Nick Sirianni parecía cansado. Sí, estuvo bajo la luz literal y metafórica de una conferencia de prensa después de un partido perdido. Sus Eagles acababan de perder ante los Commanders y perdieron el segundo puesto en los playoffs, en gran parte porque Sirianni había decidido dar descanso a sus titulares antes de los playoffs.
Aún así, Sirianni parecía cansado al final de la larga temporada regular, luciendo una expresión muy familiar para los padres de niños pequeños al final de un largo receso de vacaciones: ¿Hemos terminado ya con todo esto? ¿Por favor?
Publicidad
Los Eagles consiguieron un lugar en los playoffs hace unas semanas. Y aunque parezca que fue hace toda una vida, los Eagles son en realidad los campeones reinantes del Super Bowl. Estos dos hechos deberían hacer que cualquiera involucrado con la organización de los Eagles, jugador o fanático, sea al menos ligeramente optimista sobre las próximas cinco semanas.
Y, sin embargo, una sensación de fatalidad se ha cernido sobre esta franquicia durante toda la temporada… y la derrota del domingo ante los Commanders puso fin a una triste racha en una temporada regular aburrida. Sí, los Eagles terminaron la temporada 11-6, ganaron otro título divisional y se aseguraron el tercer puesto en los playoffs. ¿Pero fue esto el resultado del éxito de los Eagles o de la abyecta inutilidad del resto de la NFC Este? Los Eagles tienen la oportunidad de responder esa pregunta a partir del domingo… aunque la pregunta se volvió más difícil debido a los acontecimientos de la Semana 18.
Nick Sirianni abandona el campo después de que los Eagles perdieran ante los Washington Commanders en el final de la temporada regular. (Foto de Emilee Chinn/Getty Images)
(Emilee Chinn vía Getty Images)
La decisión de Sirianni de dar descanso a los titulares después de la derrota del domingo tuvo importantes consecuencias potenciales en los playoffs. Gracias a la derrota de Chicago ante Detroit, Filadelfia se habría asegurado el segundo puesto con una victoria. Ese segundo puesto les habría dado a los Eagles un juego contra los tambaleantes Packers, que han perdido cuatro partidos seguidos, en lugar de los 12-5 49ers, y la ventaja adicional de un segundo juego en casa garantizado en caso de avanzar. En cambio, Filadelfia jugará contra San Francisco y luego tendría que viajar a Chicago para la ronda divisional, suponiendo que se mantengan las cabezas de serie.
Publicidad
Para Sirianni, la necesidad de descansar era más importante que cualquier posible oponente o hipotética ubicación futura. “Ese es tu trabajo como entrenador en jefe, tienes que tomar decisiones difíciles”, dijo después del partido. “Y entonces la mitad de la gente estará de acuerdo con esto, la otra mitad no. La mitad de ustedes (en los medios) estarán de acuerdo con esto, la otra mitad no, y eso está bien. Pero tienen que hacer lo que crean que es mejor para el equipo de fútbol”.
Según los fanáticos, probablemente sería mejor para los Eagles de 2025 sacarlos de su miseria ahora en lugar de esperar hasta los playoffs. La ofensiva de los Eagles ha tenido problemas tanto por aire como por tierra esta temporada. Filadelfia está por debajo del promedio de la liga en yardas totales por juego, yardas aéreas por juego, primeros intentos y porcentaje de conversión en terceros y cuartos intentos… Elija cualquier categoría y los Eagles probablemente tuvieron un desempeño inferior.
Jalen Hurts ocupó el puesto 16 en la NFL en longitud de pase y el 12 en índice de pasador. AJ Brown experimentó caídas significativas en yardas por recepción y yardas por juego en su temporada All-Pro 2024. Obviamente se esperaba cierta regresión para Saquon Barkley, pero cayó de 2,005 yardas y 13 touchdowns en 2004 a 1,140 y siete touchdowns en el mismo lapso de 16 juegos en 2025.
La suposición en Filadelfia es que el ex OC Kellen Moore se llevó todo su genio ofensivo a Nueva Orleans y que el sucesor Kevin Patullo no pudo crear una secuela adecuadamente explosiva. El resultado: un equipo que perdió ante sus tres rivales divisionales a pesar de asegurarse cómodamente un lugar en los playoffs.
Publicidad
Sin embargo, lo mejor de la temporada baja es que puede eliminar cualquier imperfección. Si Filadelfia es capaz de lograr un avance –si la ofensiva descansa y se rejuvenece gracias al respiro del domingo– a nadie le importará particularmente lo que gritaban los locutores de radio deportivos en octubre.
El camino aún está despejado para los Eagles, que se enfrentan a los 49ers el domingo a las 4:30 p.m. Filadelfia es favorita por 3,5 puntos, según BetMGM, a pesar de que los 49ers han ganado 12 juegos en una división mucho más difícil.
Filadelfia tiene una historia oscura aquí. En diciembre de 2023, la última vez que estos dos equipos se enfrentaron, los Eagles entraron al juego 10-1. Pero San Francisco derrotó a los Eagles 42-19, y Filadelfia posteriormente perdió cinco de sus últimos seis juegos y humildemente se retiró de los playoffs. La plantilla de los 49ers de este año está destrozada, los jugadores clave del año están fuera de la defensiva y Brock Purdy está en problemas después de algunos golpes al final del juego contra Seattle.
Publicidad
Existe una oportunidad para que los Eagles eliminen el hedor persistente de esta temporada regular. Demonios, incluso tienen listo el desgastado acompañamiento musical. Ahora que comienzan los playoffs, todo lo que tienen que hacer es recordar cómo volar.
