Stiliyan Petrov se encontró de nuevo en territorio familiar el jueves pasado. Lo único que no reconoció la noche que Stuttgart llegó a la ciudad fue la sensación de apuro en el Celtic Park.
“Es conocido por su atmósfera”, afirmó el búlgaro. “La base de fans, el canto, las emociones, el entusiasmo”. Nunca he visto al Celtic Park superado en número por los aficionados contrarios. “Es un lugar realmente extraño en este momento”.
La actual suspensión de la Brigada Verde es una de las razones por las que el evento pareció tan discreto. Sin embargo, la falta de volumen generado por los asistentes reflejó una base de fanáticos que está cada vez más enojada y desmoralizada por lo que están viviendo dentro y fuera del campo.
Un año después de parecer preparado para continuar su dominio en la liga nacional mientras lograba un gran éxito en la Liga de Campeones, este club rico en efectivo ha caído como una piedra. Sólo unos pocos pueden ver la razón de esto en la incompetencia de los responsables.
“Todo va mal desde el comienzo de la temporada”, añadió Petrov. “Creo que esto sucedería inevitablemente. El Club de fútbol se ha vuelto demasiado cómodo en los últimos años.
“Normalmente hemos visto al Celtic cómodo en febrero. Ahora el Celtic está bajo presión porque probablemente no tomaron las decisiones correctas en las dos últimas ventanas de transferencia. No hay apoyo de los entrenadores, cambian de entrenador en un corto espacio de tiempo. Eso está afectando al club”.
O’Neill parece abatido después de que su equipo Celtic fuera fácilmente derrotado por el Stuttgart la semana pasada.
Sebastian Tounetki sólo puede mirar cómo el Stuttgart celebra la victoria en el llano Celtic Park.
El equipo de Parkhead siguió su derrota en el Campeonato de Europa con una derrota en casa en la Premiership contra el Hibs.
Aunque todavía no se han perdido el título de liga y la Copa de Escocia, es inconcebible que las cosas sigan así.
El Celtic parece un club analógico ahora irremediablemente inadecuado para operar en un mundo digital. No hay una visión ni un gran plan. Muy pocas personas en puestos de liderazgo lo hacen por méritos propios.
“Tal vez el Celtic necesite una reestructuración”, dijo el excentrocampista Petrov. “Creo que el club está anticuado”. La forma en que trabajan los directores deportivos y directores técnicos en los clubes modernos navega y actúa. Van en la dirección correcta y apoyan a los directivos.
“El Celtic realmente no tenía eso”. Tal vez sea hora de echar un vistazo y reestructurarnos de manera diferente. “Para darle a los aficionados la oportunidad de creer que el club tomará el camino correcto”.
Francamente, hay pocas esperanzas entre las bases de que los miembros actuales de la junta directiva tengan los medios para lograr el cambio necesario.
A lo largo del episodio, mientras una decisión desastrosa seguía a otra, la irresponsabilidad de quienes ocupaban los asientos con calefacción fue asombrosa.
Mientras apuntaba con un lanzallamas al personaje de Brendan Rodgers, la afirmación de Dermot Desmond de que no había nada malo en la “estructura o modelo” del club parecía divorciada de la realidad.
Al menos el mayor accionista del Celtic dio su opinión. Aparte de algunas acogedoras conversaciones internas, el director ejecutivo Michael Nicholson fue tan vocal como un monje trapense.
“En tiempos difíciles se necesitan líderes fuertes”, dijo Petrov. “En este momento parece que no hay nadie ahí afuera liderando en la dirección correcta, haciendo las cosas correctas, tratando de calmar las cosas y darles a los fanáticos la oportunidad de calmarse y darle al equipo la oportunidad de rendir”.
Stiliyan Petrov insiste en que su antiguo club necesita una reestructuración si quiere volver a tener éxito
Petrov, fotografiado arriba con O’Neill en tiempos más felices en el Celtic, cree que su exjefe no debería haber aceptado el trabajo nuevamente.
“No hay un mensaje claro sobre quién toma la decisión, quién encuentra jugadores, quién ficha a los jugadores, quién hace planes para lo que sucede”. Por el momento no lo sabemos.’
Si bien el presidente interino Brian Wilson al menos ha intentado comunicarse con los fanáticos insatisfechos a través de una serie de reuniones, se siente como poner una curita en una herida abierta.
Martin O’Neill, que está a punto de cumplir 74 años, tiene que lidiar con problemas relacionados con las protestas de los fanáticos cuando lo único que debería preocuparle es sacar una canción del equipo. Petrov considera que esta carga es fundamentalmente injusta.
“Es genial verlo, pero sentí lástima por él”, dijo sobre su ex jefe. “Tiene 73 años y está intentando salvar al club en un momento difícil”.
“Intenta motivar, crear la conexión entre los aficionados y la directiva y hacer su trabajo con el equipo en el campo”.
“Es realmente triste verlo. Si soy un fanático del Celtic, y soy un fanático del Celtic, me gustaría que Martin hiciera algo más que pedirle que salvara al Club en este momento.
“Ese no es su trabajo”. El club realmente debería haber tomado mejores decisiones que pedirle a Martin que se quedara y salvara la temporada.
“Juego limpio para él. Si fuera yo, nunca lo haría. Lo hizo muy bien, acortó distancias. Pero, ¿qué significa si no gana la liga?
“¿Qué pensarán los fans?” Porque quien no gana la liga es un fracaso.
“Puede que los fans no lo vean de esa manera, pero sé que Martin siente que podría haberlo hecho mejor”. Parece que en este momento toda la presión recae sobre Martin. Está tratando de lidiar con tantas cosas. El club está dividido. Ya no necesita eso.’
Pase lo que pase, Petrov quiere que O’Neill siga involucrado en Parkhead de alguna manera a largo plazo.
Queda por ver si el veterano asumirá un papel diferente, especialmente en el clima actual.
Es casi imposible adivinar algo sobre el Celtic en este momento. Si el plan ha sido tan difícil de discernir durante mucho tiempo, es peligroso suponer que alguien en las altas esferas tenga alguna idea de cómo debería ser el futuro.
“Martin estará ahí hasta el final de la temporada y aceptará los golpes y las preguntas”, dijo Petrov.
“¿Pero qué sucederá después? No hay claridad. Es necesario que haya un plan de acción claro. ¿Qué está sucediendo aquí? ¿Qué sucederá después? ¿Quién lidera?”
El técnico del Celtic, O’Neill, expresó sus sentimientos durante la derrota por 2-1 ante el Hibs el pasado domingo.
“No hay un mensaje claro para los aficionados”. Los fanáticos están frustrados. Se trata de lo que hagamos a continuación, pero nadie sabe qué pasará.
“Aquí es donde los grandes líderes -el presidente, el director general- se levantan”.
“Si cometes un error, y todos cometemos errores, debes aceptarlo como hombre”.
“Muestras liderazgo, eres proactivo”. ¿Cuál es el plan de acción y cómo lo implementará?
“Por el momento no hay tales noticias”. “Un buen líder comunica y deja claro lo que quiere lograr y cómo lo logrará”.
■ Stiliyan Petrov habló en nombre de William Hill, el socio principal del SPFL. Vea el programa de vista previa semanal aquí: https://www.youtube.com/@WilliamHillSPFL
