WASHINGTON – La “ventaja competitiva” que el entrenador de los Lakers, JJ Redick, exigía a sus jugadores se hizo evidente de inmediato en el dominio de Luka Doncic, el juego más sobresaliente de LeBron James y una actuación impresionante del pívot Deandre Ayton.
Cuando Doncic, James y Ayton terminaron su noche, se habían combinado para 85 puntos y 27 rebotes, ayudando a los Lakers a construir una ventaja de 38 puntos en camino a una ventaja de 38 puntos. 142-111 victoria el viernes contra los Washington Wizards. Los Lakers mejoraron a 4-2 en sus ocho juegos, el máximo de la temporada.
Y en el centro de todo estuvo la brillantez de Doncic, cuyo triple-doble de 37 puntos, 13 asistencias y 11 rebotes ayudó a impulsar a los Lakers a una quinta victoria en sus últimos siete partidos. También fue eficiente, acertando 13 de 21 tiros de campo y seis de 13 desde el rango de tres puntos.
Ayton fue una potencia con 28 puntos y 12 de 14 tiros, 13 rebotes, tres tiros bloqueados y tres asistencias.
James cautivó al público durante todo el partido con su juego, que resultó en 20 puntos y seis asistencias.
El dolor en el tobillo izquierdo que tenía a Doncic catalogado como cuestionable no fue un problema para el escolta All-Star. Su primera mitad le mostró jugando a otro nivel con un triple-doble de 26 puntos, 11 asistencias y 10 rebotes en los primeros 24 minutos ante unos arrollados Wizards.
LeBron James pasa el balón alrededor del base de los Wizards, Bub Carrington, en la primera mitad.
(Nick Wass/Prensa asociada)
Doncic se destacó con pases elevados y sin mirar, así como con tiros de tres puntos que parecieron impresionar incluso a él, considerando que miró hacia el banco de los Lakers después de varios triples espectaculares.
James, de 41 años, dio un espectáculo, lanzando globos para mates y provocando vítores y aplausos de los fanáticos en Capital One Arena.
Estuvo el globo de Ayton que James derribó con su mano izquierda, lo que provocó que sus compañeros de equipo saltaran de sus asientos y los fanáticos jadearan y vitorearan. Para mayor énfasis, James se miró la mano izquierda con expresión de complicidad mientras caminaba por la cancha.
Hubo un globo de Marcus Smart que James lanzó para una volcada inversa que una vez más sacó a los fanáticos y compañeros de sus asientos.
Hubo un momento en que James pasó junto a Alex Sarr de Washington y anotó otra volcada, lo que provocó que sus compañeros saltaran de sus asientos nuevamente y los fanáticos aplaudieran aún más fuerte.
Los Lakers perdieron su último partido en Cleveland por 30 puntos el miércoles por la noche, una actuación vergonzosa de la que buscaron recuperarse contra los Wizards.
Al construir una ventaja de 77-48 en el medio tiempo, los Lakers demostraron que estaban escuchando las órdenes de Redick. Fue la tercera vez esta temporada que los Lakers anotaron 77 puntos en una mitad.
“Sí, creo que hay que jugar con una ventaja competitiva y trabajar juntos en ambos extremos de la cancha”, dijo Redick. “Hemos estado hablando mucho últimamente sobre cómo hacer tu trabajo. Si se supone que debes ser el último, sé el último. Todos estos muchachos han demostrado que pueden hacerlo, y creo que el tema de nuestra temporada han sido los altibajos y el tipo de consistencia por la que nos esforzamos noche tras noche”.
Etc.
Aunque Austin Reaves (distensión en la pantorrilla izquierda) fue ascendido a cuestionable para el juego, el escolta de los Lakers no jugó. Se ha perdido 18 partidos seguidos desde su lesión en Navidad contra los Houston Rockets.
Reaves ha estado entrenando para su regreso. Los Lakers volverán a jugar contra los New York Knicks el domingo.
“Él continúa progresando. No ha tenido ningún contratiempo”, dijo Redick. “Ayer se cumplieron cinco semanas después de la lesión. Está justo a tiempo, si no un poco antes de lo previsto. Así que es sólo porque tiene total confianza en su cuerpo. Y continúa haciendo un gran trabajo en el campo”.
