Mikaela Mayer se enfrentará a la canadiense Mary Spencer esta noche en Montreal por el título mundial de peso súper welter de la AMB y la oportunidad de convertirse en campeona mundial de tres divisiones.
El estadounidense de 35 años, ex campeón unificado de 130 libras y actual estrella del peso welter, ha ascendido en las divisiones con ambición y coraje y ahora está subiendo a las 154 libras en busca de una nueva gloria.
“Siempre quise dar las peleas más grandes posibles”, dijo Mayer al Daily Mail Sport desde su campo de entrenamiento en Las Vegas. “No se trataba de cuántos cinturones podía conseguir; se trataba de hacer las mejores y más grandes peleas.
“No pude ganar la pelea indiscutible con Lauren Price este año, así que lo mejor que podía hacer era subir y desafiar a Mary Spencer por un título mundial de tercera división”. Entonces el año que viene seré indiscutible contra Lauren.
Para Mayer, quien siempre ha estado impulsada por el deseo de ponerse a prueba al más alto nivel, este último desafío es algo más que un cinturón más. Se trata de demostrar que los reveses que ha sufrido, en particular la derrota ante Alycia Baumgardner en 2022, solo la han hecho más fuerte.
“El punto más bajo de mi carrera fue la derrota contra Baumgardner”, admite. “Fue devastador. Honestamente, odio pensar en eso ahora. Si no hubiera tenido a alguien como el entrenador Al, que estuvo a mi lado desde el principio y un equipo fuerte y un promotor fuerte, no habría salido de allí, no lo sé. Fue difícil. Pero estoy de regreso y es mejor que crean que estoy mejor que nunca”.
Mikaela Mayer se enfrenta a Mary Spencer esta noche en Montreal, luchando por el título mundial de peso súper welter de la AMB y la oportunidad de convertirse en campeona mundial de tres divisiones.
El estadounidense de 35 años (en la foto a la derecha), ex campeón unificado de 130 libras y actual estrella del peso welter, ha ascendido de división.
Esta sensación de renovación fue evidente cuando Mail Sport se reunió con Mayer durante sus preparativos finales en Las Vegas. La ex atleta olímpica comenzó su sesión con una hora de boxeo en la sombra frente al espejo, enfocándose en el juego de pies, el tiempo y el ritmo antes de pasar a las almohadillas.
Cada combinación fue aguda y deliberada, ensayada para el tipo de pelea que les espera el jueves por la noche. Luego pasó al saco pesado, donde practicó los mismos movimientos que planea hacer en Montreal: girar, deslizar y soltar las manos con una precisión característica.
El ambiente en el gimnasio era serio pero alegre. Las risas estallaron entre rondas mientras Mayer se burlaba de su equipo, al que cariñosamente llamaba “capitán del equipo”. Es un apodo que se ganó gracias a su experiencia y liderazgo, y que porta con orgullo.
“Es fantástico ser capitana del equipo”, se ríe. “Recuerdo cuando a las niñas ni siquiera se les permitía entrar al gimnasio”. Ahora veo a estas jóvenes venir hacia mí y me recuerdan a mí cuando comencé.
“Fui la única chica en el gimnasio durante años. Incluso ahora peleo principalmente contra hombres. Pero es divertido ver que la próxima generación tiene a alguien a quien admirar. Todavía queda mucho trabajo por hacer, pero el boxeo femenino ha recorrido un largo camino”.
Le gusta ser un modelo a seguir, pero eso no significa que siempre se salga con la suya. Mayer tiene una batalla constante en el gimnasio: su música. “¡No me dejarás reproducir mi lista de reproducción de chicas blancas!” ella bromea. “Sólo quiero interpretar a Britney Spears, pero no me dejan”. “Honestamente, te sorprendería lo emocionado que te pone Britney Spears”.
Es un vistazo al lado juguetón de una luchadora conocida desde hace mucho tiempo por su espíritu competitivo, confianza y compostura bajo presión.
Lo especial de este campamento, dice Mayer, es lo bien que se siente físicamente. Después de años de obligar a su cuerpo a pesar 130 libras, ahora entrena sin la tensión de una pérdida de peso extrema.
“Realmente ya no creo en perder peso”, explica. “Peleé en 130 la mayor parte de mi carrera y eso afectó mi cuerpo. Pero ahora me siento más fuerte y mejor. Todas esas pequeñas lesiones desaparecieron”.
Y añadió: “No animaría a los combatientes jóvenes a recortar tanto”. “Es difícil cuando todo el mundo lo hace, pero he aprendido que lo que realmente importa es estar sano y fuerte”.
Esa actitud podría marcar la diferencia en comparación con Spencer, un poderoso hombre de 40 años de Ontario que aporta tamaño y experiencia en los pesos más altos. Spencer (10-2, 6 KOs) tendrá la ventaja de estar en casa y tener un marco natural para la división, pero Mayer insiste en que su habilidad técnica y su movimiento marcarán la diferencia.
“Es una rival digna”, afirma Mayer. “Ella era un gran nombre entre los aficionados en aquel entonces. Ese es el tipo de peleas que quiero. Las que significan algo. Planeo levantar la mano y convertirme en campeona mundial de tres divisiones. Aunque soy el peleador más pequeño, mis habilidades están dando sus frutos. “El tamaño no determina las peleas, pero la habilidad sí”.
El enfoque de Mayer es más ambicioso que nunca. Si vence a Spencer y asegura la corona de la AMB, su objetivo es volver a bajar a 147 libras para perseguir la pelea indiscutible con Lauren Price antes de subir potencialmente a 140 libras para desafiar nuevamente.
“Creo que estos próximos dos años serán los más importantes de mi carrera”, afirma. “Todo lo que pasó, los contratiempos, los cambios, todo pasó por una razón”. Ahora siento que ha llegado mi momento otra vez”.
