LAS VEGAS- La temporada baja pasada, los Dodgers tuvieron un gran éxito en su búsqueda de incorporaciones impactantes al bullpen.
Sin embargo, después de haber abandonado en gran medida, es posible que ahora tengan que decidir si están felices de volver a hacerlo.
Los Dodgers no tienen grandes necesidades este invierno, pero la parte trasera del bullpen es un área que buscan mejorar. Aunque el equipo tiene mucha profundidad de relevo, no hay un punto final claro a medida que entramos en 2026.
La razón principal: los problemas de Tanner Scott después de firmar un lucrativo contrato de cuatro años y $72 millones el invierno pasado.
La firma de Scott representó el segundo contrato más grande que los Dodgers habían otorgado a un jugador suplente con dinero garantizado (solo detrás del contrato de cinco años y $80 millones de Kenley Jansen en 2017). Fue una medida de alto riesgo y alta recompensa que rápidamente se sintió como un fracaso, al menos durante el primer año.
Scott registró una efectividad de 4.74 en la temporada regular, convirtió sólo 23 de sus 33 oportunidades de salvamento y no realizó un lanzamiento en la postemporada (debido en parte a una incisión de absceso a la que se sometió en la Serie Divisional de la Liga Nacional).
El otro gran relevista de los Dodgers el invierno pasado, Kirby Yates, sufrió un destino similar, registrando una efectividad de 5.23 en un contrato de un año y $13 millones antes de que las lesiones también lo dejaran fuera de la postemporada.
Scott regresará el próximo año y es uno de varios relevistas experimentados que el club espera que mejoren. Para un equipo que compite por un tercer título consecutivo de Serie Mundial, la incorporación de un contendiente final más establecido sigue siendo de interés.
La pregunta ahora es: ¿estarán dispuestos a hacer esto con otro contrato a largo plazo? ¿O los fichajes fallidos del año pasado les harán dudar de volver a seguir el mismo camino?
Puede que no tardemos mucho en descubrirlo.
Ya en las reuniones de gerentes generales de esta semana en The Cosmopolitan de Las Vegas, los Dodgers expresaron interés en el dos veces All-Star Devin Williams, según personas con conocimiento de la situación que no están autorizadas a hablar públicamente.
El derecho de 31 años tuvo un mal año con los Yankees de Nueva York (Efectividad de 4.79, aunque con 18 salvamentos en 22 oportunidades), pero sus métricas subyacentes siguen siendo sólidas, y el interés de los Dodgers en él se remonta a la última temporada baja, cuando era un objetivo comercial para el club antes de finalmente aterrizar en el Bronx.
Con una bola rápida de 90 mph y el cambio característico de “maestro aire” que lo ha convertido en una de las amenazas de ponches más productivas en todas las mayores durante su carrera de siete años (en los que tiene una efectividad de 2.45 y un promedio de más de 14 ponches por cada nueve entradas), mejoraría significativamente sus perspectivas para la novena entrada.
Pero la persecución de los Dodgers, reportada por primera vez por The Athletic, podría implicar una decisión difícil.
Se espera que Williams tenga varios pretendientes serios esta temporada baja. Y mientras algunos medios de comunicación asumieron que solo firmaría un contrato de un año y 20 millones de dólares, otros le han prometido un contrato de tres o cuatro años.
Por naturaleza, los Dodgers tienden a preferir acuerdos a corto plazo, especialmente en un rol tan volátil como el de relevo. Si Williams recibe ofertas a largo plazo de otros clubes, no está claro si los Dodgers estarían dispuestos a participar.
El equipo podría enfrentar una dinámica similar al buscar a otros relevistas importantes en el mercado, incluido el tres veces All-Star y cerrador agente libre Edwin Díaz (lo que también viene con la complicación adicional de una oferta calificada que les costaría una selección de draft).
Es posible que nuevamente tengan que sopesar una medida de alto riesgo y alta recompensa.
Y el martes, el gerente general Brandon Gomes adoptó un tono decididamente reacio al riesgo después de los fichajes fallidos del año pasado.
“Es una de esas cosas que no creo que sea una ‘necesidad'”, dijo Gomes. “Pero podría ser bueno tenerlo dependiendo de cómo resulte todo”.
Por supuesto, existen otras alternativas.
El ex lanzador derecho de los Tampa Bay Rays, Pete Fairbanks, es un objetivo potencial a corto plazo que algunos en la industria consideran adecuado para Los Ángeles después de registrar 75 salvamentos con una efectividad de 2.98 en las últimas tres temporadas.
El ex lanzador derecho de los Angelinos y los Bravos de Atlanta, Raisel Iglesias, puede ser otro después de acumular 96 salvamentos con una efectividad de 2.62 en los últimos tres años, gracias a una bola rápida a mediados de las 90 mph y un cambio de swing y fallido que lo han mantenido productivo incluso a los 35 años.
Hay otros relevistas agentes libres bien conocidos disponibles este invierno, desde el ex cerrador de los Padres de San Diego, Robert Suárez, hasta el ex lanzador derecho de los Cardenales de San Luis y los Mets de Nueva York, Ryan Helsley (quien también ha sido vinculado con los Dodgers en rumores de intercambio en el pasado).
Los Dodgers también podrían explorar el mercado de cambios de temporada baja o tirar los dados con un cuerpo de relevo actual que todavía incluye a Scott (cuyos problemas para 2025 tuvieron más que ver con la ejecución que con la calidad del material), Alex Vesia (quien se ha establecido como uno de los mejores relevistas zurdos en el deporte) y Blake Treinen (otro relevista que el equipo ve como candidato a un nuevo ascenso después de gastar $22 millones en su primer contrato de dos años la temporada pasada). luchó con lesiones) son parte del acuerdo). También recuperarán a Brusdar Graterol y Evan Phillips de sus lesiones, con Graterol en camino de estar listo para comenzar 2026 después de perderse el año pasado por un problema en el hombro y se espera que Phillips regrese en algún momento de la próxima temporada después de someterse a una cirugía Tommy John en junio pasado.
Por ahora, sin embargo, la búsqueda del equipo podría depender de cómo se desarrollen los mercados para Williams, Díaz y otros, y si están dispuestos a dar otro gran giro en el bullpen en un acuerdo a más largo plazo.
“Tenemos muchos muchachos que son capaces de cerrar, y lo han hecho en el pasado”, dijo Gomes, refiriéndose a los brazos del bullpen que actualmente regresan al equipo. “Pero es una de las áreas que quizás querríamos agregar al equipo”.
