leyenda de NASCAR Greg Biffle no estaba pilotando su avión cuando se estrelló el mes pasado, matándolo a él y a otras seis personas.
Eso es según un informe de funcionarios federales de seguridad, quienes también concluyeron que si bien había un piloto experimentado a los controles, nadie a bordo estaba calificado para ser copiloto.
El informe preliminar de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte dijo que Biffle, el piloto retirado de Delta a los controles, Dennis Dutton, y su hijo Jack notaron problemas con indicadores defectuosos en el Cessna C550 antes de que se estrellara el 18 de diciembre.
El avión se convirtió en una bola de fuego al impactar contra el suelo en Carolina del Norte. El piloto intentó regresar al Aeropuerto Regional de Statesville pero se estrelló aproximadamente a media milla de la pista.
La esposa de Biffle, Cristina, y sus hijos Ryder, de 5 años, y Emma, de 14, murieron en el accidente junto con su amigo Craig Wadsworth. Después de la tragedia, los ladrones robaron $30,000 en efectivo, dos pistolas, recuerdos de NASCAR y una mochila de Biffle Villa.
La leyenda de NASCAR Dennis Dutton y Jack Dutton eran todos pilotos con licencia y la NTSB dejó en claro que Jack Dutton estaba en el asiento del copiloto.
Se puede ver al fallecido ícono de NASCAR con su esposa Christina, su hijo Ryder y su hija Emma.
Siete murieron en el infierno de Carolina del Norte, incluidos los dos hijos de Biffle y su amigo.
Pero ni él ni Biffle tenían el aval adecuado en su licencia de piloto para servir como copiloto en ese avión. No está claro si la experiencia del copiloto influyó en el accidente.
El informe decía que una luz indicadora de inversión de empuje no funcionó antes del despegue, pero después de que el avión despegó, el altímetro del piloto y algunos otros instrumentos no funcionaron.
La naturaleza de los problemas del avión no está clara en este punto de la investigación, en parte porque la grabadora de voz de la cabina falló intermitentemente y los expertos de la NTSB apenas han comenzado a investigar la causa del accidente.
Jack Dutton anunció por radio: “Tenemos algunos problemas aquí”, mientras la grabadora de la cabina grababa parte de la conversación entre los tres pilotos sobre los problemas con el avión.
Biffle, de 55 años, ganó más de 50 carreras en las tres pistas de NASCAR, incluidas 19 a nivel de la Copa. También ganó el campeonato de la Trucks Series en 2000 y el título de la Xfinity Series en 2002.
En 2024, Biffle fue honrado por sus esfuerzos humanitarios después de que el huracán Helene azotara los Estados Unidos, e incluso utilizó su helicóptero personal para llevar ayuda al remoto oeste de Carolina del Norte, inundado y remoto.
Cientos de personas de la comunidad de NASCAR se reunieron en un estadio de Charlotte a principios de este mes para honrar a Biffle en un servicio conmemorativo público.
Su avión había salido del Aeropuerto Regional de Statesville, a unas 45 millas al norte de Charlotte, unos 10 minutos antes del accidente.
Siete personas murieron después de que el avión de Biffle impactara en la pista del Aeropuerto Regional de Statesville
La velocidad y la altitud del avión fluctuaron significativamente durante el corto vuelo. En un momento, el avión ascendió rápidamente de 550 metros (1.800 pies) a 1.220 metros (4.000 pies) antes de descender nuevamente.
Justo antes del choque, estaba a sólo unos cientos de pies del suelo. Los expertos dijeron que el camino correspondía a una tripulación de vuelo que experimentó un problema y necesitaba regresar rápidamente.
El ex vecino de Dennis Dutton, Jonathan Donahue, afirmó anteriormente que el avión hizo un ruido extraño poco después del despegue.
le dijo al sol de EE. UU.: “Dennis había estado volando durante 40 años. Me imagino que fue una falla mecánica porque era un gran líder y una persona muy positiva. No podía imaginar que nada fuera su culpa.
“Todo lo que sé es que hubo un gran y fuerte estallido, como si algo se hubiera roto en el avión mientras despegaba, y tuvo que darse la vuelta inmediatamente y realizar un aterrizaje de emergencia”.
