Se han publicado imágenes de los investigadores buscando entre los restos del trágico accidente de un jet privado que mató a la leyenda de NASCAR Greg Biffle y su familia esta semana.
El ícono de las carreras de 55 años, conocido como “The Biff”, murió junto con su esposa Cristina, su hija Emma, de 14 años, y su hijo Ryder, de 5, cuando el avión se estrelló y estalló en llamas en Carolina del Norte el jueves por la mañana.
Un total de siete personas perdieron la vida El avión Cessna C550 de Biffle chocó contra la pista en el Aeropuerto Regional de Statesville alrededor de las 10:15 a.m.
Los funcionarios aún no han determinado la causa del accidente, mientras que una serie de preguntas siguen sin respuesta a medida que se profundiza el misterio que rodea al incidente, incluido por qué había tres pilotos a bordo.
Tras la tragedia, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte publicó un vídeo que muestra a los agentes examinando los restos en busca de pistas sobre el accidente del avión.
También se puede ver a los funcionarios tomando fotografías del avión quemado y buscando en los bosques que rodean el lugar del accidente mientras intensifican su investigación este fin de semana.
Los investigadores han buscado entre los restos del trágico accidente del jet privado que mató a Greg Biffle.
La leyenda de NASCAR Biffle y su familia murieron después de que el avión se estrellara en Carolina del Norte el jueves.
Aunque aún no se ha determinado la causa, la NTSB confirmó en una conferencia de prensa el sábado que alguien en el avión envió un mensaje de texto con las palabras “aterrizaje de emergencia” a un miembro de la familia.
Ese resultó ser el caso. Había tres pilotos con licencia a bordo del vuelo en el momento del accidente, incluido Biffle.
Sin embargo, todavía no saben quién piloteaba el avión antes de que se estrellara contra el suelo.
“Este es el comienzo de un proceso muy largo, y no sacaremos conclusiones precipitadas mientras estemos en el terreno aquí en Carolina del Norte”, dijo Michael Graham, miembro de la junta directiva de la NTSB, en una conferencia de prensa.
El avión pertenecía a la compañía de Biffle, GB Aviation Leasing LLC, según muestran los registros federales.
Los otros pasajeros del avión fueron identificados como Dennis Dutton, de 67 años, que también tiene licencia de piloto, su hijo Jack, de 20 años, y Craig Wadsworth.
Dutton era piloto retirado de la Reserva de la Fuerza Aérea y capitán de Delta Airlines. Dutton tenía la licencia y el permiso para volar este modelo de avión, pero incluso entonces se suponía que debía volar con un copiloto.
Biffle tenía la habilitación para volar un avión multimotor, pero no figuraba como calificado para volar ese avión en particular ni como segundo oficial. Jack, el hijo de Dutton, también tenía licencia de piloto, pero solo estaba certificado para volar aviones monomotor.
Se vio a los agentes examinando los restos en busca de pistas de por qué se estrelló el avión.
El avión dejó un rastro de escombros de 1.800 pies después de impactar contra árboles e infraestructura del aeropuerto.
Biffle estaba a bordo con su esposa Cristina, su hija Emma de 14 años y su hijo Ryder de cinco años.
La NTSB también confirmó que el avión dejó un rastro de escombros de 1.800 pies después de chocar contra árboles e infraestructura del aeropuerto.
El investigador Dan Baker reveló que el vuelo duró solo 10 minutos antes de que el Cessna Citation de 1981 tuviera su trágico final en el Aeropuerto Regional de Statesville.
Añadió que el avión finalmente se detuvo cerca del umbral de la pista, donde fue inmediatamente envuelto por una enorme bola de fuego.
Baker señaló que el incendio posterior al impacto “consumió la mayor parte del fuselaje y las secciones internas del ala”.
Los investigadores dijeron que las condiciones climáticas eran malas en el momento del accidente a las 10:15 a. m., con lluvia ligera y nubosidad peligrosamente bajas.
A pesar de la devastación, los funcionarios lograron recuperar la grabadora de voz de la cabina, que podría proporcionar pistas importantes sobre los momentos finales del piloto.
La familia Biffle viajó a Florida para pasar el día con su amigo cercano y YouTuber Garrett Mitchell, mejor conocido por los fanáticos como “Cleetus McFarland”.
Mitchell, quien difundió la noticia de la tragedia en las redes sociales, compartió un emotivo video de él y Biffle montando buggies poco después del incidente.
Dennis y Jack Dutton (en la foto juntos) también estaban en el avión y tenían licencias de piloto, al igual que Diffle.
Biffle es uno de los tres únicos pilotos en ganar títulos en la Serie Busch y la Serie Craftsman Truck.
“Este será uno de mis videos favoritos de todos los tiempos”, dijo Mitchell. “Un caballito al lado del Biff”. “Este es el peor día de todos los tiempos”.
Biffle era un titán del deporte. Comenzó su carrera en NASCAR en 1995 y se convirtió en uno de los tres únicos pilotos en ganar campeonatos tanto en la Serie Busch como en la Serie Craftsman Truck.
NASCAR emitió un emotivo comunicado tras la tragedia.
La organización dijo al Daily Mail: “NASCAR está devastada por la trágica pérdida de Greg Biffle, su esposa Cristina, su hija Emma, su hijo Ryder, Craig Wadsworth y Dennis y Jack Dutton en un fatal accidente aéreo”.
“Greg era más que un piloto campeón, era un miembro querido de la comunidad de NASCAR, un competidor feroz y un amigo de muchos”. Su pasión por las carreras, su integridad y su compromiso con los aficionados y competidores han dejado un impacto duradero en el deporte.
“En la pista, el talento y la tenacidad de Greg le valieron campeonatos en NASCAR Xfinity Series y NASCAR CRAFTSMAN Truck Series, así como numerosas victorias y premios en NASCAR Cup Series”.
“Más allá de su carrera deportiva, estaba comprometido con el bienestar de nuestra comunidad”. Lo más importante es que Greg pasó innumerables horas de su tiempo ayudando a los ciudadanos de Carolina del Norte durante los desastres que siguieron al huracán Helene. “Su trabajo incansable salvó vidas”.
