El Manchester United ha sido acusado de no proteger a un demandante del abuso sexual cometido por el ex empleado Billy Watts en un caso de la Corte Suprema.
Watts, quien murió en 2009, asumió varios trabajos en el campo de entrenamiento del United en la década de 1980, incluido el de cuidador, jardinero y ayudante.
En 2009 fue sometido a medidas disciplinarias internas y posteriormente fue expulsado de la base de entrenamiento de The Cliff en Salford.
El demandante no puede ser identificado por razones legales y no está claro si era un jugador junior en el club.
“El Manchester United no protegió al demandante de abusos mientras estuvo bajo el cuidado y supervisión del club”, dicen los abogados de Simpson Millar, que presentaron la demanda civil la semana pasada.
Kate Hall, experta en leyes sobre abusos en Simpson Millar, dijo: “Nuestro cliente ha demostrado un enorme coraje al presentarse después de tantos años”. Él, como muchos sobrevivientes, tuvo que revivir recuerdos increíblemente dolorosos para lograr justicia.
El Manchester United ha sido demandado por una acusación histórica de “abuso físico y sexual” y se ha negado a hacer comentarios.
“Aunque el Manchester United contribuyó al Sheldon Review, su enfoque de este reclamo legal fue decepcionante”. “Los sobrevivientes merecen más que compasión: merecen un compromiso y una responsabilidad significativos”.
En su declaración, Simpson Millar acusó a los Watts de someter a su demandante a “abuso físico y sexual cuando era un niño” en la década de 1980.
El Manchester United declinó hacer comentarios.
The Sheldon Review fue un informe independiente encargado por la Asociación de Fútbol en 2016 para investigar el abuso infantil histórico en el fútbol inglés entre 1970 y 2025. El informe se publicó en 2021.
Watts apareció en el anuario oficial del United en 1988 con el siguiente perfil personal: “¡Nunca pudimos saber exactamente qué hizo Billy!”. Baste decir que siempre parece estar ocupado y ahora es un habitual en The Cliff, nuestro principal campo de entrenamiento”.
United proporcionó información relevante a Sheldon Review en línea con los llamados para que todos los clubes de la Premier League y la Football League informen cualquier queja o inquietud “planteada en su club o por su club en relación con el abuso infantil”.
Watts no fue nombrado en la revisión, pero citó varias acusaciones contra un “encargado de (United) que ya murió”.
El informe decía: “El club tuvo conocimiento en 2016 de acusaciones de que el portero había hecho comentarios inapropiados de naturaleza sexual, arrastró físicamente a una persona a una oficina contra su voluntad, siguió a una persona a una sauna en el campo de entrenamiento y luchó con ella en los años 80”, dice el informe.
“También hubo una acusación de que el cuidador intentó tocar inapropiadamente a otra persona en la ducha; que los jugadores del equipo juvenil llamaron al cuidador un ‘pervertido’. Hubo otra acusación de que el cuidador intentó tocar a otro niño y cuando lo confrontaron dijo: “Sólo estoy arruinando, cállate”.
“El club remitió el asunto a la FA en 2016. El club descubrió que había una investigación sobre el entrenador interino en la década de 1980 (sin relación con estas acusaciones específicas) y fue trasladado del campo de entrenamiento del club al estadio del club”. Se desconoce el motivo de su traslado.
En respuesta a las acusaciones sobre Watts que surgieron públicamente en 2019, United dijo en ese momento: “Hemos cooperado plenamente con Sheldon Review para garantizar que seamos lo más completos posible en este importante asunto”.
“Esto incluyó la realización de varias entrevistas como parte de nuestras investigaciones de amplio alcance como parte de la revisión, incluido un ex empleado que dirigió el procedimiento disciplinario contra el ex gerente interino en la década de 1980, así como otros empleados actuales y anteriores que trabajaron en el club en los años 70 y 80.
“Todos los encuestados han indicado su plena cooperación y la información sobre el ex entrenador interino se ha incluido en las declaraciones del Manchester United para su revisión”.
“Identificar hechos a partir de acusaciones históricas nunca es fácil y su informe incluirá cualquier cuestión relacionada con el Manchester United que el equipo de revisión considere relevante”.
