Puede que Jack Hughes se haya llevado el oro de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Invierno el domingo, pero tuvo un precio: sus dientes.
El hermano menor de Hughes escribió su nombre en los libros de historia cuando anotó el gol de oro y vio a los estadounidenses derrotar a sus acérrimos rivales, los canadienses, en un tenso thriller de tiempo extra en Milán.
Mientras un tumulto de júbilo se extendía a su alrededor, el héroe estadounidense patinó sobre el hielo con las barras y estrellas sobre sus hombros, disfrutando del momento histórico con su hermano mayor, el defensa Quinn Hughes.
Y la brillante sonrisa de Jack dejó claro lo que había sacrificado por Estados Unidos. Ahora llevaba una medalla de oro alrededor del cuello, pero algunos de sus dientes ya no estaban en la boca.
Al delantero le corría sangre por la barbilla cuando marcó el gol de la victoria, ya que un par de dientes se le rompieron al principio del partido y quedó fuera de juego.
En el tercer tiempo, Sam Bennett golpeó al jugador de 24 años con un palo alto, lo que le arrancó al menos uno de sus dientes frontales en lo que fue un espectáculo espantoso.
El prolífico goleador Jack Hughes perdió los dientes frontales durante la victoria olímpica de Estados Unidos.
La abierta sonrisa del delantero quedó a la vista mientras celebraba con su hermano mayor Quinn.
Pero la grave lesión no detuvo a la estrella de los New Jersey Devils. Cuando quedaban 1:41 en el tiempo extra, el disparo con la zurda de Hughes superó al portero canadiense Jordan Binnington y provocó confusión en el hielo.
Fue la primera medalla de oro del equipo masculino de hockey sobre hielo de Estados Unidos desde el “Milagro sobre hielo” en 1980.
Y el precio de esa tan esperada medalla de oro quedó claro cuando Hughes mostró su abierta sonrisa durante su entrevista posterior al juego.
“En este momento todo gira en torno a nuestro país”, dijo emocionado Hughes segundos después de su gol, con la sangre todavía en los labios. “Estoy muy orgulloso de ser estadounidense en este momento”. Amo a mi país, amo a mis compañeros de equipo.
“Esto es hockey americano”. Este es un gran equipo canadiense, pero esto significa mucho. Somos un equipo así. La hermandad estadounidense en este equipo es muy fuerte. No puedo creer esto. Esta noche podría haber sido cualquier cosa.
Los comentarios llamaron la atención del vicepresidente JD Vance, quien escribió en X: “El corazón está lleno de orgullo por su país y perdió algunos dientes frontales”. Esto es hockey sobre hielo americano. Felicitaciones a Jack y a todos los miembros del equipo de EE. UU. por traer el oro a casa”.
Las hazañas de Hughes enloquecieron a los fanáticos estadounidenses en las redes sociales mientras lo elogiaban a él y a su gruñona víctima.
La ex estrella del fútbol americano universitario y comentarista deportivo Kirk Herbstreit escribió: “¡SÓLO en el hockey puedes perder algunos dientes al principio del juego y luego regresar y anotar el gol del triunfo!”. ¡Jack Hughes es un BADASS y un HÉROE! ¡Felicitaciones chicos! (Hellebuyck) seguirá siendo para siempre una leyenda!’
El jugador de 24 años anotó el histórico gol de oro cuando Estados Unidos venció a Canadá por el oro olímpico.
Un atónito Hughes corrió hacia su equipo para celebrar tras ganar la medalla de oro.
“Jack Hughes, a quien le faltan varios dientes, decir incansablemente cuánto ama a Estados Unidos después de ganar el oro olímpico con un gol de oro es lo mejor que jamás haya hecho”. “Qué semental”, publicó otro usuario de las redes sociales en X.
“Esta es la mejor entrevista que Jack Hughes haya concedido jamás: se le caen los dientes de la cara”, escribió un tercero.
Un fan exigió: “Pon los dientes de Jack Hughes en el Salón de la Fama del Hockey”.
“Jack Hughes le dio dos dientes a su nación”. “Patriota de primera clase”, dijo entusiasmado otro.
“No puedo creer que a Jack Hughes le hayan arrancado todos los dientes de la boca con ese palo alto y luego regrese para enterrar al medallista de oro en tiempo extra”. “Cosas increíbles”, añadió un fan.
Hughes pasará a la historia como el hombre que lo ganó, pero Estados Unidos habría perdido ese partido si no fuera por la actuación excepcional del portero Connor Hellebuyck, quien salvó 41 de los 42 tiros que le hicieron.
“Fue, con diferencia, nuestro mejor jugador esta noche”, dijo Hughes, y no habrá nadie que no esté de acuerdo.
Fue un comienzo de ensueño para los estadounidenses. Matt Boldy le dio a EE.UU. la ventaja en el enfrentamiento por la medalla de oro con el primer tiro de su equipo exactamente seis minutos después del inicio del juego.
Recibió el disco de manos de Auston Matthews, lo lanzó hacia sí mismo con su cara de palo para maniobrar entre los defensores canadienses Devon Toews y Cale Makar, y empujó un revés que superó al portero Jordan Binnington.
El gol de Hughes causó un gran revuelo mientras sus compañeros estadounidenses celebraban en el hielo.
En el segundo tiempo, el impulso cambió y Canadá empezó a tomar el control del juego. Igualaron el marcador con Cale Makar venciendo a Connor Hellebuyck, y la presión de Canadá finalmente dio sus frutos cuando quedaban 1:44 en el segundo período.
Pero Estados Unidos tuvo muy mala suerte y no pudo recuperar la ventaja apenas un minuto después.
Un disparo atronador de Brock Faber pegó en los postes derecho e izquierdo antes de rebotar en la portería canadiense. Fue mala suerte para los estadounidenses y mucha suerte para el portero canadiense Jordan Binnington.
Pero después de 60 minutos de juego regular, los equipos no pudieron dividirse. Fue una muerte súbita en el tiempo. Y entró Hughes.
