El mundo del fútbol universitario puede estar lleno de incertidumbre, pero las últimas semanas han demostrado algo más allá de toda duda.
Nadie corre tan bien como Notre Dame.
Cuando los irlandeses fueron contratados por el Eliminatorias de fútbol universitario Cuando abandonaron el comité y fueron expulsados increíblemente de la CFP, se negaron a jugar otro partido esa temporada.
Notre Dame se quedó sin Pop Tarts Bowl.
Luego vino el anuncio el lunes de que Notre Dame ya no jugaría contra USC con regularidad, esencialmente poniendo fin a una rivalidad de 100 años porque los irlandeses no cambiarían las fechas de los juegos.
Notre Dame huyó de los troyanos.
Llámelos los Fightin’ Chickens, un programa irlandés alguna vez orgulloso que exige aprobación o, de lo contrario, tomará la pelota y se irá a casa.
Los irlandeses podrían haber jugado contra la USC a principios de temporada, pero se negaron. Los irlandeses podrían haber mantenido viva la rivalidad con un cambio de calendario que habría ayudado a ambos equipos, pero se negaron a hacerlo.
Mucha gente culpará a la USC y al entrenador Lincoln Riley por acabar con una tradición nacida en Knute Rockne que representó 78 juegos consecutivos, sin contar 2020, el año del COVID-19. Eso está mal. Nadie ha sido más crítico con Riley que esta sala, pero él no es el villano aquí.
Cualquiera que haya sentido la emoción de los juegos de primera ronda de la CFP el fin de semana pasado puede dar fe de que la USC tiene que jugar aquí. Si los troyanos realmente quieren volver a la grandeza, el objetivo es la selección del CFP. No vencer a Notre Dame. Ni siquiera vencer a UCLA. Se trata del torneo.
USC necesita ponerse en la mejor posición posible para jugar un fin de semana a mediados de diciembre, y eso significa dejar de ser la única escuela Big Ten que juega un partido importante fuera de la conferencia a mitad de temporada o más tarde.
El calendario se ha vuelto bastante complicado. Los troyanos no necesitan ponérselo aún más difícil jugando un juego que nadie más en su conferencia está jugando.
Necesitan Notre Dame en agosto, no a finales de octubre o mediados de noviembre.
Pero resulta que Notre Dame no cree que necesite a la USC en absoluto.
Los irlandeses firmaron un contrato con la CFP que estipula que si terminan entre los 12 primeros, tendrán garantizada una plaza en los playoffs a partir del año que viene. Pueden llegar a los playoffs sin correr el riesgo de perder ante los Trojans. Puedes ir a lo seguro y simplemente planificar y volver a hacerlo.
La USC no tiene ese lujo. USC no es una sentadilla garantizada. La USC tiene un calendario para 2026 que es una pesadilla incluso sin Notre Dame.
USC y Notre Dame se están preparando para jugar en el repleto estadio de Notre Dame en octubre de 2023.
(Michael Caterina/Prensa Asociada)
Partidos en casa contra Ohio State y Oregon. Juegos fuera de casa en Indiana y Penn State.
USC no necesita un partido de mitad de temporada contra Notre Dame, lo que hace que ese camino sea aún más difícil.
La directora atlética de la USC, Jennifer Cohen, dijo esto en una carta abierta reciente a la comunidad de Trojans.
“La USC es el único equipo del Big Ten que ha jugado un partido como visitante fuera de la conferencia después de la Semana 4 en cualquiera de las últimas dos temporadas”, escribió. “La USC también es el único equipo que juega un partido fuera de la conferencia después de la Semana 4 en ambas temporadas”.
A los fanáticos de los troyanos les encanta la rivalidad. Al mundo del fútbol universitario le encantan las rivalidades. Es Anthony Davis, es Carson Palmer, es Bush Push, ganó Heismans y consolidó campeonatos.
Pero los tiempos han cambiado. El panorama está evolucionando. Todo lo que alguna vez representó el fútbol universitario está sujeto a debate. Incluso las tradiciones más venerables están sujetas a cambios.
Eso es lo que querían hacer los troyanos. No lo elimines, adáptalo. Pero el fútbol de Notre Dame no se adapta a nadie.
De hecho, fue una tragedia que a los irlandeses con dos derrotas, que habían ganado sus últimos 10 juegos por dos dígitos, se les negara un lugar en el torneo nacional. Al final de la temporada, podría decirse que eran uno de los cuatro mejores equipos del país. Fácilmente podrían haberse llevado la corona.
¿Tulane? ¿James Madison? ¿Me estás tomando el pelo? Como lo demostraron los primeros partidos (los dos equipos AAA perdieron 92-44), no hay lugar para Cenicientas en la CFP.
Pero esa no fue una razón para que Notre Dame se retirara por completo de los bolos y sacrificara el último juego en las carreras de los jugadores irlandeses que no irán a la NFL solo para hacer un comentario quejumbroso que no resonó en nadie.
Y además, hay otra forma en que Notre Dame podría haber sido un seguro para los playoffs.
¡Asiste a una conferencia, tonto!
Al mantener a su equipo de fútbol fuera de la Conferencia de la Costa Atlántica, que de otro modo estaría dominada por los irlandeses, Notre Dame está recaudando grandes cantidades de dinero televisivo que no tiene que compartir. Pero eso significa que los irlandeses están sujetos a los caprichos de un comité que podía dejarlos fuera sin escrúpulos, y así lo hizo.
Notre Dame siempre quiere ambas cosas. Quiere su independencia, pero también quiere dictar un calendario lleno de equipos de todas las conferencias.
Al exigir que su partido se jugara en agosto o que no se jugara en absoluto, la USC finalmente descubrió el farol de Notre Dame.
Y los irlandeses han hecho lo que mejor han hecho últimamente.
Ellos corrieron.
¿El equipo que inicialmente reemplazará a la USC en el calendario de Notre Dame?
Es Brigham Young, el mismo equipo que desairó a Notre Dame en el Pop Tarts Bowl.
Pon eso en tu tostadora y cocínalo.
