‘Me tomó cinco años volver a disfrutar del rugby… fue como una segunda venida’: el héroe galés RHYS CARRE en ESE intento, una fiesta con el Príncipe William, camisetas con su cara y por qué está desesperado por devolver la fe a los sarracenos

Mientras el autobús del equipo galés circulaba por Westgate Street en Cardiff para el último partido del Seis Naciones, el centro Ben Thomas le dio un codazo a Rhys Carré y le pidió que mirara por la ventana.

“¿Viste eso?” dijo Tomás. Carré miró hacia abajo y vio a un grupo de fanáticos sosteniendo carteles que decían “MANTÉN LA CALMA Y CARRE SIGUEN”.

“Fue una locura”, dice Carré, el pilar pelirrojo número 21 que se convirtió de la noche a la mañana en un héroe de culto gracias a su espectacular try en solitario contra Irlanda en Dublín, cuando sorprendió al lateral local Robert Baloucoune quemándolo por dentro. “Cientos de personas diferentes me enviaron TikToks de intentarlo con música de Whitney Houston de fondo”. Fue genial. Algo a lo que, sinceramente, no estoy acostumbrado.

El momento incluso inspiró una línea de productos.

“Dillon Lewis, el hombre de utilería… es un niño divertido”, dice Carre Deportes del correo diario. “Diseñó algunas camisetas de “Hang it in the Louvre” con una foto mía anotando y publicó una encuesta en su Instagram preguntando: “¿Comprarías una de estas?” Alrededor de 800 personas dijeron “sí”, por lo que lanzó 40 copias, que se vendieron inmediatamente. ¡No sé cuántos más vendió, pero ganó algo de dinero! Dividimos el dinero en tres partes con el camarógrafo. Le enviaré una factura pronto. ¡El banco de Carré!’

Carré saltando la línea de try en Dublín con una sonrisa radiante después de vencer a tres defensores fue un momento simbólico que levantó el ánimo del rugby galés. El equipo nacional no había ganado una prueba del Seis Naciones durante tres años, pero su intento fue una señal de que la suerte estaba cambiando lentamente. Cuando Gales venció a Italia el fin de semana pasado para poner fin a su racha de derrotas, algunos de los compañeros de Carré vistieron sus camisetas en las celebraciones en un club nocturno en el centro de la ciudad de Cardiff.

Justo antes del descanso, Carré irrumpió en la defensa irlandesa con alegría en el rostro.

Uno de los intentos más famosos del Seis Naciones ha quedado inmortalizado en carteles y camisetas.

“El Príncipe William (patrono de la Welsh Rugby Union) entró en el vestuario después del partido. Yo estaba en las nubes. “Fue agradable estar juntos al final y conseguir la victoria después de una espera tan larga”, dice Carré. “Dafydd Jenkins y Tomas Francis usaron las camisetas y fuimos directamente desde el estadio a Piano Works en la ciudad”. Tomamos unas cuantas cervezas. Fue muy divertido.

“Progresamos en cada partido. Fue un momento difícil porque tuvimos mucho éxito con la última generación de jugadores cuando ganar cosas se convirtió en la norma. Todos se retiraron a los pocos años y luego tuvimos que empezar de nuevo y eso tomó dos o tres años.

“Mi viejo es taxista en Cardiff. Trabaja duro, bendito sea. Apuesto a que ha pillado a algunas personas golpeando a los chicos, pero no me lo dice. No culpo a la gente por estar molesta. Pero el progreso que hemos mostrado semana tras semana en el Seis Naciones nos ha dado cierta confianza. “Sabemos que podemos competir en los juegos y sabemos que podemos ganarlos.

Carré bebe un flat white en un café de St Albans y reflexiona con cariño sobre la campaña. El jugador de 28 años debutó en 2019 y luego no representó a su país durante más de dos años tras perder el favor de Warren Gatland.

Pero gracias al entrenamiento de Steve Tandy en Gales y Mark McCall en Saracens, el cabeza suelta tuvo una actuación espectacular en el Seis Naciones, anotando un total de tres intentos, cuadruplicando su cuenta de pruebas para Gales. Bien podría estar en el equipo de los Leones Británicos e Irlandeses la próxima vez que llegue en 2029.

“Para mí es como una segunda venida”, explica Carré. “Cuando era más joven, todo pasaba rápido”. Progresé rápidamente, llegué a las semifinales del Mundial de 2019 y luego tuve algunos contratiempos. Perdí el favor de Gales y probablemente me llevó cuatro o cinco años volver a disfrutarlo. Si algo no me gusta, me resulta muy difícil comprometerme con ello.

“Estoy súper relajado y bastante relajado y en algunos campamentos eso no es aceptado”. Por eso he tomado la decisión de dejar Gales en 2023. Quería volver a Saracens. Los entrenadores me entienden y sacan lo mejor de mí. Nada es demasiado para ninguno de los entrenadores aquí en Saracens. Mark me da el espacio para hacer lo que mejor hago.

“Me siento cómoda nuevamente en el ambiente en el que estoy. No me siento estresado y eso saca lo mejor de mí”. Puedes sentirlo cuando los entrenadores creen en ti. No hay miedo, ellos confían en ti y tú también confías en ellos. Para mí es como un renacimiento. “Estoy disfrutando del rugby otra vez”.

El seco sentido del humor de Carré lo convierte en una figura popular en el equipo sarraceno. Vive solo en un apartamento en St Albans y pasa sus días libres jugando al golf con sus compañeros de club.

“Por eso dejé Gales en 2023: los entrenadores sarracenos me entienden y sacan lo mejor de mí”.

Carré irrumpió en escena con el club de su infancia, el Cardiff, y desde entonces ha jugado 29 veces con su país.

El seco sentido del humor de Carré lo convierte en una figura popular en el equipo sarraceno. Vive solo en un apartamento en St. Albans y pasa su tiempo libre jugando golf con sus compañeros de club.

“Se podría comprar una villa en Cardiff por el precio de una casa adosada de tres dormitorios aquí”, dice, dirigiéndose al parque local para una sesión de fotos. “Pasé siete semanas en el Valle de Glamorgan durante el Seis Naciones y estuve encantado de regresar aquí a mi propio apartamento.

“Muchos chicos van a la playa durante una semana, pero puedes ver mi complexión”. No quiero pagar dinero para ir a un lugar caluroso y ardiente. De nada sirve viajar a España y sentarse a la sombra. A mis padres les encanta viajar a países cálidos, pero no son para mí.

“Déle unas semanas más y los campos de golf aquí estarán como nuevos”. Ben Earl es el mejor, pero vive en Londres y juega en todos sus elegantes campos de golf. Probablemente también lo obtenga gratis. ¡Los chicos de Inglaterra tienen muchos más contactos que el resto de nosotros! Juego limpio para ellos.

Carré, Earl y el resto del equipo sarraceno tendrán que unirse en las próximas semanas para salvar la temporada. Los resultados han sido decepcionantes, pero el club está ansioso por poner a McCall a toda velocidad cuando deje el cargo después de 15 temporadas. Se enfrentarán a Bath en los octavos de final de la Copa de Campeones el sábado y esperan mejorar sus posibilidades después de su impactante derrota PREM por 62-15 en The Rec hace dos semanas.

“Le debemos una a Mark”, admite Carré. “Jugamos mejor contra Northampton el sábado y esperamos poder mantener ese impulso este fin de semana”. Siempre hay fe.

“Si nos fijamos en los jugadores que tenemos en nuestra plantilla, si nos presentamos ese día podremos vencer a cualquiera”. Siempre está la fuerza de voluntad y el conocimiento de que si jugamos bien podemos ganar.

“La temporada no está yendo tan bien como esperábamos, pero queremos darle a Mark una buena despedida hacia el final del año”. No hemos hablado abiertamente de ello, pero se ven las emociones en los últimos dos o tres partidos.

Los sarracenos quedaron atónitos con una derrota de PREM por 62-15 en The Rec hace dos semanas y buscarán revancha en los octavos de final de la Copa de Campeones este fin de semana.

“Estoy de vuelta jugando al rugby de prueba y disfruto cada minuto”. Tampoco necesito protector solar en St. Albans.

“Para muchos niños, como Jamie George, él es como su segundo padre”.

Carré se ha comprometido a permanecer más allá de la partida de McCall. “Keep Calm and Carre On” habría sido un titular apropiado para su reciente extensión de contrato en el StoneX Stadium, donde espera brindarles a los fanáticos algunos esfuerzos en solitario más.

“He tenido interés de otros clubes, pero realmente aprecio lo que Mark y los entrenadores han hecho por mí”, dice.

“Estoy de vuelta jugando al rugby de prueba y disfruto cada minuto”. “Tampoco necesito protector solar en St. Albans”.