La demanda antimonopolio contra NASCAR por parte de dos de sus equipos de carreras, incluido uno propiedad de la leyenda de la NBA Michael Jordan, se resolvió el jueves, y el gigante de los deportes de motor acordó otorgar a todos sus equipos los estatutos permanentes que solicitaban.
La demanda fue presentada el 2 de octubre de 2024 en el Distrito Oeste de Carolina del Norte por 23XI Racing, propiedad de Jordan, el tres veces ganador de las 500 Millas de Daytona, Denny Hamlin, y el asesor comercial de Jordan, Curtis Polk, y Front Row Motorsports, propiedad del empresario Bob Jenkins.
Las dos partes habían fracasado en intentos anteriores de llegar a un acuerdo antes de la prueba, que ya estaba en su noveno día cuando NASCAR y los dos equipos de carreras hicieron un anuncio conjunto sorpresa. Los equipos habían llamado a la organización y a la familia francesa, que es propietaria privada de NASCAR desde su fundación en 1948, “tiranos monopolistas” en su demanda.
“NASCAR, 23XI Racing y Front Row Motorsports se complacen en anunciar una solución amistosa que proporciona estabilidad a largo plazo y prepara el escenario para un crecimiento significativo para todos los equipos en un entorno más competitivo”, dijeron las partes en un comunicado.
“Esta resolución refleja nuestro compromiso compartido de mantener un marco justo y equitativo para la participación a largo plazo en los principales deportes de motor de Estados Unidos que apoye a los equipos, socios y partes interesadas y al mismo tiempo garantice que los fanáticos tengan acceso ininterrumpido a las mejores carreras del mundo. El acuerdo permite a todas las partes avanzar con un enfoque unificado en el avance de las carreras de autos stock y brindar una competencia excepcional para nuestros fanáticos”.
La demanda buscaba una “orden judicial permanente para poner fin a las prácticas excluyentes de NASCAR y restablecer la competencia en el mercado relevante”, así como una gran suma para cubrir los honorarios legales y las pérdidas financieras.
Si bien los términos del acuerdo no fueron revelados, las partes dijeron en su declaración que NASCAR había acordado “emitir una enmienda a los titulares de estatutos existentes estableciendo términos y condiciones actualizados para la firma, que incluirá alguna forma de estatutos ‘perennes’, sujeto a acuerdo mutuo”.
23XI y Front Row fueron los únicos dos equipos de carreras que no firmaron nuevos acuerdos de fletamento con NASCAR en septiembre de 2024. Recibirá su total de seis contratos de fletamento para 2026.
Jordan, Hamlin, Polk y Jenkins se encontraban en las escaleras del tribunal el jueves por la tarde con el presidente de NASCAR, Jim France, coacusado en la demanda, mientras las partes intentaban dejar atrás la amargura del caso.
“Como dos competidores, obviamente intentamos hacer todo lo posible para beneficiarnos mutuamente”, dijo Jordan a los periodistas. “He dicho esto desde el primer día: la única forma en que este deporte puede crecer es si tenemos que encontrar sinergias entre las dos entidades. Creo que hemos llegado a este punto, desafortunadamente nos ha tomado 16 meses llegar aquí, pero creo que las mentes sensatas nos han llevado al punto en el que realmente podemos trabajar juntos y desarrollar este deporte”.
France añadió: “Ahora podemos volver a centrarnos en lo que realmente amamos, que son las carreras, y hemos pasado mucho tiempo sin centrarnos en eso tanto como necesitamos. Siento que hemos tomado una muy buena decisión aquí juntos y tenemos una gran oportunidad de seguir haciendo crecer el deporte”.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
