Otra pausa en el juego y más decisiones importantes le esperan al Tottenham. Quedarse o retorcerse con Igor Tudor, y si se tuercen, ¿qué viene después?
El tiempo está de su lado. Los Spurs no jugarán durante casi tres semanas y cualquier prisa indebida por anunciar un cambio repentino sería de mala educación.
Tudor fue informado de la muerte de su padre Mario inmediatamente después de la derrota en casa del domingo ante Nottingham Forest. La terrible noticia vuelve a poner al fútbol en perspectiva y no hay necesidad de interferir en su dolor.
Aún así, los jugadores de los Spurs no se sorprenderían si regresaran para encontrar otro nuevo jefe, como lo hicieron cuando se les dio cinco días de descanso después de una derrota ante Newcastle en febrero, tiempo durante el cual Thomas Frank fue despedido.
El director ejecutivo Vinai Venkatesham y el director deportivo Johan Lange harán una recomendación a los propietarios, la familia Lewis, si deciden trazar una línea bajo la era Tudor y cambiar nuevamente. Han pasado menos de seis semanas desde el despido de Frank y renunciar a Tudor sería como admitir que hicieron algo mal. De nuevo. Por segunda vez en un año.
El croata ha sido entrenador durante siete partidos, sólo cinco en la Premier League, y sin embargo, en ese tiempo los Spurs han sumado un punto de los 15 disponibles y han sido eliminados de la Liga de Campeones.
Igor Tudor ha estado a cargo de los Spurs durante cinco partidos de la Premier League y solo consiguió un punto.
Si el West Ham vence al colista Wolverhampton Wanderers en casa el viernes 10 de abril, los Spurs estarán en la zona de descenso hasta el inicio de su próximo partido, en Sunderland el domingo 12.
Si el West Ham vence al colista Wolverhampton Wanderers en casa el viernes 10 de abril, los Spurs estarán en la zona de descenso hasta el inicio de su próximo partido, en Sunderland el domingo 12. Nottingham Forest se enfrentará al Aston Villa en casa, mientras que los Spurs estarán en Wearside.
Todo promete ser emocionante y dramático. El Leeds será el último en jugar la siguiente ronda de partidos, visitando al Manchester United el lunes 13. También podrían comenzar entre los tres últimos si los resultados de todos sus rivales de descenso van en su contra. La semana siguiente, West Ham será el último de los cuatro equipos que jugará en Crystal Palace un lunes por la noche. A menos que ocurra algo notable, tres miembros de este cuarteto sobrevivirán, y uno de ellos se alineará junto a Wolves y Burnley en el Campeonato de la próxima temporada.
Quedan siete jugadores por jugar y después de haber obtenido solo un punto de los últimos siete, en comparación con West Ham (nueve puntos de los últimos siete) y Forest y Leeds (siete puntos), los Spurs están en camino al descenso a menos que rompan la tendencia.
Tudor dijo antes de la derrota del Forest que esperaba que llegara hasta el final y que esperaba que los jugadores lesionados, incluidos James Maddison, Mohamed Kudus y Rodrigo Bentancur, regresaran para ayudar en la misión de rescate.
Sin embargo, nuevamente existen serias dudas de que dure. Al contrario de lo que sería una admisión tácita de fracaso por parte de los directivos de los Spurs, lo que está claro es que continuar sin control les hará caer aún más hacia el descenso, y eso es ciertamente peor.
Los Spurs llevan 13 partidos sin ganar en la Premier League. Con Tudor tienen un punto sobre cinco. En estos cinco partidos ha encajado 13 goles y marcado cuatro goles. Leeds y Forest han recuperado la diferencia de goles, aunque el West Ham sigue muy por detrás.
Como otros antes que él, Tudor reconoció que cualquier intento de integrar a los jugadores de los Spurs en un sistema en el que jueguen al ataque los deja vulnerables en defensa. Se han criticado los intentos de Frank de abordar este problema jugando profundo, protegiendo la unidad defensiva o protegiéndose a sí mismo de los oponentes. Esto rápidamente quedó claro para Tudor, quien dijo que los problemas eran mucho peores de lo que imaginaba y que no podría jugar como quería.
El problema es que nada de lo que hizo en busca de una solución funcionó. Los tomó con dureza, destrozó algunos egos y estuvo lleno de agresión pasiva. Cambió de tres atrás a cuatro atrás y viceversa, pasando de uno adelante a tres a dos.
Xavi Simons estuvo brillante contra el Atlético, pero volvió al banquillo para el partido contra el Forest. Debe haber estado increíblemente frustrado.
Los cambios tácticos de Tudor por desesperación incluyeron el uso de Radu Dragusin como lateral derecho y Micky van de Ven (arriba) como lateral izquierdo.
Sus cambios tácticos por desesperación incluyeron desplegar a Radu Dragusin como lateral derecho y Micky van de Ven como lateral izquierdo, así como al lateral derecho Pedro Porro en el lado derecho de una zaga de tres y en el ala derecha.
El portero suplente Antonin Kinsky hizo su primera aparición en seis meses, pero fue reemplazado en 17 minutos por Guglielmo Vicario, de quien ahora sabemos que padecía una hernia que ahora requerirá cirugía y podría devolver a Kinsky a la línea de fuego.
Al igual que Frank, existen factores atenuantes. Se debe al desequilibrio de la plantilla por errores de contratación y acumulación de lesiones, pero el croata ha entrado como solucionador de problemas. Entró para detener el deslizamiento y no ha causado otra impresión que quizás aumentar el desorden y esa es una señal preocupante para los Spurs.
Los costosos reclutas Xavi Simons y Conor Gallagher fueron fácilmente descartados. Simons debe estar increíblemente frustrado. Tras una brillante actuación y dos goles en el partido de vuelta de la eliminatoria del Atlético, volvió como suplente ante el Forest.
Tim Sherwood, ex mediocampista y entrenador de los Spurs, apareció en Sky Sports el lunes e insistió en que sabía lo que se necesitaba para mantenerlos al día. “No creo que sea demasiado tarde”, dijo. “Los mantendría en la Premier League”. Alguien con sentido común los mantendrá informados. Tienes la calidad para hacerlo. “Hay que asegurarse de que se recuperen nuevamente”.
Después de dejar su puesto como director técnico del club, Sherwood hizo un excelente trabajo durante sus cinco meses al mando después de que Andre Villas-Boas fuera despedido en diciembre de 2013. Al formar un equipo técnico con Les Ferdinand y Chris Ramsey, prepararon el equipo perfectamente para Mauricio Pochettino, quien llegó de Southampton en el verano y trajo a jugadores jóvenes prometedores, especialmente Harry Kane.
Harry Redknapp y Glenn Hoddle, otros dos ex gerentes de los Spurs, han dejado constancia de que responderían a la llamada si llegara, y la idea de una reunión de los viejos creció en popularidad entre los fanáticos durante los problemas de Tudor, junto con personas como Ryan Mason y Chris Hughton.
Hoddle no lo ha logrado en 20 años y sufrió un ataque cardíaco en 2018. Aún así, solo tiene 68 años y es un experto astuto en TNT Sport, muy respetado por su comprensión táctica del juego.
Glenn Hoddle, ex entrenador de los Spurs, ha prometido responder a la llamada si llega.
El director ejecutivo Vinai Venkatesham hará una recomendación a los propietarios, la familia Lewis, si decide abandonar la era Tudor y mudarse de nuevo.
Lange y Venkatesham llevan algún tiempo considerando planes de contingencia. Hay algunos candidatos que fueron pasados por alto al optar por Tudor, incluido el ex entrenador del Leipzig Marco Rose y Adi Hutter, el ex entrenador del Mónaco cuyo nombre surgió como una alternativa viable después de la derrota de Forest el domingo.
Y, sin embargo, se enfrentarían a los mismos problemas que Tudor: entrarían en un nuevo club y en una nueva competición sin problemas, con sólo siete partidos por jugar y poco margen de error.
Los viejos no lo harían. Ya conoces a los Spurs. Ya conoces la Premier League. Quizás exista la sensación de que se sentirán incómodos en la cultura moderna de la ciencia y los datos del deporte que defiende Lange. Tal vez exista el temor de que incluso puedan despotricar contra ello.
Y cuanto más desesperados se vuelven los Spurs, menos escandaloso parece todo.
