Nueva temporada, los mismos Pittsburgh Steelers.
Desde la lesión de codo que puso fin a la carrera de Ben Roethlisberger en 2019, Pittsburgh ha jugado esencialmente el mismo estilo de fútbol. Salir adelante, generar esperanza y ser derrotado en los playoffs.
Publicidad
Es comprensible que muchas personas hayan sugerido que es hora de hacer una reestructuración importante, incluido el reemplazo potencial del entrenador en jefe Mike Tomlin. Esto parece un puente demasiado lejos, pero los Steelers ya no pueden negar la realidad de su situación y que probablemente hayan llegado al final del camino con la configuración actual.
Normalmente los Steelers estarían ganando a esta altura de la temporada, pero este año han caído de 4-1 a 5-4, y su última serie de juegos mostró una tendencia alarmante de no ofender. Eso quedó demostrado ante una audiencia nacional en horario estelar el domingo en una goleada de 25-10 a Los Angeles Chargers.
Lo que hace un mes parecía un equipo seguro para los playoffs ahora está a punto de caer al segundo lugar en la AFC Norte, con el futuro inmediato del equipo aún más en duda que antes.
(Obtenga más noticias sobre los Steelers: información del equipo de Pittsburgh)
Publicidad
Cualquiera que sea el ritmo que tenía esta ofensiva antes de su descanso en la Semana 5, ya no existe. La ofensiva de los Steelers ha pasado de ser una unidad que podía realizar jugadas sólidas a un grupo que parece no tener ya nada en qué confiar. En los últimos cuatro juegos de los Steelers, en los que tienen marca de 1-3, no lograron un primer intento en el 47,8% de sus unidades y promediaron sólo 24,7 yardas por serie, ambos últimos cuatro en la liga.
Nunca iban a estar entre los mejores en ofensiva este año, pero fueron lo suficientemente buenos cuando las cosas se veían diferentes a años anteriores, cuando la ofensiva era un ancla para una defensa generalmente buena.
El problema de Pittsburgh este año es que su defensa se encuentra entre las peores de la liga, lo que en general no es característico de esta franquicia. Los Steelers tienen la combinación perfecta de jugadores jóvenes que intentan descubrir el juego, veteranos que no son tan inteligentes como solían ser y suficientes jugadores que llegan a la alineación con lesiones a pesar de que aún no estaban en plena forma. De todos modos, esta defensa ocupa el puesto 30 en tasa de éxito del oponente (45,9%) en la temporada, y lo único que mantiene vivos a los Steelers es la garantía fluctuante de suerte en las pérdidas de balón.
Publicidad
Pittsburgh ha sido excelente creando pérdidas de balón esta temporada y ocupó el cuarto lugar en tasa de pérdidas de balón (14,7% de las unidades terminaron en pérdidas de balón), pero no se puede confiar en eso semana tras semana. Ser una defensa que vive y muere mediante capturas, pérdidas de balón y otras jugadas de bienvenida es una forma peligrosa de vivir, y cuando no tiene esos momentos puede ser feo para una unidad que de repente parece que tendrá que someterse a un proyecto de reconstrucción masivo. En las series en las que los Steelers no cometen pérdidas de balón, conceden 2,6 puntos por serie y un sorprendente 79% de esas series resultan en al menos un primer intento, lo que ocupa el puesto 30 en la NFL.
Los Steelers ya no tienen una unidad fuerte y eso será un problema grave para ellos si su ofensiva se queda estancada en el barro como lo ha hecho en las últimas semanas.
Con Lamar Jackson y los Ravens ahora a solo un juego detrás de los Steelers en la clasificación y con los dos juegos restantes contra ellos, Pittsburgh de repente está luchando por su supervivencia en la postemporada. Normalmente, para esta versión actual de los Steelers, esta parte tiene lugar en diciembre, ¡lo que podría ser una bendición! Han extendido esta era post-Roethlisberger lo más que pueden, pero han llegado al límite de las sillas musicales de quarterback que han jugado en los últimos años.
Tomlin fue demasiado productivo para dejarlo ir y se ganó el derecho de liderar a este equipo hacia la próxima era. Pero los Steelers tienen que estar listos para empezar.
