Un lanzador anónimo cuya vida cambió por completo en cuatro entradas está parado en un bullpen abarrotado en el Dodger Stadium en medio del invierno cuando escucha una voz desde las gradas.
“¡Will, muchas gracias!” grita un aficionado y el lanzador se sonroja bajo su espesa barba.
“Nunca había experimentado esto antes”, dijo Will Klein.
¿Y esto está arruinando el béisbol?
En un estadio lleno de gente, en medio de la mañana del sábado, dos meses antes del inicio de la temporada, los fanáticos beben cerveza, arrojan pañuelos a los perros de los Dodgers e incluso hacen un baile en línea.
La cola del ascensor es interminable. Los gritos de la multitud son incesantes. Blake Snell camina a lo largo de una de las barreras y golpea a todos los fanáticos cercanos, a todos y cada uno de ellos.
¿Y esto está arruinando el béisbol?
Los Dodgers abrieron oficialmente sus puertas para la temporada 2026 el sábado, organizando un Dodgerfest anual que envió un mensaje claro a un panorama de llorones.
Así es como se ve ganar.
Por eso vale la pena ganar.
Es probable que los propietarios de béisbol bloqueen a los jugadores después de esta temporada con la esperanza de imponer un tope salarial que frene el tipo de gasto que ha impulsado los campeonatos consecutivos de los Dodgers.
Ellos no entienden. Al acaparar su dinero para compartir los ingresos, los propietarios no ven los beneficios de reinvertir ese dinero en los jugadores y, por extensión, en los aficionados.
Los Dodgers hacen esto con más frecuencia y eficacia que nadie.
El resultado del sábado fue una fiesta de mediados de invierno que se sintió diferente a cualquiera de sus fiestas anteriores. Durante varios años pasaron este día disculpándose por su derrota en los playoffs. El año pasado pasaron la tarde discutiendo vacilantes si volverían espalda con espalda.
El sábado, los fanáticos acuden en masa al Dodger Stadium para el Dodgerfest.
(Ronaldo Bolaños/Los Angeles Times)
Este año, las limitaciones desaparecieron, la fiesta comenzó y todos hablaron libremente de ganar tres títulos de Serie Mundial consecutivos por primera vez en la historia de la Liga Nacional.
“No me importan los ‘tres en el aire’ como una zanahoria”, dijo el manager Dave Roberts, y agregó: “Hay un desafío del que no vamos a huir”.
Y así, los jugadores expresaron su esperanza para este verano mientras reconocían con amor las emociones que aún resuenan del otoño pasado.
Klein, quien salió de la nada para salvar a los Dodgers con cuatro entradas en blanco en el maratón del tercer juego de la Serie Mundial, todavía desconfiaba de ser reconocido en público.
“Un chico me dijo que me parecía a mí”, dijo. “Dije ‘gracias'”.
Luego estuvo Miguel Rojas, quien encontró un significado más profundo en su jonrón en la novena entrada que empató el Juego 7 de la Serie Mundial.
“Lo más importante es que todos sigan diciendo que este es el momento más lindo de su vida, el mejor momento deportivo que hayan visto”, dijo Rojas. “Eso me hace sentir muy bien porque éramos parte de algo más grande que un simple jonrón”.
Y Rojas dijo que escucha eso mucho.
“He estado esperando 20 años en el béisbol profesional por este momento… algo sucedió en mi vida”, dijo. “Estoy caminando por Roma y veo a los fanáticos de los Dodgers agradeciéndome por ese jonrón. Es una locura, es abrumador”.
Igualmente abrumado estaba Freddie Freeman, quien rompió a llorar en el escenario mientras hablaba de conectar el jonrón ganador en la entrada 18 del Juego 3 de la Serie Mundial y el impacto de ganar dos títulos en sus cuatro años aquí.
“Todos los días juego béisbol en casa frente a los mejores fanáticos”, dijo. “Ni siquiera podía imaginarme regresar, firmar aquí y ser parte de esto. Me dejó atónito”.
Incluso los jugadores con dificultades parecían emocionados de estar aquí, y Tanner Scott se mostró sorprendentemente relajado cuando se le preguntó sobre sus objetivos para 2026.
“No es tan malo como el año pasado”, dijo. “Fui terrible”.
Bien, entonces.
La conclusión es que en un día de pleno invierno cuando la mayoría de los estadios de las Grandes Ligas estaban vacíos, Chávez Ravine estaba lleno de vida, asombro y victoria.
“Hoy vemos muchos fans y eso realmente me motiva”, dijo Shohei Ohtani.
¿Y esto está arruinando el béisbol?
“Esta organización nunca está lista para terminar… Siguen agregando jugadores, siguen agregando talento, eso es algo bueno”, dijo Rojas. “Nos desafiamos a nosotros mismos… creemos que siempre podemos mejorar”.
Como él dijo, algo bueno.
“Me gusta ganar”, dijo Klein. “La gente siempre estará celosa de los equipos que intentan ganar aunque sientan que otros no pueden. Cualquiera puede salir y hacer lo mismo”.
La primavera está aquí, los que odian están fuera y los Dodgers están listos.
Definitivamente es hora de ver a los jugadores aquí, ver su energía, obviamente ver la energía de los fanáticos”, dijo Roberts.
Tres veces, estás arriba.
