La Copa Carabao da una nueva vida a las temporadas de Newcastle, pero ahora son adictos a las cosas brillantes del final.
Por eso, esta victoria se celebró con mayor alegría que las recientes victorias sobre Benfica y Fulham, completando una trilogía de victorias en casa en la Liga de Campeones, la Premier League y la competición de la que son campeones defensores.
En cuatro temporadas han perdido solo una vez en 19 partidos en la Copa Carabao, y esa fue la derrota final en 2023. Rectificaron eso en febrero con la victoria sobre el Liverpool en Wembley.
Esta se ha convertido en la plataforma favorita de Eddie Howe y Newcastle. Después de 70 años de espera por un trofeo de cosecha propia, estas burbujas pueden resultar embriagadoras.
Pero no es sólo el camino a Wembley lo que los mantiene alerta, sino también el conocimiento de que la clasificación para la Liga de Campeones transcurrió paralelamente a sus dos apariciones finales. Hay algo en una carrera de copas en esta área que captura la imaginación. Actúa como un pasapáginas que mantiene la intriga, el interés y las posibilidades.
A pesar de todo el debate sobre las prioridades dada la proximidad de estos tres partidos en casa, la semana pasada confirmó el juicio de Howe y sus jugadores: intentaremos ganar el empate.
Cuando tienes un centrocampista como Sandro Tonali, un italiano con estilo y sustancia, y un delantero como Nick Woltemade, que ya ha marcado seis goles en seis tiros a portería, resulta mucho más fácil ganar. Howe espera que tres en ocho días se convierta en un hábito.
Nick Woltemade vence al portero del Tottenham Antonin Kinsky y se dirige a casa 2-0
Woltemade tuvo un excelente comienzo en blanco y negro y ya ha marcado seis goles en 11 partidos.
En los Spurs, sin embargo, el color de su camiseta reflejaba su compromiso. Vestían de amarillo y se hundieron como un submarino. Y jugar fuera de casa iba a ser el punto fuerte del recién fundado equipo de Thomas Frank.
En la lucha por las listas de equipos, los invitados se sintieron como una victoria por 1-0, una competición arbitraria que realmente sólo cuenta en las noches de copa nacional. Pero el Newcastle no habría convocado a este once para un partido de la Premier League con ocho cambios. Los cuatro Spurs parecían más fuertes y reconocibles.
Y, sin embargo, a medida que la batalla pasó del papel al campo, fueron ellos quienes no se parecían en nada al equipo que tuvo el mejor récord como visitante en la máxima categoría esta temporada.
Hay un viejo dicho sobre los equipos que no se ponen las botas de fútbol. Bueno, Djed Spence usó el suyo, pero no se ató los cordones correctamente. Cuando pidió que le apretaran la bota en el minuto 24 mientras Newcastle se preparaba para un córner, los anfitriones no estaban particularmente contentos con la espera.
Le dieron unos segundos para formar el arco, pero su ausencia del área de portería cuando Tonali lanzó rápidamente dejó a los Spurs en problemas. Fabian Schar aprovechó su partido contra Richarlison para levantarse y cabecear el balón.
Mejoraron ligeramente, pero el hombre al que sus aficionados habían abucheado antes del saque inicial, el ex portero del Arsenal Aaron Ramsdale, rió el último. En un momento en que los hombres de Frank amenazaban tardíamente la paridad, él realizó varias paradas. Esta jugada terminó cuando Woltemade cabeceó el segundo gol del Newcastle en el minuto 50.
Fabian Schar se eleva y cabecea el primer gol en St. James’s Park
Una observación del alemán de 69 millones de libras (no lo llamemos crítica) es que no toca el balón lo suficiente en el área de penalti. Es difícil decir si esto es culpa suya o un error del equipo que lo rodea. De todos modos, la respuesta de Woltemade seguramente sería que cada vez que lo hace, acaba en la red.
Y así, en su primer intento de la noche, dirigió un cabezazo de un centro de Joe Willock desde corta distancia hacia la portería vacía. Ni siquiera tuvo que saltar porque su altura de 1,80 m era demasiado alta para que el puño de Antonin Kinsky pudiera superarla.
Fue un esfuerzo poco convincente por parte del portero de los Spurs y la defensa de Kevin Danso, que quedó atrapado bajo el goleador, no fue mucho mejor.
El resultado nunca estuvo en duda después de eso. Es raro que el Newcastle juegue en esta competición. Ahora son dos empates después de su tercer partido en Wembley en cuatro años y si tienes una idea de lo que le espera a la capital, no estarías en contra de que lleguen allí.
Los aficionados locales se quejaron de que su equipo “nunca fue derrotado” en el tiempo reglamentario. En la Copa Carabao esto se volvió casi objetivamente correcto.
