Ben Stokes se dirige a la quinta y última prueba de las Cenizas en Sydney convencido de que a él y a Brendon McCullum se les debe dar la oportunidad de continuar como capitán y entrenador, a pesar de la capitulación de Inglaterra durante 11 días en Australia y los mensajes contradictorios que parecieron influir en los jugadores durante la derrota crucial en Adelaida.
La loca victoria en Melbourne al menos evitó la posibilidad de un blanqueo, y una victoria en el SCG limitaría el daño a 3-2. Sólo una vez desde 1986/87 Inglaterra ha ganado más de una prueba seguida en Australia.
Una derrota significaría un resultado menos agradable de 4-1, pero ¿cómo Deportes del correo diario Como se informó ayer, hay poco interés en cambios profundos dentro de la jerarquía del BCE, independientemente del resultado en los próximos días.
Y esa posición ha sido apoyada por Stokes, quien cree que el ciclo tóxico de acusaciones y despidos de cuatro años debe terminar si Inglaterra quiere recuperar las Cenizas en 2027 y luego retenerlas en 2029-30.
“No hemos ganado aquí desde 2010-11 y desde entonces han sucedido cosas porque la gente piensa que necesitamos cambiar algo, pero en realidad no ha funcionado, ¿verdad?” dijo. “Hay mucha gente sentada encima de mí”. Las giras de Ashes no han ido bien en el pasado. Pero si haces lo que hicimos hace cuatro años, acabaremos otra vez en la misma situación.
“No tengo ninguna duda de que Brendon y yo somos las personas adecuadas para continuar con esto en el futuro cercano”.
Ben Stokes cree que él y Brendon McCullum deberían seguir siendo el capitán y entrenador de la selección de Inglaterra
Altos funcionarios del BCE creen que la ola de despidos que siguió a la derrota por 4-0 en 2021/22 ha dejado al equipo de Inglaterra con poca “memoria institucional” sobre cómo lidiar con una gira de Ashes dentro y fuera de la cancha. En su opinión, los jugadores de críquet y entrenadores probados en batalla tienen más probabilidades de competir en Australia que los relativamente recién llegados.
Eso no significa que no se aprenderán lecciones o que no se harán cambios, ya que las proporciones de personal caóticas y con escasez de personal seguramente serán el centro de atención.
Sin embargo, el consenso es que Inglaterra tiene más posibilidades de recuperar las urnas el próximo año si no se descarta en masa el sistema existente.
Eso enojará a algunos fanáticos que todavía están enojados por el fracaso confesado de Inglaterra a la hora de preparar adecuadamente al equipo para la primera prueba en Perth, donde una probable victoria se convirtió en una derrota desmoralizadora en dos sesiones. Pero Inglaterra está decidida a no jugar frente a una multitud.
“Realmente disfruté el tiempo que pasé con Brendon”, dijo Stokes. “No puedo imaginar que haya alguien más que pueda llevar a este equipo desde donde estamos a alturas aún mayores”.
“Hemos invertido mucho tiempo y esfuerzo para llevar a este equipo a donde está”. Y sabemos que queremos sacar aún más provecho del grupo y de los individuos. Ambos estamos muy interesados en seguir haciendo lo que hacemos.
“Como capitanes y entrenadores, debemos unir nuestras cabezas y preguntarnos: ‘¿Qué creemos que debemos hacer para pasar al siguiente nivel?’ Porque si eres completamente honesto, puedes ver cómo se han desarrollado las cosas durante el último año y los resultados y la consistencia no han sido tan altos en comparación con los primeros dos años y medio que estuvimos a cargo”.
Aunque Stokes insiste en que él y McCullum se mantienen firmes, sus declaraciones públicas sobre esta gira no siempre han sido consistentes. Antes de la tercera prueba en Adelaide, Stokes respaldó su discurso de “no hay lugar para hombres débiles” después de la derrota en Brisbane instando a sus jugadores a encontrar su “perro interior”. Inglaterra respondió con una puntuación de 3,27 por over, la tasa de carreras más lenta en la primera entrada de la era Bazball.
Stokes admitió que el reciente escrutinio sobre la selección de Inglaterra fue más intenso que nunca
Después del juego, McCullum dijo que esperaba que los jugadores cambiaran su identidad de bateo “más libre”, pero Stokes dijo: “‘Libre’ no se trata de qué tan rápido anotas”. Se trata de aclarar tu mente y tener muy claro lo que necesitas hacer”.
Sin embargo, admitió que las últimas semanas como capitán habían sido las más difíciles y dijo que el escrutinio que él y su equipo habían enfrentado era más intenso que nunca.
“No puedo mentir y decir que ha sido un paseo por el parque, como si algunos de los jugadores de la serie sintieran que estaban de regreso en Inglaterra porque estás acostumbrado a las condiciones, estás en casa y siempre puedes aparecer entre juegos”, dijo.
“No tienes ninguna posibilidad de que esto suceda aquí, especialmente al comienzo de la gira, cuando nosotros, como equipo, todavía teníamos todo bajo control”. “Lo esperábamos, lo planeamos y he hecho algunas giras aquí, pero en realidad fue mejor que cualquier otra gira en la que haya estado”.
Cuando se le preguntó cómo sus jugadores podrían hacer frente al interminable aluvión de críticas en las redes sociales, particularmente de ex profesionales, Stokes respondió: “La única manera de hacerlo es simplemente tirar el teléfono al río”.
Con todo lo que se hablaba sobre el futuro, era fácil olvidarse del próximo Test Match, aunque el comentario del entrenador australiano Andrew McDonald – después de la derrota de dos días de su equipo en Melbourne – de que los Ashes habían terminado 3-0 no pasó desapercibido en el vestuario de Inglaterra.
“Sí, bueno, él lo ve de una manera, nosotros lo vemos de otra manera”, dijo Stokes. “Lo entiendo: ganaron las Cenizas”. Pero aún así sales y representas a tu país, así que todavía hay mucho por jugar”.
