Oh, Lando, ahora vamos a encontrar la respuesta. Bienvenidos a Interlagos, sin duda el circuito más electrizante del mundo: el pebetero que promete más que ningún otro decidir el destino del título de Fórmula 1 de este año.
Llegan hasta aquí por una calle bordeada de favelas, a veces acompañados de disparos. Entras en el anfiteatro en movimiento, poblado por una masa conocedora, emocionada y hirviente de pasión brasileña.
Y luego miras al cielo.
Nunca se puede saber cuándo –o dónde– caerá la lluvia. Algunas secciones de la ruta de 2,67 millas pueden ser tan secas como una sauna, mientras que unas cuantas vueltas más adelante un océano cae de las nubes. O son simplemente saliva y manchas que manchan el asfalto cuando brilla el sol.
Antes de pasar la página a Norris para ofrecer algunos de sus pensamientos más profundos y maduros sobre su temperamento, un poco de contexto sobre el Gran Premio de Sao Paulo de este fin de semana, en el que el piloto británico comienza con una ventaja de un punto sobre su compañero de equipo en McLaren, Oscar Piastri, y 36 puntos sobre el campeón defensor de Red Bull, Max Verstappen. Se deben acumular un total de 114 puntos en las últimas cuatro rondas.
Basta de contabilidad. En cambio, recordemos el año pasado y el momento en que Verstappen se confirmó como el mejor piloto de su generación, en el mismo momento en que Norris desperdició su pequeña oportunidad de asegurar el campeonato, y había una posibilidad, digan lo que digan, si tan solo McLaren lo hubiera reconocido y no se hubiera sentado en el laurel de su corona de constructor, su número uno y única consideración hace 12 meses.
Lando Norris aventaja a su compañero de equipo en McLaren, Oscar Piastri, por un punto, cuatro carreras antes del final de la temporada
Interlagos es uno de los circuitos más históricos y emocionantes del calendario de Fórmula 1
En mojado, Verstappen condujo por el interior de la primera curva como si estuviera sobre raíles, tomó la delantera y consiguió una contundente victoria, la mejor de su carrera. Casi exactamente en el mismo momento, Norris perdió el control, tomó un desvío, cayó del quinto al séptimo y terminó sexto. Juego terminado.
Se pronostican más lluvias para la carrera de velocidad del sábado y la sensación es que si Verstappen quiere retener el título como medio retador, necesitará una gran recompensa tras unos pocos días de lluvia en Brasil.
Pero, ¿cómo podrá Norris imponerse a estas alturas, cuando ha tomado la delantera en el campeonato por primera vez desde abril?
Tranquilamente en la autocaravana de McLaren, dos semanas después de la que calificó acertadamente como su victoria “más completa” en México, declaró: “Estoy mentalmente más fuerte que nunca”.
“El año más importante de mi vida está llegando a su fin y la presión es mayor que nunca”. Pero lo estoy afrontando mejor que nunca.
“Estoy más expuesto esta temporada”. Hay más quejas cuando tu desempeño es deficiente, pero más personas te elogian cuando lo haces bien. Serás derribado o recogido.
“Una cosa que he desarrollado este año es que trato de que eso me importe menos”. Tengo mi equipo (personal) por una razón. Y son ellos los que siempre son honestos, sin importar si los resultados son buenos o malos. Y eso es todo de lo que tengo que preocuparme: la gente que me conoce y me entiende”.
Pero, ¿es Norris Mark II tan fuerte mentalmente como, por ejemplo, Verstappen?
Norris afirmó que desearía tener más de la actitud de “vete a la mierda” de la estrella de Red Bull, Max Verstappen.
“Max tiene una actitud mucho más agresiva, que en muchos sentidos desearía haber tenido más en algunos momentos de mi carrera”. Pero yo soy yo. Estoy menos preocupado por ser algo que no soy y más centrado en cómo puedo usar mi actitud de manera positiva.
“La maldita actitud es genial, pero también puedes volverte exaltado y emocional rápidamente”. Estoy más relajado. Hay ventajas y desventajas. Pero ser yo mismo no significa que no siempre aprenda de los demás. Si necesitas mostrar una actitud desdeñosa en un momento de la carrera, úsala, y si te beneficia estar relajado, adoptaré ese enfoque.
“Me pongo nervioso. Estás emocionado, nervioso, hay muchas cosas en tu mente. Hay mucha presión sobre algunas cosas que de repente tengo que hacer: hacer una buena salida, tomar una buena primera curva. Todo el mundo me está observando, cómo reacciono a las luces.
“Los nervios son normales y te dan mariposas porque estás imaginando muchas cosas”. Estoy pensando si tengo que defenderme en la curva uno. Pienso en lo que tengo que hacer si llego demasiado lejos en la primera curva. Pasas por muchos escenarios en tu cabeza. Incluso entonces estoy tranquilo.
“Una vuelta después de la carrera, las mariposas desaparecieron. En México, el recorrido hasta la primera curva definió mi carrera. Mucho dependió de eso. Si no hubiera estado en cabeza después de la primera curva, habría sido mucho más difícil ganar. Así que sabía que tenía que hacer una buena salida, una buena carrera y defender bien, pero cuando llegué a la primera chicane pensé: ‘Estoy bien’. Y luego cambias de mentalidad.
Habló de un juego fuerte. Parecía positivo. Pero en la pista de Interlagos es diferente. El estatus de campeón de Norris aguarda ser cuestionado.
