Tyrrell Hatton nunca ha sido del tipo que expresa debilidades, aunque unas cuantas malas palabras serán suficientes. Por eso, tiene su propia manera de caracterizar lo ocurrido la última vez que compitió en un torneo en Estados Unidos.
“Me jodí por completo”, dice, lo que requiere explicación y, de hecho, clarificación.
Porque la historia registra que Europa ganó la Ryder Cup en Bethpage Black el otoño pasado, con imágenes del baile del puño de Shane Lowry en el green 18 como momento culminante.
Pero aquí hay una observación crítica que se volverá relevante en breve cuando llevemos esta conversación al Masters: no fue Lowry quien ganó la Ryder Cup. Su juego de reducción a la mitad contra Russell Henley aseguró que lo peor que podía lograr Europa fuera un empate y que se pudiera retener la copa.
¿Pero la victoria general? Eso vino después.
Tyrrell Hatton regresa a suelo estadounidense por primera vez desde la Ryder Cup el otoño pasado
Shane Lowry y Hatton celebran juntos después de que se consiguiera la victoria general de Europa
Así que volvamos a Hatton y al primer corte preliminar, 107 yardas desde la bandera número 18.
Su partido contra Collin Morikawa fue desgarrado y empatado, con el estadounidense empatado a dos en el green. Hatton, de cara a su segundo tiro, tenía en la mano una cuña que pesaba una tonelada; sabía que sólo quedaban dos partidos en el campo, incluido el suyo, y que Europa iba perdiendo en el otro. Sería un desastre para el equipo de Luke Donald conseguir un empate después de estar una milla por delante durante toda la semana. Hatton lo sabía.
“He estado más nervioso en un campo de golf”, dice Hatton. “Juegas para tus compañeros de equipo, el equipo de trastienda, tu familia, tu continente y todo eso”. Intensivo.’
Fue. En los términos más fuertes. Pero Hatton superó la tensión con gran éxito: con un continente detrás de él, llevó su cuña a 15 pies y dejó dos putts para el entretiempo. El primero estuvo cerca, el siguiente fue desviado, Europa había ganado y el hombre que cruzó la línea de meta es el mismo que, junto con Rory McIlroy, fue el segundo máximo anotador de puntos de la semana.
El hecho de que los editores lo hayan olvidado en gran medida no le importa, aunque represente una pequeña injusticia.
“Mi papel fue un poco decepcionante, ¿no?” Hatton dice y puede reírse de ello. “Ver a Shane embocar su putt fue increíble y el golf que jugó fue increíble”. Supongo que toda la reacción constituye la historia”.
Lo hace. Pero no toda la historia. Porque lo que vimos en Bethpage Black se refleja en nuestras preguntas sobre Hatton en su primer regreso a un escenario importante en Estados Unidos. Es la semana del Masters, lo que significa una enorme presión sobre los hombros de los participantes y las preguntas habituales que rodean a Hatton. Sobre su enojo y sus quemaduras, especialmente en el Augusta National.
Como en 2022. En aquel entonces, movió su dedo medio en el primer green, maldijo repetidamente en el quinto y luego realmente perdió el control en el 13, bombeando su putter como una escopeta y actuando como si fuera a volar el campo en pedazos.
Pero todos sabemos que Hatton puede ser bastante idiota en la pista. Y todos sabemos que puede jugar un golf excepcional. Alcanzó el puesto número 5 del mundo y finalizó cuarto en el US Open el año pasado, su séptimo resultado entre los 10 primeros en un major.
Más prometedor es su progreso entre Georgia Pines: en sus primeras siete visitas falló el corte dos veces y terminó fuera del top 30 cuatro veces, pero eso ha cambiado recientemente. Fue noveno en 2024 y 14 el año pasado. Como gran parte de su golf desde que se unió a LIV hace unas temporadas, su juego en Augusta ha evolucionado más cerca de las expectativas de un hombre cuyo juego de putt y approach debería ser ideal para este lugar.
Hatton dice que “apestó completamente” en la Ryder Cup cuando llegó la presión
Por ahora, la relación sigue siendo complicada.
“Eres como un niño en Navidad cuando recibes la invitación, y este será mi décimo año consecutivo, lo cual le parece una locura al niño que llevo dentro”, dice.
“Pero si juegas lo suficiente en cualquier lugar, te quedan cicatrices de batalla y a veces es difícil no ser negativo”. Obviamente soy bastante bueno siendo negativo. Pero intentaré ver las cosas de manera positiva. Para ser honesto, simplemente reacciono en el momento, no importa dónde esté. Seré simplemente yo mismo. Entonces, si eso no sale bien, probablemente sea problema de otra persona”.
Ese ha sido su principio rector durante las últimas temporadas y es justo decir que este enfoque no es para todos. El golf puede ser muy sofocante. Pero Hatton es un éxito de taquilla, incluso en un año como este, en el que ha caído al puesto 31 del ranking mundial y sus resultados en 2026 en el DP World Tour y LIV han fluctuado tanto como su estado de ánimo promedio en las rondas: 33.°-47.°-3.°-45.°-10.°-38.°.
No es genial para sus estándares. Pero el US Open y la Ryder Cup del año pasado demostraron claramente que el viejo debate sobre su temperamento como eslabón débil está obsoleto.
“Siento que me he demostrado a mí mismo que puedo ganar grandes torneos”, afirma. “Puedo ganar cuando los campos son extremadamente difíciles, así que sé que puedo hacerlo”. Ojalá algún día sea mi semana”.
Es poco probable que lidiar con una gran presión lo desconcierte.
