El defensa de Miami, Jakobe Thomas, escapó de un penalti en el primer cuarto del partido por el campeonato nacional.
Thomas golpeó al mariscal de campo de Indiana, Fernando Mendoza, en la barbilla con la corona de su casco después de que Mendoza pasara el balón en el segundo drive del juego de Indiana. El labio de Mendoza quedó ensangrentado tras el choque.
No se sancionó ninguna penalización en esta jugada, para disgusto del entrenador de Indiana, Curt Cignetti, quien inmediatamente pidió que se izara una bandera. Cignetti tenía un caso. Era una definición de libro de texto de la regla de apuntar en el fútbol universitario.
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Si Thomas hubiera sido marcado por apuntar, Indiana automáticamente habría anotado un primer intento y se habría movido la mitad de la distancia hasta la línea de gol. En cambio, los Hoosiers finalmente tuvieron que conformarse con un gol de campo y una ventaja temprana de 3-0.
Una penalización por apuntar también habría significado una expulsión automática. Y Miami ya había jugado la primera parte sin uno de sus jugadores clave en la segunda. Xavier Lucas fue expulsado del campo por apuntar en la segunda mitad de la victoria del Fiesta Bowl de los Hurricanes sobre Ole Miss y cumplirá una suspensión en la primera mitad por la penalización. Lucas será elegible para jugar el partido por el título nacional después del medio tiempo. Thomas se habría perdido el resto del partido si se hubiera sancionado el objetivo.
