Después de que se filtraron las boletas de calificaciones de la NFLPA, clasificando a cada uno de los 32 equipos de la NFL en múltiples categorías, y los Pittsburgh Steelers ocuparon el último lugar en la encuesta, el equipo anunció que tiene planes para abordar las malas condiciones locales, que recibieron una calificación de F-.
El presidente del equipo Steelers, Art Rooney, dijo que se reemplazará la superficie de juego en el Acrisure Stadium. según el Pittsburgh Post-Gazette. El nuevo campo se colocará con Tahoma 31 Bermuda, una mezcla de Bermuda y bluegrass que es más tolerante al frío. Lincoln Financial Field en Filadelfia y Soldier Field en Chicago ya utilizan la superficie.
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Aunque esta revelación se produjo después de que se publicara la boleta de calificaciones de la NFLPA, los Steelers ya estaban trabajando en la instalación de un nuevo campo debido a la regulación de la liga que establece que todas las superficies de juego deben cumplir con los estándares establecidos mediante pruebas de laboratorio y de campo.
Debido al desgaste de los juegos de fútbol americano de la NFL, la universidad y la escuela secundaria, el campo del estadio Acrisure de Pittsburgh tuvo que ser renovado varias veces por temporada. (Foto de Perry Knotts/Getty Images)
(Perry Knotts vía Getty Images)
La superficie Tahoma 31 también debe instalarse a principios de año para permitir que el césped eche raíces correctamente. Cuando el césped se instaló demasiado temprano antes de un juego, como fue el caso en el Super Bowl 57 hace tres años, proporcionó una mala base para los jugadores.
El campo del Acrisure Stadium ha sido muy criticado en los últimos años. La temporada pasada, el mariscal de campo Aaron Rodgers llamó a la superficie “casi injugable” después de un enfrentamiento de la Semana 6 con los Cleveland Browns.
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Otras críticas al campo son que es “demasiado arenoso, demasiado resbaladizo” y “demasiado pegajoso”. Gerry Dulac del Post-Gazette.
Anteriormente, el campo del Acrisure Stadium estaba hecho de bluegrass de Kentucky, que es duradero pero no podía soportar el desgaste constante de los juegos de los Steelers, los juegos de fútbol de la Universidad de Pittsburgh y los concursos de fútbol de otoño de la escuela secundaria. Según Rooney, el campo debía volverse a mojar dos o tres veces por temporada.
“Suena loco, pero primero dejaron crecer el césped sobre una lámina de plástico para asegurarse de que crezcan las raíces”, dijo Rooney a los periodistas en el Combinado de la NFL el jueves. “Es una combinación diferente de lo que usamos. Lo han usado en otros lugares y funcionó”.
Los Steelers fueron uno de los cinco equipos, junto con los Tennessee Titans, Tampa Bay Buccaneers, New York Jets y New York Giants (que comparten el campo en el MetLife Stadium), que recibieron una calificación F- en las encuestas a jugadores debido a las malas condiciones locales. Los Seattle Seahawks, Carolina Panthers y Buffalo Bills recibieron calificaciones F.
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El presidente de los Steelers añadió que el equipo no ha descartado utilizar césped artificial en algún momento si no se puede producir el césped necesario.
“La única posibilidad que consideraríamos es si el césped no pudiera producir buena hierba para nosotros”, dijo Rooney. “Estamos a su merced. Si algo sucediera y el césped no produjera suficiente hierba buena, tendríamos que pensar en hacer un cambio”.
Pittsburgh también recibió malas calificaciones en las encuestas a jugadores por su sala de entrenamiento y entrenadores de fuerza.
