Omar Souto, ex entrenador de la Asociación del Fútbol Argentino, falleció a la edad de 73 años.
Souto, quien contribuyó decisivamente a convencer a Lionel Messi de jugar para Argentina en lugar de España, murió el domingo.
Trabajó para la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) durante más de 30 años y recibió un emotivo homenaje en una ceremonia de premiación apenas el mes pasado.
La AFA anunció su fallecimiento esta mañana con un conmovedor comunicado: “Con mucha tristeza y tristeza, la Asociación del Fútbol Argentino comunica el fallecimiento de Omar Souto, el histórico entrenador de las selecciones argentinas”.
“Sólo gracias, Omar. Gracias por tu solidaridad, tu compromiso incomparable con la Albiceleste y por ser un verdadero modelo a seguir”.
Se cree que Souto fue la primera persona asociada con la selección argentina que contactó a Messi, entonces un adolescente en Barcelona, sobre la oportunidad de representar a su país de nacimiento.
Omar Souto, ex entrenador de la Asociación del Fútbol Argentino, falleció a los 73 años
Souto fue uno de los primeros representantes de la Federación Argentina de Fútbol en contactar a Messi para representar a su país natal.
En ese momento, Messi también tenía ofertas para representar a España, habiéndose mudado de Sudamérica a Cataluña cuando tenía alrededor de 13 años.
Recordando el momento en que se acercó por primera vez a Messi, Souto explicó en una entrevista con TyC Sports en 2021: “En el Mundial Sub-20 de Nigeria estábamos siempre en los hoteles con España y alguien del cuerpo técnico nos agarraba y nos decía: ‘¿Por qué no trajisteis a ese chico del Barcelona? Es mejor que todos aquí’.
“En ese equipo (Sub-20) teníamos a (Fernando) Cavenaghi, (Javier) Mascherano, Maxi López, y un día que volvimos a Buenos Aires, (Hugo) Tocalli me dijo que teníamos que conseguir a este jugador”.
“Pensé que se llamaba Leonardo porque todos lo llamaban Leo. Fui a una cabina telefónica en Monte Grande y pedí un directorio de la ciudad de Rosario, donde estaban todos los Messi.
“Llamé a la abuela que me dio el número del tío, y cuando lo llamé me dio el número del padre, y cuando lo llamé me dijo: ‘Por fin lo llamas. Mi hijo quiere jugar en la selección argentina’.
Messi, que ahora tiene 38 años, jugó 196 partidos con Argentina, marcó 116 goles y ganó tanto la Copa Mundial de la FIFA como la Copa América.
El delantero del Inter Miami rindió homenaje a Souto tras conocerse hoy su fallecimiento.
Messi compartió una foto de ambos juntos con el trofeo del Mundial de Qatar 2022 y escribió: “Tú siempre estuviste ahí y fuiste la persona que abrió el camino para que la AFA tomara conciencia de mí”.
“Una persona increíble, inolvidable para todos los que tuvimos el privilegio de estar en la selección nacional”.
“Nunca te olvidaremos, Omar. Descansa en paz”.
