Después de 19 temporadas, la carrera de Mike Tomlin con los Pittsburgh Steelers ha terminado. Tomlin renunció el martes, poniendo a los Steelers en una situación increíblemente rara esta temporada baja: necesitaban un nuevo entrenador en jefe.
Es apenas la tercera vez desde 1969 que los Steelers intentan contratar un nuevo entrenador en jefe. El equipo se ha ganado la reputación de tomar allí la decisión correcta. Después de ser contratado en 1969, Chuck Noll dirigió al equipo durante la temporada de 1991, ganando cuatro Super Bowls. Fue reemplazado por Bill Cowher, quien entrenó al equipo de 1992 a 2006 y se llevó a casa un título de Super Bowl. Eso allanó el camino para Tomlin, quien, aparte de ganar un Super Bowl, nunca sufrió una temporada perdedora con la franquicia.
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Dada esta historia, depende de que los Steelers sigan tomando la decisión correcta esta temporada baja. En una temporada que ya ha visto cambios importantes en las filas de los entrenadores, aquí están cinco de los candidatos más interesantes para reemplazar a Tomlin en Pittsburgh.
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John Harbaugh
Último papel: Entrenador en jefe de los Baltimore Ravens (récord de 193-124 en 18 temporadas, incluidos los playoffs)
Por qué es una contratación interesante para Pittsburgh: Antes de las noticias de Tomlin, el despido de Harbaugh fue fácilmente el movimiento de entrenador más impactante de la temporada baja. Dado todo el éxito de Harbaugh en Baltimore, se espera que el hombre de 63 años sea la mejor opción en el mercado. Harbaugh definitivamente está familiarizado con los Steelers, ya que ha dirigido al menos dos juegos contra el equipo por temporada durante los últimos 18 años. También celebró numerosos éxitos dentro de la AFC Norte y llevó a los Ravens a doce apariciones en los playoffs durante su mandato. Pasar a un equipo dentro de la división probablemente facilitaría el trabajo de Harbaugh, ya que ya sabe cómo jugar contra los Cincinnati Bengals y Cleveland Browns. Al igual que Tomlin, Harbaugh es considerado un gran motivador que puede sacar lo mejor de sus jugadores. Contratar a Harbaugh también marcaría la diferencia alimentó la rivalidad entre los Ravens y Steelersconvirtiéndola en una de las opciones más entretenidas disponibles.
Por qué no tiene sentido: Dada la longevidad de los tres entrenadores en jefe anteriores de los Steelers, el equipo probablemente será mucho más joven que Harbaugh, de 63 años. Noll tenía 37 años cuando fue contratado, y Cowher y Tomlin tenían 34. Si los Steelers esperan que su próximo entrenador en jefe se quede durante las próximas dos décadas, Harbaugh no es la opción más lógica. Si bien Harbaugh disfrutó de mucho éxito en Baltimore, fue despedido – en parte – debido a su incapacidad para avanzar más el equipo en los playoffs – una de las mayores críticas que enfrentó Tomlin en sus últimas temporadas con los Steelers.
Brian Flores
Último papel: Coordinador defensivo de los Minnesota Vikings (lideró al equipo a dos finales defensivos entre los 10 primeros)
Por qué es una contratación interesante para Pittsburgh: Flores es uno de los pocos candidatos en el mercado que tiene vínculos reales con Pittsburgh. Después de que Flores fuera liberado por los Miami Dolphins luego de la temporada 2021 de la NFL, se unió al personal de Tomlin en Pittsburgh, sirviendo como entrenador de apoyadores y asistente defensivo senior del equipo. Dejó el equipo después de sólo un año para unirse a los Vikings. Aunque la permanencia de Flores con los Dolphins terminó en controversia -y una batalla legal- lideró una franquicia que estaba en gran parte moribunda este siglo a dos temporadas ganadoras en tres años. En su último año en Miami, los Dolphins de Flores comenzaron primero y séptimo antes de terminar la temporada 9-8, demostrando que era capaz de manejar situaciones difíciles.
Por qué no tiene sentido: Flores recibió duras críticas de al menos un jugador extremadamente notable de los Dolphins luego del despido del entrenador. Ese sería el mariscal de campo Tua Tagovailoa, quien criticó el estilo de entrenamiento de Flores y lo llamó una “persona terrible”. Hay que reconocer que Flores manejó bien esas críticas y dijo que le hicieron pensar en cómo podría crecer a partir de ellas y convertirse en un mejor entrenador. También está el tema de la demanda contra Flores, que aún está pendiente. Si bien los Steelers estaban dispuestos a contratar a Flores como asistente defensivo mientras la demanda está pendiente, el tema recibiría mucha más atención y cobertura si Flores vuelve a ser entrenador en jefe.
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Marcos Freeman
Último papel: Entrenador en jefe de Notre Dame (récord de 43-12 en más de cinco temporadas)
Por qué es una contratación interesante para Pittsburgh: Freeman es posiblemente el nombre más importante del fútbol universitario que atrae el interés legítimo de la NFL. Destacó en Notre Dame, y aunque Freeman ya había expresado su deseo de regresar a South Bend en 2026 (y supuestamente recibió un mejor contrato para permanecer allí), había rumores incluso antes del retiro de Tomlin de que los equipos de la NFL todavía lo perseguían. Dado el prestigio y la longevidad que ofrece el rol de los Steelers, tal vez eso sería suficiente para hacer que Freeman cambie de opinión y se dirija a los profesionales.
Por qué no tiene sentido: Freeman sería una incorporación de alto perfil, y esa no es la forma en que los Steelers han hecho las cosas en el pasado, aunque en un grupo extremadamente pequeño. Tomlin, en particular, no era un gran nombre cuando fue contratado, ya que solo tenía un año en su haber como coordinador defensivo antes de ser contratado. Si bien Freeman, de 40 años, disfrutó de mucho éxito en la universidad, nunca entrenó en la NFL. El movimiento podría resultar un salto demasiado grande, y si los Steelers quieren una opción a largo plazo, apostar sobre si Freeman podrá hacer el movimiento es extremadamente arriesgado.
¿Marcus Freeman dejaría Notre Dame por los Steelers? (Foto de David Madison/Getty Images)
(David Madison a través de Getty Images)
Jesse Minter
Último papel: Coordinador defensivo de Los Angeles Chargers (lideró al equipo a dos finales defensivos entre los 10 primeros)
Por qué es una contratación interesante para Pittsburgh: ¿Qué tenían en común Noll, Cowher y Tomlin cuando fueron contratados por los Steelers? Todos eran entrenadores jóvenes, con mentalidad defensiva, que estaban listos para el siguiente trabajo. Minter encaja perfectamente en estos criterios y es uno de los entrenadores más buscados del mercado esta temporada baja. Según los informes, los ocho equipos de la NFL con vacantes de entrenador en jefe solicitaron una entrevista con Minter, y los Steelers podrían terminar siendo el noveno. En sus dos temporadas como coordinador defensivo, los Chargers 2024 de Minter lideraron la liga en puntos y han arruinado muchas ofensivas con su sigilo, presión y dificultad general para jugar contra ellos.
Por qué no tiene sentido: Noll, Cowher y Tomlin han trabajado bien, pero eso no significa que los Steelers tengan que ser perfectos al tratar de restaurar esas contrataciones en 2025. Si bien Minter tiene un currículum impresionante y está en demanda, existe el argumento de que los Steelers necesitan un entrenador con mentalidad más ofensiva ya que el puesto de mariscal de campo del equipo está cambiando. El futuro de Aaron Rodgers ya estaba en duda antes del retiro de Tomlin, lo que significa que el equipo encontrará otro reemplazo veterano o gastará una selección de draft en un prospecto. Tener una mente ofensiva fuerte podría resultar más beneficioso a largo plazo, ya que la falta de ofensiva ha frenado al equipo en los últimos años.
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Clint Kubiak
Último papel: Coordinador ofensivo de los Seattle Seahawks (tercer equipo clasificado en puntos anotados en 2025)
Por qué es una contratación interesante para Pittsburgh: Kubiak es esencialmente Minter, pero en el lado ofensivo del balón. Después de breves carreras con los Minnesota Vikings y los New Orleans Saints, Kubiak encontró su avance en Seattle, impulsando la ofensiva del equipo al tercer lugar en puntos por juego y asegurando el primer lugar en la NFC. Kubiak recibió altas calificaciones por otra temporada sólida de parte de Sam Darnold, quien se unió al equipo con un notable acuerdo de agente libre después de dar un giro a su carrera en Minnesota. Kubiak tiene una larga trayectoria en el fútbol: su padre Gary fue un exitoso entrenador de la NFL y su hermano Klay se desempeñó como coordinador ofensivo de los 49ers de San Francisco.
Por qué no tiene sentido: Los Steelers han mostrado preferencia por entrenadores en jefe con mentalidad defensiva en sus últimas tres salidas. Nuevamente, esta es una muestra pequeña, pero el equipo parece tener un tipo. Si bien Kubiak brilló con los Seahawks en 2025, anteriormente solo jugó una temporada tanto con los Vikings como con los Saints. Kubiak no fue contratado de regreso por Minnesota después de que el equipo despidió a Mike Zimmer, y luego perdió su trabajo en Nueva Orleans después de que Dennis Allen fuera despedido. Sus números con esos dos equipos no fueron particularmente impresionantes, ya que los Vikings terminaron 14º en puntos en 2021 y los Saints ocuparon el puesto 24 en puntos en 2024. Los Steelers tendrían que estar dispuestos a poner mucha fe en el desempeño de Kubiak esta temporada para creer que es el hombre adecuado para liderar el equipo en los próximos años.
