AUGUSTA, Ga. — Cuando Rory McIlroy completó el Grand Slam de su carrera en el Masters el año pasado, ganando los cuatro majors del golf, no sólo puso fin a una larga sequía de ganadores de Grand Slam en el golf. Desencadenó una convergencia aparentemente notable de talento tanto en el golf como en el tenis masculino.
Antes de la victoria de McIlroy, sólo diez hombres habían completado el Grand Slam de su carrera en golf o tenis. Jack Nicklaus, Tiger Woods y Novak Djokovic lograron la hazaña tres veces cada uno, y Rafael Nadal lo logró dos veces. Gene Sarazen, Ben Hogan, Gary Player, Rod Laver, Andre Agassi y Roger Federer también lo dieron todo. (Se aplican advertencias: el récord del tenis se remonta al inicio de la era Open en 1968, mientras que la era del golf se remonta a 1934).
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A principios de este año, Carlos Alcaraz hizo un ascenso notablemente rápido a la cima de la carrera de Slam, alcanzando los cuatro lugares en menos de cuatro años. Y en los próximos meses, hay muchas posibilidades de que veamos dos más… y tal vez tres si los dioses del golf sonríen. Es una extraordinaria amalgama de talentos, y claramente estamos viviendo en lo que llamaremos los buenos viejos tiempos dentro de unas décadas.
Otra nota: hay un nivel de éxito profesional que es incluso mayor que el de un Grand Slam profesional… pero llegaremos a eso en un momento. Primero, analicemos la nueva generación de campeones.
Rory McIlroy sostiene el trofeo del Masters del año pasado, una victoria que completó el grand slam de su carrera. (Foto AP/David J. Phillip, archivo)
(PRENSA ASOCIADA)
Los miembros más nuevos
Rory McIlroy
Marcadores de Grand Slam: US Open (2011), PGA Championship (2012), Open Championship (2014), Masters (2025)
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Oportunidades necesarias para completar el Career Slam: 10
Perspectiva: Una lección de perseverancia. Augusta National preocupó a McIlroy durante una década y media antes de que finalmente lo dominara en 2025.
Carlos Alcaraz
Marcadores de Grand Slam: Abierto de Estados Unidos (2022), Wimbledon (2023), Abierto de Francia (2024), Abierto de Australia (2026)
Oportunidades necesarias para completar el Career Slam: 2
Perspectiva: Alcaraz es simplemente una figura instantáneamente dominante. Con siete Slams en su carrera antes de los 23 años, ya es solo una victoria más en el Abierto de Australia después de un doble Slam en su carrera.
Con la victoria del año pasado en Wimbledon, Jannik Sinner está a sólo un campeonato del Abierto de Francia de completar el Grand Slam de su carrera. (Foto de Tom Jenkins/Getty Images)
(Tom Jenkins vía Getty Images)
en el borde
Jannik pecador
Marcadores de Grand Slam: Abierto de Australia (2024), Abierto de Estados Unidos (2024), Wimbledon (2025)
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Oportunidades necesarias para completar el Career Slam: Ninguno todavía, la primera oportunidad para un Abierto de Francia es en mayo
Perspectiva: Al igual que Alcaraz, Sinner salió disparado; Ha ganado sus cuatro Slams desde 2024. Y durante la próxima década se enfrentará a Alcaraz por cada Slam.
Scotty Scheffler
Marcadores de Grand Slam: Masters (2022), Campeonato PGA (2025), Campeonato Abierto (2025)
Posibilidades de completar el Career Slam: Ninguno todavía, la primera oportunidad en el US Open es en junio
Perspectiva: Bueno, eso sucedió rápidamente. En sólo dos meses, Scheffler se preguntó: “¿Podrá ganar en otro lugar que no sea Augusta?”. a “¿Ganará en algún lugar de la Tierra?” El primer salto de su carrera en un Grand Slam se producirá en Shinnecock en junio, y será el favorito para llevarse la victoria.
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Jordan Spieth
Marcadores de Grand Slam: Masters (2015), US Open (2015), Campeonato Abierto (2017)
Posibilidades de completar el Career Slam: 9 y contando
Perspectiva: Spieth estuvo cerca de cerrar el trato en 2019 cuando terminó T3 en la PGA, pero poco a poco ha ido retrocediendo desde entonces. No pasó el corte en la PGA el año pasado por primera vez desde 2014.
Phil Mickelson
Marcadores de Grand Slam: Masters (2004), Campeonato PGA (2005), Campeonato Abierto (2013)
Posibilidades de completar el Career Slam: 12 y más
Perspectiva: Los seis (!) segundos puestos de Mickelson en el US Open son una brutal bofetada de los dioses del golf. No ha pasado el corte en los últimos cuatro US Open y la ventana está casi tapiada.
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No hay garantía de que Scheffler o Sinner terminen sus slams; La historia está llena de nombres legendarios que no llegaron a triunfar. Arnold Palmer y Tom Watson, a pesar de todas sus habilidades, nunca pudieron ganar el Campeonato de la PGA, y Jimmy Connors nunca pudo ganar el Abierto de Francia.
El Golden Slam: lo más destacado
Claro, un Grand Slam profesional es genial, pero ¿sabes qué es aún mejor? Tira una medalla de oro olímpica a esta pila. Tres tenistas masculinos han completado un Golden Slam: Agassi, Nadal y Djokovic. Dado que el golf no estuvo representado en los Juegos Olímpicos de 1904 a 2016, Nicklaus, Woods et. Alabama. No tuve la oportunidad de reclamar uno, pero ¿sabes quién lo hizo? Scottie Scheffler, por supuesto, con una de las mejores rondas del siglo XXI: un cierre de 62 en París 2024. (Esté atento también a Xander Schauffele, medallista de oro de 2020 y dos veces campeón de Majors. Si gana el Masters la próxima semana, el US Open será aún más interesante).
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¿Por qué vemos toda esta excelencia en una pequeña porción de la historia del deporte? Podríamos formular algún tipo de hipótesis sobre los métodos de entrenamiento y la nutrición, pero también se aplicarían a la competición. Francamente, la verdad desafía el análisis de datos riguroso: McIlroy, Alcaraz, Scheffler y Sinner son simplemente atletas magníficamente dotados que habrían prosperado en cualquier época del deporte que eligieron, y es nuestra buena suerte que todos estén en la cima de sus poderes en la nuestra.
