Martin O’Neill admitió que se enfrentaba directamente a la eliminación de la Copa de Escocia hasta que el Celtic anotó el empate en el último suspiro contra el Dundee antes de lograr un notable triunfo en la prórroga.
El equipo de Steven Pressley parecía encaminarse hacia su primera victoria de la competición en el Celtic Park cuando el centrocampista Ethan Hamilton anotó su primer gol para el Dundee en el minuto 49 del vibrante partido de quinta ronda.
Los locales lucharon después, pero en el último toque del partido, que duró cinco minutos del tiempo añadido, Junior Adamu, que entró como suplente en su debut, anotó el dramático empate.
Dos minutos después de la prórroga, otro suplente, Sebastian Tounekti, que preparó el gol de Adamu, marcó el gol de la victoria para el Celtic.
Fue el colofón a un partido que se jugó frente a un estadio medio lleno y muchos aficionados locales continuaron con su protesta contra la directiva del Celta.
O’Neill, aliviado, dijo: “Por supuesto que estoy feliz de estar en el sombrero para la siguiente ronda”. Parecía muy, muy lejano cuando, ¿qué era, el minuto 97?
Martin O’Neill elogió la determinación del Celtic de remontar y ganar
Los jugadores del Celtic celebran el gol de Tounekti en la prórroga
El entrenador del Dundee, Steven Pressley, se sintió decepcionado al ver que su equipo se quedó lamentablemente corto.
“Definitivamente creo que mostramos la determinación de llegar hasta el final e intentar lograr algo”.
“Obviamente estoy muy contento con el equipo. Creo que estuvieron brillantes. Es realmente genial terminar esto, a pesar de los errores que cometimos durante todo el partido.
“Aunque el balón probablemente esté en el área penal, sabes que todavía puede pasar algo, como le pasó a Seb”.
“Pensé que su presentación era probablemente tan importante como cualquier otra cosa”. Pero podrías pensar que el juego te supera.
“Por ejemplo, si Dundee patea el balón, probablemente el juego haya terminado”. Pero encontramos una manera de salvar el juego y encontramos una manera de ganarlo”.
El entrenador del Dundee, Pressley, pensó que su equipo había conseguido una famosa victoria antes de que Adamu anotara el empate tardío.
El ex central del Celtic, que “no tuvo ninguna queja” sobre el partido en los cinco minutos añadidos, dijo: “Estoy muy orgulloso del equipo”. Para un hombre eran extraordinarios.
“No dejaron nada ahí afuera”. Pero no sólo demostraron un esfuerzo increíble, sino que creo que también demostraron mucho coraje.
“Valor para aceptar el balón bajo presión y jugar y construir”. Entonces hubo tantas cosas buenas y la verdad es que pensé que estábamos ahí.
El Celtic presentó a Alex Oxlade-Chamberlain como nuevo fichaje y O’Neill tiene grandes esperanzas puestas en él
“Siempre hay que mostrar mucho respeto por clubes como el Celtic. Ellos nunca se rinden.
“Pensé que estábamos allí. Estoy muy decepcionado”.
El Celtic confirmó el fichaje del excentrocampista del Arsenal y del Liverpool Alex Oxlade-Chamberlain, de 32 años, pocas horas antes del inicio del partido.
O’Neill evaluará su estado físico durante los próximos días antes del partido en casa del miércoles contra Livingston.
Dijo: “Lo sabremos en unos días”. Se ve en muy buena forma. No lleva ningún peso y no puede esperar a empezar.
“Dije antes del partido que mostró su hambre por su carrera y su determinación”. Y creo que en cuanto a opciones, podría haberse quedado en el área de Londres incluso si el Arsenal no lo hubiera contratado. Podría haberlo hecho, pero no lo hizo.
“Y entonces decidió subir y lanzarse hacia adelante aquí. Le echaré un vistazo y veré cómo le va en los próximos días”.
El ex internacional inglés había hablado anteriormente de su alegría por unirse al Celtic después de firmar un contrato inicial hasta final de temporada, con margen para un año más si la transferencia va bien.
“Han sido unos días muy ocupados, pero estoy encantado y muy emocionado”, dijo el hombre de 32 años. “Al hablar con el gerente, sentí que era perfecto para mí y siento que puedo intervenir y ayudar a los muchachos”.
“Es exactamente lo que necesito”. Necesito otro reto y tengo suerte de que sea en un club tan grande como este.
“Y pueden ayudarme a volver a donde necesito estar y, lo que es más importante, necesito ayudar al equipo a lograr los objetivos que queremos lograr”.
