Los Chargers tenían la apariencia. Todos los uniformes dorados. Logotipos retros. Zonas de anotación en azul claro con letras de los días nostálgicos de Dan Fouts y Don Coryell.
¿Pero su defensa?
Tan muerto como la discoteca cuando era necesario.
El corredor de los Indianapolis Colts, Jonathan Taylor, líder corredor de la NFL, venció a los Chargers con touchdowns de 23, 8 y 19 yardas en la victoria 38-24 en el SoFi Stadium el domingo.
Fue solo otro domingo más para Taylor, quien entró en la Semana 7 liderando la liga en yardas terrestres y touchdowns y promediando 5.9 yardas por acarreo contra una defensa de los Chargers que había sido respetable hasta ese momento. Esta defensa permitió un promedio de 20,8 puntos en los seis partidos anteriores.
Eso ayudó a abrir las líneas de pase para el mariscal de campo de los Colts, Daniel Jones, quien lanzó dos touchdowns e hizo un renovado esfuerzo por los honores de Jugador Regreso del Año a principios de la temporada después de que su carrera con los New York Giants aparentemente estallara en llamas.
Fue el segundo viaje a Los Ángeles en cuatro semanas para los Colts, que perdieron ante los Rams aquí en la Semana 4. Mejoraron en ambos lados del balón, pero no pudieron compensar completamente su ineficacia en la primera mitad.
Los Chargers, cuyo aspecto distintivo era un guiño a la década de 1970, caminaron sonámbulos en la primera mitad antes de volver a la vida en la segunda mitad.
Justin Herbert mantuvo al equipo local algo dentro del juego después del medio tiempo con tres pases de touchdown, pero tuvo que intentar salir de un hoyo profundo durante todo el día.
De hecho, los Chargers superaron a los Colts 445 yardas contra 401 y retuvieron el balón nueve minutos más, pero Indianápolis fue más eficiente con sus posesiones, mejor en la zona roja y capitalizando sus oportunidades.
Dos de sus pases fueron interceptados por Herbert en la primera mitad. El primero fue golpeado en el aire en la línea de golpeo y interceptado por el tackle defensivo de 314 libras Grover Stewart. La segunda selección llegó en la zona roja cuando el profundo Nick Cross se deslizó frente a Quentin Johnston en la zona de anotación para interceptar un pase de ocho yardas.
Los Chargers, perdiendo 23-3 en el medio tiempo, lucharon por regresar al juego con pases de touchdown a Johnston, Keenan Allen y Oronde Gadsden II.
Fue una montaña rusa de la temporada para los Chargers, que encabezaron la AFC Oeste durante las primeras tres semanas, luego perdieron dos juegos consecutivos ante los Giants y Washington Commanders antes de recuperarse de un déficit con una victoria en Miami.
No hay mucho tiempo para recuperarse de la derrota del domingo, ya que los Chargers reciben a Minnesota el jueves por la noche.
Los Chargers pueden consolarse con el hecho de que nadie se está quedando con la división. Kansas City derrotó a Las Vegas 31-0 el domingo, pero los Chiefs ya no son tan dominantes como lo han sido en los últimos años. Y Denver perdió en el camino ante los Chargers y todavía parece estar encontrando su camino.
Los problemas de los Chargers comenzaron temprano contra los Colts. Después de la primera jugada del equipo local, el tackle izquierdo de los Chargers, Austin Deculus, estaba boca abajo en el césped. Fue el cuarto jugador del equipo en servir como protector del lado ciego de Herbert.
Fue una lesión en el tobillo lo que dejó fuera a Deculus (regresó en el segundo cuarto con un gran doblete) y los Chargers recurrieron a Foster Sarell, un poco más experimentado, quien de repente ocupó una de las posiciones más importantes en el campo.
Simplemente más locura en la línea ofensiva para los Chargers, que han realizado seis tacleadas hasta ahora. Su línea alguna vez fue considerada un área de poder.
