El capitán Maro Itoje dijo a su equipo de Inglaterra: “No hay montaña que no podamos escalar”, cuando el equipo nacional comenzó su calurosa temporada de otoño el sábado.
El equipo de Steve Borthwick recibe a Australia en Twickenham, antes de que le sigan Fiji, Nueva Zelanda y Argentina en las próximas tres semanas. El entrenador Borthwick dejó claro que el objetivo a largo plazo de Inglaterra es ganar el Mundial de 2027 y Itoje está de acuerdo.
Después de llevar a los Lions a una gloriosa victoria en la serie en Australia este verano, Itoje está listo para enfrentar a los Wallabies nuevamente.
El confinamiento ha desafiado a Inglaterra a conseguir un triunfo absoluto en el otoño, arrasando con importantes triunfos del hemisferio sur y demostrando que pueden ser verdaderos contendientes por la gloria mundial.
“Queremos hacerlo muy bien en 2027. Pero para lograrlo, tenemos que preparar estos juegos realmente importantes”, dijo Itoje. “No puedes simplemente llegar a una Copa del Mundo y ganar”. Un Mundial es un reflejo de tu trabajo. Ahora estamos tratando de unir nuestro trabajo para esto.
“La dirección del viaje es increíblemente emocionante. En esta etapa de mi carrera, realmente me motiva a seguir adelante. Tenemos que ser consistentes y desarrollarnos con el tiempo, pero no creo que haya una montaña que no podamos escalar.
“He tenido la suerte de ganar algunos trofeos en mi carrera y cuando ganas uno, la sensación de éxtasis es tan fuerte que se parece un poco a una droga”. Siempre quieres experimentarlo más y ese es definitivamente el caso.
“No hay ningún equipo al que juguemos al que no creo que podamos vencer”. Queremos ganar todos nuestros juegos. Esto es algo por lo que todo jugador debería esforzarse definitivamente. “Nuestros aficionados deberían esperar que tengamos la misma actitud”.
Maro Itoje juega el balón junto a Alex Coles durante el entrenamiento en Twickenham el viernes
Guy Pepper entrena antes del partido tras brillar en la victoria por 2-0 ante Argentina
Sin Itoje y el núcleo de su equipo, que estuvo con los Lions en el verano, Inglaterra pudo registrar tres victorias en su gira por América.
El equipo de Borthwick ha ganado las últimas siete pruebas y se enfrentará a Australia con confianza e impulso.
Pero el año pasado por esta misma época fueron derrotados por los Wallabies en Twickenham. El equipo de Joe Schmidt no debe tomarse a la ligera y está a prueba de batalla en su reciente Campeonato de Rugby.
Por el contrario, Inglaterra sólo ha tenido cuatro sesiones de entrenamiento completas en preparación para su primer partido de otoño desde que el equipo de Borthwick se reunió el domingo por la noche. Schmidt ha rechazado cualquier afirmación de que Inglaterra pueda utilizar la oxidación como excusa.
Australia ganó 42-37 cuando los dos equipos se enfrentaron por última vez en Twickenham en noviembre pasado.
Las dos grandes decisiones de selección de su homólogo Borthwick fueron iniciar a George Ford por delante de Fin Smith en el número 10 y seleccionar a Tommy Freeman fuera del centro en lugar de su puesto habitual de ala.
Pero igualmente significativa fue la selección de Fin Baxter, Jamie George, Joe Heyes, Sam Underhill y Guy Pepper. Los cinco fueron jugadores clave en la victoria de Argentina por 2-0 en la serie en julio.
“La gira (de los Leones) fue genial”. “Inglaterra estuvo fantástica cuando Argentina ganó 2-0 y creo que todos regresamos con ganas de ser parte de los equipos ingleses ganadores”, dijo Itoje.
“Esta es la oportunidad que tenemos ante nosotros”. “Tenemos los entrenadores y los jugadores para hacerlo, así que ahora nos toca a nosotros cumplir”.
