No es raro escuchar cánticos de “Vamos a ganar la liga” en Fir Park.
Sin embargo, no suelen ser los partidarios de Motherwell los que hablan en voz alta.
Eso ha quedado en manos de los seguidores del Celtic y los Rangers a lo largo de los años, que han disfrutado de muchas victorias en el camino a levantar el trofeo de la Premiership en Lanarkshire en mayo.
Motherwell podría ser capaz de contrarrestar esa tendencia particular esta vez. Los fans definitivamente así lo creen. Ovaciones de pie como la que recibió el pitido final aquí son un hecho en estos días.
¿Y quién puede reprocharles que se atrevan a soñar?
Diez puntos están muy por detrás del líder Hearts, aunque esa diferencia podría reducirse a siete si los hombres de Jens Berthel Askou vencen al Dundee en el partido de la próxima semana.
El máximo goleador de la Premiership Maswanhise celebra su gol desde el punto de penalti
El delantero convirtió el penalti y ayudó a Motherwell a avanzar en la defensa del título.
Jens Berthel Askou y su equipo han sido una revelación en la máxima categoría esta temporada
Pero como han demostrado una y otra vez, son capaces de vencer a cualquiera. De hecho, es difícil ver de dónde vendrá la próxima derrota.
Teniendo en cuenta que sólo han perdido una vez en sus últimos 20 partidos, es muy posible que puedan permanecer invictos hasta el final de la temporada. Lo que hacen no es una coincidencia.
La victoria de ayer sobre el Dundee Utd significa que ahora están sólo un punto por delante del Celtic en el tercer lugar, con el Rangers en segundo lugar también en su punto de mira. Incluso si hacer que Hearts flaqueara fuera un paso demasiado lejos, dividir la antigua empresa debe ser ahora el objetivo mínimo.
Tawanda Maswanhise fue el héroe del fin de semana, anotando goles a ambos lados del descanso para elevar su cuenta en todas las competiciones a 21. Números excepcionales.
Pero esta victoria fue un esfuerzo colectivo. De atrás hacia adelante no le dieron ninguna posibilidad al Utd. De hecho, lo ganaron a medio galope.
El manager Askou dijo: “Fuimos excelentes y trabajamos duro para mantenerlos alejados de las oportunidades”. Los cambios y permitirles tener oportunidades, algunas de las cosas que no me hicieron feliz en Paisley (contra St Mirren la semana pasada), no los hicimos hoy.
“El United fue hombre a hombre, así que fue un juego espacial en el que los movimos a donde queríamos ponerlos y luego explotamos el espacio”.
Sobre convencer a los aficionados de que los Steelmen pueden ganar el título, el danés añadió: “Les debemos intentar crear ese entusiasmo y tanto los resultados como las actuaciones han creado aún más entusiasmo a medida que avanzaba la temporada”.
“Nos pellizcamos para despertarnos todos los sábados”. Es fantástico y esperamos poder seguir ganándonos este privilegio”.
Los locales habían dado al United la ventaja desde el principio y estuvieron cerca de abrir el marcador a los cinco minutos.
Callum Slattery tenía demasiado espacio en el borde del área penal para pasar el balón a Maswanhise de espaldas a la portería. Su magnífico disparo encontró a Ibrahim Said, pero el disparo del extremo fue detenido por Ashley Maynard-Brewer en el poste.
Después de pasar los primeros 15 minutos persiguiendo sombras, el United finalmente ofreció una amenaza. Julius Eskesen hizo muy bien al hacer algo de la nada por la derecha al seleccionar a Max Watters en el primer palo, pero su primera volea fue salvada con confianza por Callum Ward.
Cuando lanzan la pelota por diversión, es un placer verlos. Pero no les haría ningún favor sugerir que tampoco son capaces de estropear las cosas.
Talisman Maswanhise será una figura clave si Motherwell quiere estar entre los tres primeros
En las raras ocasiones en que el balón corto no estaba en el campo, intentaron tomar la primera ruta hacia Maswanhise, cuyo ritmo atrás causó problemas a la zaga del United durante toda la tarde.
Por supuesto su final tampoco está mal. Y fue él quien adelantó a su equipo con un penalti en el minuto 37.
El penalti se concretó en circunstancias un tanto extrañas, cuando el delantero cayó al suelo tras ser desviado del balón por el codo de Vicko Sevelj.
El árbitro Nick Walsh no se dio cuenta al principio, pero el VAR Ryan Lee le dijo que revisara el monitor. Penalti dado, advirtió Sevelj.
“Maswanhise cayó como si le hubieran golpeado fuerte en las costillas”, dijo enojado Jim Goodwin después del partido. “Le da al VAR algo que mirar, pero me alegraría que el árbitro lo viera de nuevo, dijera que no es un penalti y continuara jugando”.
“Obviamente no pensó que fuera un comportamiento violento porque le dio una tarjeta amarilla”. No es una sanción y no quiero que se impongan tales sanciones.
“Parece que decimos lo mismo sobre el arbitraje en este país”. Está empeorando.’
Otro quebradero de cabeza del VAR que nos hace pensar. Sin ellos, la vida sería mucho más fácil.
No es que Maswanhise haya pasado mucho tiempo pensando en la decisión. Se podría haber perdonado al joven de 23 años que volviera la cabeza en enero en medio de especulaciones generalizadas de que ambas mitades de Old Firm estaban husmeando. Dice mucho sobre su personaje el hecho de que no se vio afectado en absoluto. Otro punto fuerte de su arco.
Su segundo de la tarde tuvo un toque de felicidad. Al principio, el zimbabuense fue demasiado fuerte para Sevelj, recogió un balón largo esperanzador, luego giró y disparó al área, prácticamente desviando al defensor en su camino hacia la red.
Goodwin hizo cuatro cambios en la hora para intentar cambiar el rumbo, pero no marcó la más mínima diferencia.
Con una diferencia ahora de 12 puntos detrás de Falkirk, sexto clasificado, el United puede olvidarse de terminar en la mitad superior. Su atención ahora debe centrarse en el partido de cuartos de final de la Copa de Escocia del viernes contra los Bairns en Tannadice.
Si gana, los fanáticos al menos podrán esperar una visita a Hampden.
Francamente, la visita del martes al St Mirren es una visita de la que Goodwin y sus jugadores podrían prescindir.
Los partidos no pueden llegar lo suficientemente pronto para este excelente equipo de Motherwell.
