Edoardo Bove pasa con una sonrisa radiante y un corazón que alguna vez dejó de latir.
“Comencé una nueva vida”, dice sobre el paro cardíaco que casi lo mata en diciembre de 2024. “No me arrepiento de nada porque me hizo más fuerte”. Nunca tuve miedo de morir.’
El Daily Mail Sport está en el campo de entrenamiento de Watford, donde Bove está reavivando una carrera que ya incluye dos finales europeas y más de 70 apariciones en la Serie A. José Mourinho lo describió como un “perro enfermo” en el club de su infancia, la Roma, un elogio algo torpe por su estilo de juego agresivo. Era uno de los centrocampistas jóvenes más prometedores de Italia.
Luego, hace 16 meses, su mundo implosionó. Bove se desplomó durante el partido de la Fiorentina contra el Inter de Milán y comenzó a retorcerse en el césped. Sus compañeros se agarraron la cabeza, se taparon la boca y lloraron. En 13 minutos ya estaba en el hospital. El mundo del fútbol contuvo la respiración.
“Lo último que recuerdo es cuando me hundí”. Desperté en el hospital sin saber lo que había pasado. “Pensé que había tenido un accidente automovilístico”, recuerda Bove, de 23 años.
“Antes de que sucediera, me sentía como un superhéroe. Me dijeron que no volvería a jugar al fútbol. A veces pensaba: ‘¿Qué debo hacer?’ Hubo días muy difíciles en los que todo salió tan mal.
El mundo de Edoardo Bove cambió repentinamente cuando sufrió un infarto en el campo
Su carrera futbolística en Italia terminó después de que le implantaran un DAI y se trasladara al club Watford de segunda división.
El interés de la joven de 23 años por la moda, el modelaje y la fotografía creció durante el año pasado.
“Fue difícil, pero se convirtió en parte del viaje”. “Estoy contento con cómo fue y aprendí más este año que en cualquier cosa que haya experimentado antes”.
Bove es un compañero reflexivo y persuasivo, y a menudo se toma un momento para considerar sus respuestas. Después de 12 días en el hospital y más de un año fuera antes de unirse al Watford en enero, está acostumbrado a luchar con sus pensamientos.
Su vida ha cambiado para siempre y vive con un desfibrilador automático implantable (DAI) implantado en la parte superior de su pecho. Comprueba su ritmo cardíaco y le da impulsos eléctricos si detecta una anomalía. La Serie A prohíbe este tipo de dispositivos, por lo que tuvo que abandonar su tierra natal.
“Aquí te lo mostraré”. Bove se levanta la camiseta de compresión negra, deja al descubierto una cicatriz de varios centímetros de largo en el costado y sonríe con ternura. “Tengo un nuevo amigo en mi cuerpo”.
“Durante el primer mes, te resulta difícil dormir de lado”. Cambia tu cuerpo. Verse cambiar en el espejo puede ser doloroso, pero para mí no lo fue. Nunca me ha decepcionado.
“Estoy muy feliz de que haya sucedido a una edad perfecta”. Tenía 22 años. Era lo suficientemente maduro para entender el verdadero significado, pero también tenía la energía y la fuerza de un hombre joven”.
Mourinho fue uno de los primeros en contactar. “Él se preocupa por cada jugador que entrenó”, dijo Bove. “¡Algunos más que otros!”
“Él me envió un mensaje de texto primero, pero no pude responder a nadie, así que consiguió el número de mis padres”. Tengo una relación increíble con él. “Mourinho es una persona muy importante para mí y mi familia”.
Bove, o “Edo” para sus compañeros, tiene calidad para llegar a la Premier League. Los clubes de primera categoría estaban interesados, pero él eligió Watford, en parte por su cuidadoso plan médico y su buena relación con el director deportivo Gianluca Nani, a quien conoció por casualidad camino a un partido en Italia.
Las fuentes lo describen como un entrenador tenaz, un lingüista talentoso (habla italiano, inglés y alemán, el idioma nativo de su madre) y un hábil jugador de dardos.
José Mourinho fue un gran partidario de Bove en la Roma y le envió un mensaje de texto después de su problema de salud.
Su compatriota italiano Riccardo Calafiori ha ayudado a Bove a adaptarse desde que se mudó a Inglaterra.
Hizo un emotivo regreso a la acción contra Preston el día de San Valentín, 440 días después de su paro cardíaco, y jugó ocho partidos para los Hornets. Hizo su primera salida como visitante ante el QPR el Viernes Santo, aunque recibió una tarjeta y muchos fanáticos sienten que todavía necesita ponerse al día físicamente. Cada montaña tiene sus altibajos.
El mes pasado coronó una victoria por 3-1 contra Wrexham al anotar en el tiempo de descuento antes de saltar a los brazos de los aficionados locales. “Era como si un gran círculo se hubiera cerrado”, dice.
Su año libre le permitió dedicarse a otras pasiones. Estudia economía, hace fotografía de naturaleza y es fashionista. Vanity Fair lo convirtió en estrella de portada, mientras que Dolce & Gabbana lo recibió como invitado especial. ¿Es el chico mejor vestido del deporte rey? ‘¡NO!’ protesta en broma. “(Pero) siempre trato de vestirme bien”.
La estrella del Arsenal y fashionista Riccardo Calafiori es un buen amigo que le ha ayudado a adaptarse a la vida londinense. “Estoy muy contento de que esté aquí”, dice Bove. “Aprecio cómo le impacta su estilo, pero ¿me gusta su ropa?” ¡No me gusta!’
También es amigo del número 13 del tenis mundial, Flavio Cobolli, con quien jugó en la academia de Roma. Sus caminos divergieron mientras se concentraban en sus respectivos deportes más fuertes, pero Bove conserva la costumbre de analizar de cerca sus actuaciones, una práctica de tenis arraigada en él.
Bove todavía se está adaptando a su nueva vida, pero se inspira en Christian Eriksen, quien le ofreció apoyo tras su propio paro cardíaco en 2021.
“Edo” es, ante todo, su propio hombre. Su terrible experiencia no debilitó su voluntad de hierro ni afectó su visión confiada de la vida.
“A veces me emociono cuando pienso en el pasado. Pero al mismo tiempo me siento orgulloso. “Fue mucho tiempo, pero convertí un momento difícil en una oportunidad”, recuerda.
“Tengo una perspectiva diferente”. “Si no tienes la mente abierta, pierdes algo de la vida”. Mirando los resplandecientes pastos de Hertfordshire, repite: “Estoy feliz”.
