Los New England Patriots están de regreso en el Super Bowl por primera vez en siete años después de derrotar a los Denver Broncos 10-7 en un brutal Juego de Campeonato de la AFC.
La segunda mitad del tenaz encuentro se jugó en condiciones invernales absurdas, con nevadas incesantes y vientos arremolinados que hicieron que las ofensivas de ambos equipos fueran completamente ineficaces.
El gol de campo de Andrés Borregales que le dio la ventaja a los Patriots en el tercer cuarto fue la única anotación de toda la segunda mitad.
Pero a Mike Vrabel y Drake Maye no les importará como les importa ahora. Espere y vea si se enfrentan a los Seattle Seahawks o Los Angeles Rams para el Trofeo Vince Lombardi el 8 de febrero en San Francisco.
Fue una primera temporada notable como entrenador de Vrabel, quien llevó a los Patriots de 4 a 13 temporadas consecutivas a sólo una victoria del séptimo título de Super Bowl de la franquicia.
Fue un final de temporada desgarrador para Sean Payton y los Broncos, quienes tuvieron que depender del mariscal de campo suplente Jarrett Stidham después de que Bo Nix se rompiera el tobillo en la victoria de la semana pasada sobre los Buffalo Bills.
Mike Vrabel y Drake Maye celebran después de llevar a los Patriots de regreso al Super Bowl
Los Patriots regresan al Super Bowl por primera vez en siete años tras vencer a Denver
Christian González intercepta pase de Jarrett Stidham y asegura la victoria de New England
Las incesantes nevadas y los fuertes vientos hicieron que las ofensivas de ambos equipos fueran completamente inútiles.
A partir del cuarto trimestre, los empleados tuvieron que usar quitanieves para marcar marcas y líneas de jardín.
Fue una pérdida desgarradora para los Broncos y su mariscal de campo suplente Jarrett Stidham.
Los Broncos comenzaron el juego rápido cuando Stidham encontró al receptor abierto Courtland Sutton en la zona de anotación para una ventaja de 7-0.
Maye se abrió camino hacia la zona de anotación para empatar el juego faltando dos minutos en el segundo cuarto antes de que el clima cambiara en el entretiempo y el comienzo del tercer cuarto.
Estaba soleado al inicio y la temperatura era de 26 grados, pero en el entretiempo los copos de nieve comenzaron a caer y el equipo de campo tuvo que usar quitanieves para marcar los marcadores y las líneas de las yardas hasta el último cuarto, cuando hacía 16 grados.
Eso hizo casi imposible que cualquiera de los equipos tuviera un impacto en el marcador, siendo el factor decisivo el gol de campo de 23 yardas de Borregale en el tercer cuarto.
“Estoy simplemente orgulloso de este equipo”, dijo Maye. “No tengo muchas palabras”. Simplemente agradecido por este equipo. Amo a cada uno de ellos. A todos les costó.
“Qué atmósfera hay aquí. Batalla de los elementos. Amo este equipo. ¿Qué tal la defensa? Amo a cada uno de ellos”.
