Mike Wagner, ex defensa de los Pittsburgh Steelers que jugó un papel importante en la dinastía de la Cortina de Acero de la franquicia, falleció a los 76 años. La franquicia anunció esto el miércoles..
No se proporcionó la causa de la muerte. El propietario de los Steelers, Art Rooney II, emitió la siguiente declaración sobre las contribuciones de Wagner al equipo:
Estamos profundamente entristecidos por el fallecimiento de Mike Wagner, un gran jugador y parte integral de algunos de los equipos más exitosos en la historia de los Pittsburgh Steelers.
Mike jugó un papel clave en nuestros equipos campeones de los años 1970. Como miembro de cuatro equipos ganadores del Super Bowl, su dureza y consistencia fueron primordiales para nuestra secundaria. Sus contribuciones en el campo fueron significativas, pero también fue su presencia constante y su mentalidad de equipo lo que realmente lo distinguió.
En nombre de toda la organización de los Pittsburgh Steelers, expresamos nuestro más sentido pésame a la familia de Mike. Siempre será recordado como un campeón, un gran compañero de equipo y un miembro orgulloso de la familia Steelers.
Los Steelers seleccionaron a Wagner, un NAIA All-American del oeste de Illinois, en la undécima ronda del Draft de la NFL de 1971 con la selección general número 268.
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Como contó en un perfil con su fraternidad.Wagner no entró en el equipo universitario hasta su primer año de secundaria, vio poco interés en los programas de fútbol americano universitario y sólo entró en el equipo de WIU después de pedirle al entrenador en jefe de la escuela una prueba a finales de septiembre. Equilibra su carrera futbolística con un trabajo como camarero.
Cuando se unió a los Steelers en 1971, se le dio un puesto de safety titular como novato después de que una lesión le abrió un lugar. Durante las siguientes diez temporadas, lanzó 36 intercepciones y obtuvo dos nominaciones al Pro Bowl mientras era titular para los cuatro equipos del Super Bowl.
Wagner atrapó la intercepción ganadora contra Fran Tarkenton y los Minnesota Vikings en el primer juego por el título de los Steelers en el Super Bowl IX y luego registró otra gran intercepción contra los Dallas Cowboys en el Super Bowl X. como explica el sitio web de los Steelers:
Al comienzo de la segunda mitad del Super Bowl, los Cowboys volvieron a tener el control del juego, con Mike Wagner lanzando una intercepción que condujo a un gol de campo, lo que resultó en una victoria de los Steelers por 21-17. “Wagner jugó al póquer y ganó”, dijo Staubach. “No lo he visto”.
Wagner se retiró en 1981 después de diez temporadas con Pittsburgh. Fue incluido en el Salón de Honor en 2020 y permaneció en el área por el resto de su vida.
