“¿Está siendo demandado por su esposa? “No hay nada peor que eso”, me dijo un ex jugador de la AFL mientras tomaba un café esta mañana.
Agárrate a tus pañuelos para los pies, porque esto puede ser sólo el comienzo.
El núcleo (roto) de esta cuestión es la ruptura del matrimonio. Cate Sayers está demandando a su ex marido, el ex presidente de Carlton Luke Sayers, por difamación, supuestamente porque intentó culparla por la saga de fotos de penes que lo obligó a renunciar el año pasado.
Se entiende que ella también afirma que él hizo afirmaciones perjudiciales sobre su salud mental.
Pero las supuestas declaraciones difamatorias que subyacen a este asunto no fueron realizadas en redes sociales ni en un periódico; En cambio, supuestamente fueron creados a puerta cerrada por Luke Sayers mientras luchaba por mantener su trabajo como futbolista durante un control de integridad.
Eso lo convierte en un grupo de relaciones públicas y gobernanza para la Cámara de Representantes de la AFL, que ya se encuentra en transición luego de una importante reorganización ejecutiva.
“¿Está siendo demandado por su esposa? “No hay nada peor que eso”, me dijo un exjugador de la AFL mientras tomaba un café esta mañana sobre el drama legal de Luke Sayers. (Se puede ver al Sr. Sayers en abril de 2024).
Luke y Cate Sayers (junto, izquierda, con Brian Cook y su esposa Claire Schultze en 2024) se separaron después de su escándalo de imagen condenatoria el año pasado, pero podrían reunirse en la corte después de que ella lo demandó por difamación.
Sayers contra Sayers sería sin duda el juicio civil más visto de 2026. Pero, ¿sucederá?
Luke hará cualquier cosa para evitarlo, y con el proceso de divorcio inminente, uno se pregunta si Cate realmente quiere un juicio que agote los activos disponibles.
Y luego está la posibilidad de una vergüenza pública. Quizás el tipo de humillación profundamente íntima y absoluta que la familia Beckham siente actualmente.
No hay duda de que este caso atraerá más atención que la gran final si llega a juicio.
En resumen: Luke era el presidente de Carlton cuando se publicó una foto de un pene en su cuenta X en enero de 2025. Como si eso no fuera suficientemente malo, el tweet etiquetó a una ejecutiva que trabajaba para BUPA, un miembro afiliado oficial de los Blues.
La publicación estuvo en línea durante 13 minutos completos antes de ser eliminada. Más tarde, Luke afirmó que su cuenta X había sido pirateada.
También le dijo al Daily Mail en ese momento: “Esto es indignante”. Estoy investigando y no escatimaré esfuerzos para descubrir quién nos hizo esto a mí y a mi familia”.
Toda la debacle ocurrió mientras los Sayer estaban juntos en Italia. En abril se supo que Cate había dejado a su marido.
Tras una investigación oficial de la AFL, se descubrió que el teléfono del empresario había sido “comprometido” por un tercero no revelado. En otras palabras: pirateado.
Luke hará cualquier cosa para evitar ir a los tribunales, y con el proceso de divorcio inminente, uno se pregunta si Cate realmente quiere un juicio que agote los activos disponibles.
“La AFL tenía tantas cuestiones problemáticas que relacionar con esto”, me dijo el jueves una fuente con profundo conocimiento del asunto.
“Hubo una acusación de (incorrección). Hubo problemas de integridad. Hubo problemas en torno a la actitud de la AFL hacia las mujeres. Necesitaban una manera de darle sentido a esto”.
Entra Sharon McCrohan.
McCrohan es uno de los ejecutivos de comunicaciones más destacados de Melbourne y ha dirigido la estrategia de medios para dos primeros ministros de ALP.
“Nadie es más duro que Sharon”. “Su aura profesional es la de un bulldog cruzado con un rottweiler”, me dijo un ex oponente liberal.
Luke Sayers, ex director ejecutivo de PwC Australia, contrató a McCrohan para que lo guiara a través de la crisis. Dio una declaración jurada a la Unidad de Integridad de la AFL y luego fue absuelto de violar el código de conducta de la liga.
Poco después, Sayers dimitió como presidente de Carlton.
Al parecer, AFL House quedó tan impresionada con el trabajo de McCrohan que fue nombrada directora general ejecutiva de asuntos corporativos en agosto.
Pero tal vez no esperaban que Cate Sayers defendiera su posición. Ahora que lo es, las cosas se van a complicar nuevamente.
“Esta debería ser una buena reverencia para que la AFL solucione todo el asunto”. “En cambio, este arco se rompió”, me dijo uno de los amigos de Cate.
Durante meses, Cate intentó obtener de la AFL la respuesta de su marido al asunto y, después de enfrentar cierta resistencia, finalmente lo logró.
Luke Sayers contrató a Sharon McCrohan (en la foto), una de las ejecutivas de comunicaciones más destacadas de Melbourne, para que lo guiara a través de la crisis. En agosto, McCrohan fue nombrado director general ejecutivo de asuntos corporativos de la AFL.
Después de leerlo, concluyó que daba injustamente la impresión de que podría haber publicado la imagen condenatoria, lo cual ella niega con vehemencia. (El Daily Mail no indica que ella publicó la imagen ofensiva o que Luke Sayers la acusó de hacerlo).
También cree que Luke hizo afirmaciones perjudiciales sobre su salud mental en la declaración, que será parte de su caso por difamación si llega a juicio.
McCrohan ahora enfrenta preguntas sobre lo que sabía, un escrutinio que seguramente no será bienvenido mientras busca establecerse como una de las mujeres más poderosas en la Cámara de Representantes de la AFL.
El año pasado revelé exclusivamente en mi columna para el Mail que una víctima del nombramiento de McCrohan fue el gerente de relaciones con el gobierno y las partes interesadas, Jude Donnelly. La directora de medios de la AFL, Kate Hutchison, también renunció a su trabajo en las últimas semanas.
“Esta es Sharon limpiando la casa”. “Será muy interesante ver cuánto tiempo durará en este puesto”, me dijo un exdirector de la AFL.
“Encontrará algunos desafíos en los clubes”.
El escándalo de las fotos de pollas también podría revelar la impotencia de la Unidad de Integridad de la AFL.
Entiendo que Cate Sayers no fue entrevistada como parte de la investigación. Entonces, ¿qué se hizo para verificar que Luke no publicó la foto él mismo?
¿Se han analizado los metadatos del teléfono? ¿Se sometió la fotografía a un software que pudiera determinar dónde fue tomada y en qué dispositivo?
¿Cómo se llegó a la conclusión final de que no publicó la imagen explícita?
Todas estas son preguntas cuyas respuestas no pretendo, pero que sin duda serán examinadas con gran detalle si Sayers vs. Sayers llega ante un juez.
En privado, fuentes de la AFL han defendido a la Unidad de Integridad, diciendo que el grupo está trabajando duro en una variedad de quejas públicas que van desde amaño de partidos hasta problemas de comportamiento de los jugadores, incluido el uso de drogas, y todo lo demás.
La unidad consta de diez empleados de tiempo completo, todos con experiencia en aplicación de la ley y seguridad. Por cierto, no digo que sean incompetentes.
Sin embargo, sigue siendo un misterio cómo funcionan exactamente. ¿Por qué? Porque hay poca o ninguna transparencia en su proceso. Rara vez –si es que alguna vez– un investigador de la AFL habla en público.
La firma consultora de Luke Sayers también está comprensiblemente nerviosa por el litigio. Me dijeron que sus empleados llaman frenéticamente a los clientes para fortalecer sus relaciones.
Antes de su accidente sorpresa, Sayers era uno de los hombres mejor conectados de Melbourne y describió a Dan Andrews y Josh Frydenberg como amigos cercanos.
También se dice que pertenece al “Club de Millonarios Aprobados” del gobierno estatal, un grupo de empresarios exitosos con una influencia significativa en la ciudad.
No hay nada más influyente. Y es sin duda gracias a estos vínculos que sus seguidores no le han abandonado por completo. Sus hijos, de los que tengo información fiable, tampoco viven con su padre.
Me comuniqué con varios miembros de la junta directiva de Carlton el miércoles para informar mejor este artículo, pero ninguno respondió.
Entre ellos se encontraba Patty Kinnersly, directora ejecutiva de Our Watch, que participó en el programa escolar Carlton Respects del club, cuyo objetivo era desafiar los estereotipos de género y promover un comportamiento respetuoso.
Our Watch es un socio asesor clave en las posiciones sociales de la AFL.
En la política de Respeto y Responsabilidad de la AFL, el director ejecutivo de la AFL, Andrew Dillon, escribe: “Estamos comprometidos a crear entornos seguros y acogedores para que todos, especialmente las mujeres, puedan disfrutar de los beneficios sociales, físicos, mentales y emocionales de participar en el fútbol”.
Si este caso llega a juicio, seguramente surgirá la pregunta: ¿Esto incluye a Cate Sayers?
