Munetaka Murakami probablemente no superará a Shohei Ohtani en muchos récords de las Grandes Ligas, pero el tercera base de los Medias Blancas de Chicago superó al cuatro veces Jugador Más Valioso con un récord para los jugadores japoneses en la victoria del sábado por 6-3 sobre los Azulejos de Toronto.
Murakami, de 26 años, se convirtió en el primer jugador japonés en conectar cuatro jonrones en los primeros ocho juegos de su carrera en la MLB. según Sarah Langs de la MLB. En la sexta entrada, el relevista de los Azulejos Brendon Little colgó un sinker hacia el centro interior de la zona de strike y Murakami lo disparó directo al jardín central para su primer jonrón en Rate Field.
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Con este cuarto jonrón, Murakami superó a Ohtani, quien conectó tres jonrones en su cuarto jonrón. primeros ocho juegos con los Angelinos de Los Ángeles durante la temporada 2018.
En la primera semana de la temporada 2026, Murakami se unió a un club notable al convertirse en el cuarto jugador en la historia de las Grandes Ligas en conectar tres jonrones en sus primeros tres juegos de la temporada.
Sin embargo, uno de esos cuatro jugadores, el jardinero de los Cleveland Guardians, Chase DeLauter, se destacó entre la multitud el viernes al conectar su quinto jonrón en sus primeros siete juegos. Sólo Trevor Story, quien conectó siete jonrones en sus primeros siete juegos como novato con los Rockies de Colorado, tiene más.
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Murakami firmó un contrato de dos años y 34 millones de dólares con los Medias Blancas en diciembre. Jake Mintz y Jordan Shusterman de Yahoo Sports lo clasificaron como el sexto mejor agente libre disponible en la pasada temporada baja.
En 2021, Murakami ganó el MVP de la Liga Central de Japón con los Yakult Swallows y compiló una línea de triple barra de .278/.408/.566 con 39 jonrones y 122 carreras impulsadas. La temporada siguiente, superó esos números, rompiendo el récord de una sola temporada de la leyenda del béisbol japonés Sadaharu Oh con 56 jonrones. Logró un promedio de .318/.458/.710 con 134 carreras impulsadas y 118 bases por bolas.
Este logro convirtió a Murakami, a los 22 años, en el ganador de la Triple Corona más joven en la historia del béisbol profesional nipón.
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En 34 apariciones al plato esta temporada, Murakami tiene una línea de .250/.353/.679, lo que demuestra que puede batear con poder en la MLB pero también confirma las preocupaciones hasta ahora de que podría batear para hacer contacto.
