HOUSTON – En su primer encuentro de la temporada el día de Navidad, el entrenador de los Lakers, JJ Redick, dijo que los Lakers fueron “golpeados” por los Houston Rockets y prometió que no volvería a suceder.
El lunes, los Lakers demostraron su dureza todo en uno 100-92 victoria sobre los Rockets en el Toyota Center.
Incluso cuando los Lakers flaquearon en el último cuarto con una racha ganadora de 1-15, demostraron su resistencia con una actuación defensiva decidida que los mantuvo en el juego. Los Lakers anotaron sólo 17 puntos en el cuarto período, pero limitaron a los Rockets a sólo 12 puntos en camino a su sexta victoria consecutiva.
Luka Doncic lideró a los Lakers con 36 puntos, seis rebotes y cuatro asistencias. LeBron James anotó 18 puntos y Austin Reaves anotó 15 puntos.
Pero tres grandes canastas de Deandre Ayton (siete puntos, 11 rebotes) y un gran triple de Marcus Smart (11 puntos) ayudaron a los Lakers a abrir su gira de seis partidos con una victoria.
Los Lakers hicieron doble uso de Kevin Durant de Houston durante todo el juego, limitándolo a 18 puntos y obligándolo a cometer siete de las 24 pérdidas de balón de los Rockets.
Terceros en la Conferencia Oeste, los Lakers (43-25) tendrán una ventaja de un juego y medio sobre los Rockets (41-26) en su revancha el miércoles por la noche.
Doncic tuvo su comienzo típico en el primer cuarto, anotando 16 puntos y acertando siete de 10 tiros. Pero Houston tomó una ventaja de 58-51 en el medio tiempo después de tomar el control de los tableros en el segundo cuarto. Los Rockets convirtieron seis rebotes ofensivos en 13 puntos.
Los Lakers también tuvieron dificultades para anotar, ya que dispararon solo el 32% desde el campo y el 13% (uno de ocho) desde el rango de tres puntos en el cuarto.
Después de estar perdiendo hasta 10 puntos en el tercer cuarto, los Lakers se recuperaron y tomaron una ventaja de 83-80 en el último cuarto. Después de lo sucedido en Los Ángeles en diciembre, los Lakers estaban decididos a no dejar que Houston se quedara con el juego.
“Estamos jugando duro en este momento”, dijo Redick antes del partido. “Nuestra defensa fue mejor.
Nota: El centro suplente de los Lakers, Maxi Kleber, no jugó mientras continúa recuperándose de una distensión en la columna lumbar. “Básicamente estuvo desconectado durante cinco días para que se recuperara”, dijo Redick. “Él no está con nosotros en este momento y esperamos que pueda acompañarnos más adelante en el viaje”.
