Nottingham Forest llegará a la ventana de transferencias del próximo mes con una mezcla de esperanza y preocupación después de que uno de los jugadores que los ayudó a ascender a la Premier League dejó al equipo de Sean Dyche en problemas en el lado equivocado de la tabla.
James Garner, miembro del equipo que consiguió el ascenso del campeonato hace tres años, brilló en su regreso al City Ground con un gol y una asistencia para Thierno Barry cuando el Everton puso fin a una racha de tres partidos sin ganar e impulsó sus esperanzas europeas.
El desempeño de Forest demostró tanto el potencial que Dyche heredó luego de su nombramiento al comienzo de este mandato como los problemas que debe abordar para llevar a su equipo a un lugar seguro.
Contra oponentes con los que jugó durante 84 partidos antes de ser expulsado sin ceremonias, el jugador de 54 años observó cómo Forest disfrutaba de mucha posesión y una posición prometedora en el campo.
Pero a diferencia del Everton, cuyo manejo del juego y crueldad resultaron cruciales, no lograron que ninguna de las dos cosas valiera la pena. Una afluencia de caras nuevas podría reponer sus menguantes reservas de confianza. Sin embargo, con el Manchester United rodeando al influyente Elliot Anderson, Dyche sabe que más resultados decepcionantes alentarán aún más a Ruben Amorim en su búsqueda por convertirse en el talismán de Forest y el mediocampista de Inglaterra.
Moyes pasó la primera parte en constante miedo, protestando por cada decisión tomada por los árbitros y sus propios jugadores. Ni siquiera el final seguro de Garner para darle a los visitantes la ventaja pudo ocultar el descontento del escocés con aspectos de su actuación, ya que Forest siguió luciendo más amenazante a pesar de ir por detrás.
James Garner marcó el primer gol del Everton cuando se enfrentó a su ex equipo
Thierno Barry anotó su segundo gol en la Premier League desde su llegada de £ 27 millones en verano
Uno de los problemas que Dyche necesita resolver es garantizar que los períodos de juego positivos se conviertan en una ventaja de puntos para ayudar a Forest a salir de la zona de descenso. Omari Hutchinson entregó destellos de habilidad pero casi ningún producto terminado. Lo mismo ocurre con Morgan Gibbs-White, cuyo lapso de concentración en el otro extremo del campo le permitió a Garner interceptar el pase de regla de cálculo de Dwight McNeil y disparar un tiro en ángulo que superó a John Victor hacia la esquina inferior de la red.
Con James Tarkowski en el corazón de la retaguardia del Everton, Forest tenía que ser despiadado cuando surgían oportunidades. Pero en una rara ocasión, Gibbs-White escapó de las garras del central al cabecear desviado de la portería después de que Igor Jesus desviara sus líneas desde corta distancia.
Estos fallos resultaron costosos ya que Barry, después de encontrar a Garner con un pase cruzado, se adelantó y convirtió enfáticamente después de recibir el balón.
Dyche, que dirigió a los visitantes durante 84 partidos antes de ser despedido en enero, admitió: “Estadísticamente tuvimos una actuación dominante, pero estadísticamente no se ganan partidos”.
“No basta con dominar, hay que encontrar una ventaja”. “Tenemos que encontrar una manera que se adapte a los jugadores y todavía creo que estamos trabajando en eso”.
El desempeño de Forest destacó los problemas que Dyche debe abordar para evitar que se metan en problemas más profundos. Demostraron todo el esfuerzo que cabe esperar de un equipo que lucha por sobrevivir, pero también la falta de calidad cuando más importaba.
Con James Tarkowski dominando el corazón de la retaguardia del Everton, la insistencia de Forest en enviar centros altos al área fue tan confusa como ineficaz. Lo mismo ocurre con la visión de Elliot Anderson desempeñando un papel más profundo que avanzado. Esto, junto con el hecho de que Forest está ahora sólo cuatro puntos por delante del West Ham, al que se enfrentará a principios del próximo mes, sólo servirá como incentivo adicional para el Manchester United en su búsqueda del internacional inglés.
“Necesitamos hacer más preguntas”, continuó Dyche. “Vaya largo, corto y luego largo otra vez”.
El Everton sube al octavo puesto, mientras que el Nottingham Forest ocupa el 17º en enero
“Tenemos que atravesar la línea defensiva”.
A pesar de ceder el balón durante la mayor parte del partido, Everton fue exactamente lo que debería haber sido Forest. Disciplinado, organizado y despiadado cuando más importaba, Garner aprovechó la primera oportunidad que se les presentó tras combinarse con Dwight McNeil en media cancha. El centrocampista, cuya última cesión con el Forest fue en la final del play-off en Wembley, se convirtió en el proveedor de Barry en los últimos minutos.
“Jimmy se ha desarrollado enormemente”, dijo Moyes. “Cuando lo vi por primera vez era un niño pequeño. Ahora él está tomando el mando”.
Mientras Forest mira por encima del hombro, el Everton mira hacia arriba después de mejorar sus credenciales europeas, aunque Moyes admitió que podrían tener dificultades debido a las lesiones y las convocatorias de la AFCON.
“Para nosotros fue un resultado venir aquí con un equipo debilitado y conseguir un resultado”, añadió. “Forest necesitaba puntos, así que sabíamos que estaríamos bajo presión”.
