Nikola Jokić regresó a la cancha el viernes por la noche en casa y, en su primer juego luego de una lesión en la rodilla que lo dejó fuera por poco más de un mes, anotó 31 puntos y 12 rebotes en un minuto para llevar a los Denver Nuggets a una victoria por 122-109 sobre Los Angeles Clippers.
En 25 minutos de juego, acertó 8 de 11 intentos de campo y 13 de 17 tiros libres mientras los Nuggets (33-16) derrotaban a los Clippers (22-25), que habían ganado 16 de sus últimos 19 partidos, incluidos nueve de los últimos 10.
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El tres veces Jugador Más Valioso de la NBA ha estado fuera de juego desde que sufrió un hematoma en el hueso cuando hiperextendió su rodilla izquierda el 29 de diciembre.
Jokić se había perdido 16 partidos seguidos. Pero debido a que regresó justo cuando lo hizo, el destacado pívot tiene buenas posibilidades de calificar para los premios de fin de temporada de la liga.
Mientras Hay algunas excepcionesSegún una regla de la liga implementada antes de la temporada 2023-24 para abordar la gestión de la carga, un jugador generalmente debe jugar al menos 65 juegos en la temporada regular para ser considerado para estos premios.
Jokić ha jugado 33 partidos esta temporada y a los Nuggets todavía les quedan 33 partidos, lo que significa que probablemente estará fuera en algún momento durante el resto de la temporada.
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Jokić promedia 29,7 puntos, 12,2 rebotes y 10,8 asistencias por partido, el máximo de su carrera, mientras dispara un 60,8% desde el campo, incluido un 43,9% de triples, el máximo de su carrera.
Los Nuggets registraron un récord de 10-6 durante la ausencia de Jokić, el más largo en sus 11 años de carrera. Actualmente ocupan el tercer lugar en la clasificación de la Conferencia Oeste.
Sufrió la lesión en una derrota ante el Miami Heat.
Cerca del final de la primera mitad, la rodilla izquierda de Jokić se dobló en la pintura después de que su compañero Spencer Jones accidentalmente pisó el pie izquierdo del gran hombre. Jones estaba tratando de marcar a Jaime Jaquez Jr. del Heat en ese momento.
Jokić cayó al suelo y rodó de dolor. Al final salió cojeando del campo.
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Los Nuggets lograron mantenerse a flote sin su mejor jugador. Se sintieron animados por su elenco de apoyo. El extremo Peyton Watson promedió 22,1 puntos en los 15 partidos que disputó sin Jokić. En comparación, anotó 10,7 puntos por partido en sus últimos 30 partidos de esta temporada.
Aunque Jokić estaba de regreso, Watson aguantó el viernes contra los Clippers y anotó 21 puntos. Denver también obtuvo 22 puntos desde el banquillo de Tim Hardaway Jr.
Pero la remontada de Jokić llegó en el momento adecuado.
Los Nuggets anunciaron el jueves que el delantero Aaron Gordon será reevaluado en cuatro a seis semanas después de agravar la distensión en el tendón de la corva derecho que lo dejó fuera de juego a principios de esta temporada. Gordon está promediando 17,7 puntos por partido, el mejor de su carrera, el tercero mejor de los Nuggets en su duodécimo año en la liga.
