En octubre de 2002, cinco días antes de cumplir 17 años, Wayne Rooney irrumpió en escena con un gol de último minuto para el Everton contra el Arsenal en Goodison Park y nunca miró hacia atrás.
Cuando los mismos equipos se enfrentaron en el Emirates Stadium el sábado, Max Dowman, de 16 años, salió del banquillo para robarse el espectáculo, inspirando al Arsenal y anotando su primer gol en la Premier League.
El partido estaba sin goles faltando 16 minutos cuando Mikel Arteta convocó a Dowman para su primera aparición en la Premier League desde agosto. El primero desde que cumplió 16 años en diciembre.
Los niveles de ansiedad ya estaban fuera de escala ya que el equipo de Arteta no había logrado romper la resistencia del Everton, pero una vez que Dowman se instaló en la banda derecha encontraron otra dimensión.
Su capacidad para deslizarse sin esfuerzo entre los enemigos abrió grietas en el escudo azul que había parecido impenetrable durante tanto tiempo.
Luego, en el minuto 89, recibió un tiro corto, cortó el balón con su pie izquierdo y tomó desprevenido al portero inglés Jordan Pickford con un centro brutalmente evasivo.
Max Dowman iluminó a los Emiratos cuando entró como suplente para ayudar al Arsenal a vencer al Everton el sábado.
Las brillantes sustituciones de Mikel Arteta aseguraron la victoria al final, mientras el miedo de su equipo estaba fuera de serie.
Pickford se alejó volando de su portería, pero solo pudo tocarla con las yemas de los dedos contra Piero Hincapie y el rebote llegó directo a Viktor Gyokeres, quien lo golpeó sobre la línea, el remate más fácil que pudo imaginar.
Caos de palabras clave en los Emiratos. Libera la presión y acércate tres puntos a tu sueño. Luego, cuando el Everton lanzó a Pickford hacia adelante en una jugada a balón parado, el Arsenal estalló por segunda vez.
Como la portería no estaba protegida, fue Dowman quien ganó el balón y bailó libremente para meter el balón en la portería abierta.
Como el legendario gol de Rooney, éste se repite una y otra vez. Al igual que Rooney, se convierte en el goleador más joven de la era de la Premier League. No se sorprenda si aspira a cosas grandes como Rooney.
Para Arteta, este joven talento podría ser el elemento misterioso que lleve a su equipo a la meta.
Qué irónico sería, dados los millones gastados en la búsqueda de éxitos anteriores, si fuera un colegial de Essex el factor decisivo en el primer título del Arsenal desde 2004.
Están en buena forma, habiendo perdido sólo tres de 48 partidos en todas las competiciones esta temporada.
El siguiente rival es el Bayer Leverkusen, que tiene en juego un lugar en los cuartos de final de la Liga de Campeones antes de llegar al medio siglo contra el Manchester City en la final de la Copa Carabao en Wembley.
Viktor Gyokeres (derecha) entró al mismo tiempo que Dowman y marcó el primer gol.
Esto llevó a que el Everton, que había desperdiciado muchas oportunidades a lo largo del partido, se frustrara en los últimos minutos.
El Arsenal estará fuera de acción de la Premier League durante casi un mes más con el partido contra Bournemouth antes de su tan esperado enfrentamiento con el City en Manchester.
Después de esta victoria mirarán hacia adelante con más confianza.
Durante mucho tiempo, el Everton pareció sólido como una roca, sus cuatro defensas se convirtieron en seis defensas, ambos extremos iban detrás y los laterales se apiñaban cerca de sus mitades centrales, cerrando los canales, protegidos por dos en el mediocampo y Kiernan Dewsbury-Hall como el número 10, pero trabajando incansablemente para ayudar a la causa.
Absorbieron la presión inicial del Arsenal y sobrevivieron a una serie de saques de esquina. Pickford negó a Noni Madueke, Riccardo Calafiori disparó una volea por encima de la portería y Bukayo Saka disparó desviado.
Habían pasado diecisiete minutos antes de que el Everton tocara el balón en el área penal del Arsenal, pero cuando llegó tuvo la ocasión más clara del partido y le tocó a Dwight McNeil.
Calafiori bloqueó antes de que McNeil golpeara un poste. El rebote golpeó a Iliman Ndiaye y rebotó apenas unos centímetros más allá de la portería. Raya fue rescatada de Dewsbury Hall.
El Arsenal, que había perdido a Jurrien Timber por lesión, se puso nervioso y pidió un penalti cuando Kai Havertz cayó en el área mientras se alejaba de Michael Keane y jugaba hacia un pase de Eberechi Eze.
Los jugadores se pusieron las manos encima, pero las repeticiones mostraron que Keane había atrapado a Havertz en el tobillo.
En Sky Sports, los expertos se pusieron del lado del delantero del Arsenal, pero el árbitro Andy Madley desestimó las objeciones, tal como lo hizo en el otro extremo cuando William Saliba agarró a Beto por la cintura cuando intentaba girar hacia el área de penalti.
El juego quedó desarticulado y lleno de argumentos. Moyes se molestó cuando el árbitro Madley detuvo el juego con el Everton con el balón para permitir que William Saliba recibiera tratamiento por una lesión en la cabeza. Pero como señaló Moyes, Saliba no estaba en el terreno de juego y podría haber recibido tratamiento sin interrumpir el partido.
Raya volvió a parar a Beto en el primer córner del partido.
Pero el Arsenal respondió. Pickford detuvo a Saka y Eze, quienes también estuvieron cerca con un rizo con la zurda. Arteta barajó a sus sustitutos.
Entonces llegó Dowman. Su primera oportunidad se fue desviada, luego centro para Gyokeres, que marcó el primer gol. Luego el gol. Dulces 16 para el Arsenal.
