Es mejor dejar el debate sobre el mejor jugador de la historia del baloncesto en manos de otros, porque Michael Jordan no toca ese tema.
“Es una comparación vacía”, dijo Jordan. Mike Tirico de NBC Sports en la última entrega de su entrevista pregrabada. “No hay manera de que encuentres la respuesta correcta a esa pregunta”. Simplemente seguirá (dando vueltas en círculos)’.
A Jordan le desagrada especialmente comparar jugadores de distintas generaciones, algo que considera imposible. Entonces, mientras otros comparan la carrera de Jordan con los currículums de LeBron James, Kobe Bryant, Bill Russell y Kareem Abdul-Jabbar, el seis veces campeón de la NBA permanece ajeno a la discusión.
“Nunca hablaré bien o mal del término GOAT (el más grande de todos los tiempos)”, dijo durante el segmento que se transmitió el lunes. “Para mí simplemente no existe”. Nunca jugué contra Oscar Robertson o Jerry West. Me hubiera encantado, me habría encantado, exactamente el competidor que soy. Y de hecho aprendí de ellos. Allanamos el camino hacia los Kobes y los LeBrons, ¿verdad? Y para mí esa es la belleza del baloncesto, que un jugador tras otro ha desarrollado el juego.
“Pero entonces, a mi modo de ver, no uses eso contra el jugador que realmente te enseñó el juego o de quien aprendiste”, continuó el hombre de 63 años. “Lo pasé mal allí. Me hubiera encantado jugar contra LeBron y Kobe en mi mejor momento, me hubiera encantado jugar contra esos muchachos. Pero nunca podremos saberlo”.
La respuesta de Jordan contenía un mensaje directo sobre sus supuestos sucesores: James, Bryant y Kevin Durant.
Mientras James se declaraba CABRA, Jordan se abstuvo de participar en el debate.
Lebron James es visto junto al siete veces campeón del Super Bowl Tom Brady en Las Vegas
“Mira, creo que LeBron ha tenido una carrera increíble y lo admiro por lo que ha hecho”, dijo Jordan. “Kobe y (Kevin Durant), ya sabes, todos esos muchachos que jugaron en esa época”.
“Creo que han aportado mucho al baloncesto”. Simplemente no estoy de acuerdo con intentar anteponer uno al otro. No funciona. Nunca lo sabremos.
“Siempre debemos honrar (la influencia de generaciones anteriores de jugadores), siempre debemos preservarla, siempre debemos (reconocer) que allanaron el camino para muchas generaciones después de ellos”. Quiero decir, Kareem Abdul-Jabbar, Wilt Chamberlain y Bill Russell tuvieron 11 campeonatos. ¿Cómo puedes simplemente arrinconarlos y decirles: “No pensaremos en ti. Te hemos olvidado”? Ahí es donde me pierdo.’
Es difícil comparar las estadísticas de una generación con otra. Por un lado, la puntuación en la NBA ha aumentado en comparación con mediados de la década de 1990, ya que el ritmo de juego ha aumentado en aproximadamente 10 posesiones por partido.
Del mismo modo, es difícil sopesar el desempeño del equipo cuando se debate sobre jugadores individuales. Puede que Russell haya ganado un récord de 11 títulos de la NBA, pero lo hizo junto a una docena de compañeros del Salón de la Fama como John Havlicek, Sam Jones y Bob Cousy.
Kareem Abdul-Jabbar, Jerry West y Bill Russell en la foto del Juego de Estrellas 2018
La leyenda de los Cincinnati Royals, Oscar Robertson, dispara contra los Boston Celtics en la década de 1960
Russell, al igual que Jordan, siempre se ha abstenido de nombrar a un solo “mejor jugador de todos los tiempos”, pero no todos han guardado silencio sobre el tema.
Abdul-Jabbar, Magic Johnson, Larry Bird y el fallecido Bobby Knight dijeron que Jordan era el mejor, mientras que el ex amigo de Jordan, Charles Barkley, señaló a Robertson, el legendario guardia de los Cincinnati Royals y Milwaukee Bucks.
James se resistió al debate durante años, pero a medida que se acercaba y finalmente rompía el récord de goles de la liga de Abdul-Jabbar, se refirió a sí mismo como una “CABRA” varias veces.
Otros, como Isiah Thomas, Jason Kidd e incluso el rival de James en los Boston Celtics, Paul Pierce, han estado de acuerdo con el nativo de Akron.
