-56.
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“Chuck Cooper, Earl Lloyd y Nathaniel Clifton cambiaron la NBA e inspiraron a innumerables personas a través de su coraje y determinación”, dijo el comisionado adjunto de la liga, Mark Tatum. vía NBA.com. “Estos hombres encarnan los valores de nuestro deporte y su legado como pioneros es una parte integral de nuestra historia”.
Los tres jugadores fueron incluidos en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial. Lloyd logró entrar en Springfield en 2003seguido por Clifton en 2014 y tonelero en 2019.
Doc Rivers comenta sobre la actualidad antes del partido
El homenaje de la NBA a sus primeros jugadores de color puede haber motivado al entrenador de los Bucks, Doc Rivers, a abordar los acontecimientos actuales y los problemas sociales relacionados con la aplicación de la ley de inmigración durante su conferencia de prensa previa al juego.
“Miro nuestra liga, miro la NBA. Hoy celebramos el Día de los Pioneros, ¿verdad?” Rivers dijo a los periodistas: incluido Daniel Donabedian de ClutchPoints. “Y cuando miro a nuestra liga, creo que (Hakeem) Olajuwon podría haber sido sacado de las calles. Pero nosotros, en este momento, tal como se sienten las personas de color, sólo las personas de color serían sacadas de las calles, y eso simplemente no está bien, y no es moralmente correcto”.
Rivers continuó alentando a los jugadores de la NBA a expresar sus preocupaciones sobre cuestiones sociales.
“Con lo que estamos viendo en las calles ahora mismo, no puedes sentirte moralmente bien por ello. Ningún estadounidense puede hacerlo, y por eso lo digo”, añadió. vía la reportera Noa Dalzell. “Y les digo a nuestros muchachos que hay consecuencias. Ya sabes, hubo un Arthur Ashe, hubo un Muhammad Ali, hubo un Howard Cosell. Todos hablaron y algunos pagaron las consecuencias. Eso es sólo una parte”.
Esos sentimientos hicieron que el partido de los NBA Pioneers del domingo fuera particularmente importante desde la perspectiva de Rivers.
“En el entorno político en el que nos encontramos ahora, donde la historia negra se pasa por alto al borrar de los libros a héroes de guerra negros y líderes de derechos civiles, y nuestros hijos no son educados sobre las atrocidades de la esclavitud, los linchamientos, Jim Crow y las líneas rojas, nuestra liga ha decidido levantarse y enseñar a nuestros jugadores jóvenes y a todos la verdadera historia de nuestra liga. Bravo, NBA”, dijo Rivers. Marc Spears de Andscape.
