Cuando los Baltimore Ravens seleccionaron a Mark Andrews en 2018, ni siquiera fue el primer ala cerrada que seleccionaron. Pero ahora no está detrás de nadie.
El Pro Bowler rompió el récord de la franquicia de los Ravens en yardas recibidas el domingo contra los Cleveland Browns, superando la marca anterior de 5,777 que ostentaba Derrick Mason. La marca fue el segundo récord más bajo de cualquier equipo de la NFL, sólo por delante de los Chicago Bears (Johnny Morris, 5,059 yardas).
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Andrews aseguró su lugar en el libro de récords con una recepción de 11 yardas de Lamar Jackson en el primer cuarto del enfrentamiento de la AFC Norte contra los Cleveland Browns en la Semana 11.
Andrews necesitó sólo cuatro yardas para romper el récord de Mason al principio del juego, por lo que Mason pudo dejar de lado sus felicitaciones el sábado. Mason sigue siendo el líder de todos los tiempos de los Ravens en recepciones, pero Andrews necesitó sólo siete recepciones para romper ese récord al comenzar el sábado. Con 56, ya era el líder de touchdowns de todos los tiempos del equipo.
Andrews llegó a los Ravens como selección de tercera ronda en 2018, el mismo draft en el que se llevaron a Lamar Jackson con la última selección de primera ronda. En un detalle fácilmente olvidado, Baltimore seleccionó al ala cerrada Hayden Hurst en el puesto 25 en general, por delante de ambos.
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Hurst nunca se convirtió en el ala cerrada que los Ravens esperaban, pero Andrews fue un éxito rápido con 552 yardas en recepción y tres touchdowns como novato. Cuando Jackson asumió como mariscal de campo titular, explotó por completo, liderando al equipo con 98 recepciones, 852 yardas y 10 touchdowns.
No es exactamente un secreto que los Ravens han tenido dificultades para seleccionar y desarrollar receptores abiertos a lo largo de los años, pero Andrews ha hecho todo lo posible para mitigar eso. Su posición siempre ha sido más la de un gran receptor que la de un ala cerrada, pero seguía siendo un objetivo eficaz en la zona roja.
En el transcurso de los siete años de Jackson como mariscal de campo titular, Andrews fue el único receptor constante. A Jackson le encanta jugar con él y hay una razón para ello. Y ahora puedes verlo en todos los libros de récords de los Ravens.
